清晨的薄霧還沒散儘，上海電報局大樓裡已經忙成一團。
大廳裡擠滿了人，有來發電報的商人，有來取信件的市民，還有幾個穿著郵遞員製服的人扛著麻袋進進出出。空氣中彌漫著油墨味、汗味和灰塵混合的氣味，牆角的老式電風扇吱呀吱呀地轉著，吹出來的風也是熱的。
丁陌站在電報櫃台前，手裡拿著一張電報紙。他是來給京都的母親發電報的——這是每個月固定的程序，報平安，也收平安。在領事館工作，按規定私人電報也要經過檢查，所以他每次都親自來發，顯得坦蕩。
櫃台後麵的女職員接過電報紙，看了一眼內容，都是些家常話：身體安好，工作順利，勿念。她熟練地開始編碼，手指在電報機上跳動，發出滴滴答答的聲音。
丁陌耐心等著，目光看似隨意地掃過大廳。他注意到今天電報局裡多了幾個生麵孔——兩個穿西裝的男人坐在角落的長椅上，手裡拿著報紙，但眼睛不時瞟向櫃台這邊；還有一個戴眼鏡的年輕人在看牆上的電報價目表，看得太認真了，反而顯得可疑。
東京組的人。
丁陌心裡有數。自從東京調查組接手後，監控範圍擴大到了所有可能的信息傳遞渠道。電報局這種地方，自然是重點。
但他今天來，不隻是為了發電報。
女職員發完電報，撕下回執遞給他。丁陌接過，說了聲謝謝，轉身準備離開。就在轉身的瞬間，他的手指“不小心”碰倒了櫃台上的墨水台。
“哎呀——”
墨水潑了出來，灑在櫃台和地板上，黑色的液體迅速蔓延。
“對不起對不起！”丁陌連忙道歉，從口袋裡掏出手帕去擦。女職員也慌了，趕緊喊清潔工。
場麵一時混亂。那兩個坐在長椅上的男人立刻站了起來，但看到隻是打翻墨水，又坐了回去。戴眼鏡的年輕人也朝這邊看了一眼，隨即移開了視線。
丁陌一邊擦著墨水，一邊用眼角餘光掃過櫃台內側。那裡堆著很多待發的電報底稿，有些是今天的，有些是前幾天的。他的目光在其中一份電報上停留了一瞬——發報地址是東京，收報地址是上海一家貿易商社，日期是兩天前。
電文內容看不見，但發報人署名“山田”，收報人是“東亞貿易”。這家商社丁陌知道，表麵做普通進出口，實際上經常承接軍方的物資轉運業務。
墨水擦得差不多了，清潔工開始拖地。丁陌又連聲道歉，這才離開電報局。
走出大樓時，他能感覺到背後有幾道目光跟著他。
但他不在乎。今天的目的已經達到了——確認東京組對電報局的監控程度，同時驗證一個猜想：海軍省不會通過民用電報局發密電，但和海軍有合作的商社會在這裡收發商業電報。這些商業電報裡，可能藏著用暗語傳遞的信息。
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回到領事館，丁陌直接去了機要室旁邊的文書課。
文書課負責處理領事館所有非機密的文件和信函，包括與各商社的日常往來文書。課長黑木是個五十多歲的老文書，戴著老花鏡，整天埋在文件堆裡。
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“黑木課長。”丁陌敲了敲開著的門。
黑木抬起頭，從眼鏡上方看他：“竹下君啊，有事？”
“來送港口統計表的副本。”丁陌遞過去一個文件夾，“另外想問一下，最近有沒有商社來函詢問南洋航線的船期？我那邊接到幾個谘詢，想統一回複。”
黑木接過文件夾，放在桌上：“商社來函……我看看。”他翻開桌上一本登記簿，手指順著日期往下滑，“這幾天確實有幾封。三菱商社問過馬尼拉航線，住友商社問過新加坡，還有……東亞貿易，問拉包爾的船期。”
東亞貿易——又是這個名字。
“東亞貿易具體問什麼？”丁陌看似隨意地問。
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