領事館後街的“鶴之屋”料理店，是丁陌和南造雲子常來的地方。
這家店門臉不大，推門進去是個小小的玄關，脫了鞋踏上榻榻米，往裡走是幾間用移門隔開的包間。老板是個五十多歲的京都人，話不多，手藝卻地道，刺身切得薄如蟬翼，天婦羅炸得外酥裡嫩。更重要的是，這裡從不打聽客人的事，也從不留客人的記錄。
丁陌拉開“竹”字號包間的門時，南造雲子已經坐在裡麵了。
她今天穿了身淡紫色的和服，上麵繡著細碎的櫻花瓣，頭發盤成傳統的島田髻，插著一支珍珠簪子。桌上擺著幾樣小菜，一壺清酒，兩個杯子。聽見開門聲，她抬起頭，微微一笑：“竹下君，你來了。”
“雲子小姐。”丁陌在她對麵坐下，順手拉上移門。
包間裡很安靜，隻有窗外隱約傳來的街市聲。紙燈籠的光暈柔和地灑在榻榻米上，把兩個人的影子拉得長長的。
南造雲子提起酒壺，給丁陌斟了一杯，又給自己倒上。她的動作很穩，但丁陌注意到，她指尖有細微的顫抖。
“今天約竹下君來，是有件事想拜托。”南造雲子端起酒杯，卻沒有喝，隻是看著杯中搖晃的清酒，“我母親，要來中國。”
丁陌握著酒杯的手頓了頓。
南造雲子的母親在日本鄉下，這他是知道的。雲子以前提過，父親早逝，母親獨自把她拉扯大，送她進學校，又托關係讓她進了外務省。這些年雲子在上海，每月都往家裡寄錢，之前她也隱晦的提過要把母親接來中國。
“怎麼突然想來了？”丁陌問。
“不是突然。”南造雲子放下酒杯，雙手交疊放在膝上，背挺得筆直，像在說什麼重大的事，“我上個月給母親寫信，說上海這邊有機會，可以把她接來。母親回信說……說她在鄉下待不下去了。”
她的聲音很平靜，但丁陌聽出了一絲緊繃。
“待不下去？”丁陌順著問。
“東京那邊在征調‘開拓團’，說是要去滿洲墾荒。”南造雲子說得很慢，每個字都像是斟酌過的，“鄉下適齡的男人都被征走了，剩下的老弱婦孺，被要求‘自願報名’去滿洲。我母親五十七歲了，按理說不該去，但村公所的人天天上門遊說，說這是‘為國效力’的機會……”
她沒再說下去，但丁陌懂了。
所謂的“開拓團”，就是變相的移民。把日本國內過剩的人口，特別是農村人口，往中國東北輸送，美其名曰開發邊疆，實則是殖民和占領。這些“開拓團”到了東北，搶占土地，欺壓中國農民，背後的血淚和仇恨，早已不是秘密。
一個五十七歲的日本鄉下婦人，被逼著要去冰天雪地的滿洲“開拓”——這跟送死有什麼區別？
“所以你想把母親接到上海？”丁陌問。
“是。”南造雲子抬起頭，看著丁陌的眼睛，“但我不能以女兒的身份接她。外務省有規定，非特殊情況，家屬不能隨任。我隻能……隻能用別的辦法。”
丁陌沒說話，等著她往下說。
“我想讓母親以‘開拓團’家屬的名義來中國。”南造雲子說，“但不是去滿洲，是來上海。我這裡可以給她弄個身份——就說她是來投靠遠親的，需要個落腳的地方。手續我能辦，但需要有人接應，需要有個穩妥的住處，需要……”
她頓了頓，聲音低了下去：“需要有人保護她。”
丁陌端起酒杯，慢慢啜了一口。清酒微涼，帶著淡淡的米香，滑過喉嚨時卻有些澀。
他明白南造雲子這話裡的意思。所謂的“保護”，不隻是安排住處、照看生活那麼簡單。現在是什麼時候？1944年秋天，太平洋上美軍節節推進，中國戰場上日軍攻勢疲軟，明眼人都看得出來，這場戰爭的走向已經變了。
在這種時候，一個日本女人要把母親從國內接來上海——這本身就是在準備後路。
“雲子小姐，”丁陌放下酒杯，看著她，“你跟我說這些，是信得過我。但我想問一句，你母親來了之後呢？你打算怎麼辦？”
南造雲子沉默了很久。
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