夜色慘淡，風從高平關的殘垣吹過，卷著哭聲與塵土。帥府內燈火搖曳，白幡獵獵，空氣中彌漫著血腥與悲意。高懷德怒氣衝天，劍光映得滿堂皆寒。
他推門而入，厲聲喝道：“趙匡胤呢！”
書房中空蕩無聲，隻有一個嚇得發抖的小書童。高懷德的手腕青筋暴起，劍尖一顫，寒氣逼人。
“趙匡胤在哪！”
書童咽著口水，聲音顫抖：“趙將軍……剛才去了後宅，找老夫人去了。”
高懷德一聽，怒火更盛，轉身提劍直奔後院。
樂元福追進屋時，趙匡胤早已不見。屋角的窗下，一絲塵灰微動原來他早被小書童報了信。
趙匡胤藏在窗根下，屏息不動，隻聽得屋內喊殺聲、腳步聲漸遠，心跳如鼓。他暗歎一聲：“此去若遲一步，怕命休矣。”
趁著風聲，他輕身翻出後窗，抱緊那隻裝著人頭的木匣，頭也不回地鑽入夜色。
院外燈影晃動，劉文瑞迎上來，急聲催促：“趙將軍，少爺回來了，怒火難消，你快走吧！”
趙匡胤抱拳一禮：“多謝兄台相救。”
話音未落，他縱馬飛馳，馬蹄卷塵，直奔營門。
營中鄭子明、潘仁美正整頓輜重，見他神色慌亂，都愣了。
“將軍，出何事？”
“別問！快走，快回京師！”趙匡胤聲如斷弦。
鄭子明見勢不對，立刻傳令拔寨。火把在風中搖曳，號角倉促嘶鳴，三千兵馬未整旗號，便沿小道疾馳而去。夜風獵獵，旌旗如鬼影翻飛。
直到奔出百裡，趙匡胤才勒馬回望。那一瞬，他胸口似被千斤巨石壓住，心亂如麻。
高行周自刎於帥府，為保他一命。
高懷德正怒火滔天，誓要血債血償。
他低聲歎息：“忠義兩全，反叫我成了負心人。”
潘仁美在一旁陰笑：“將軍何歎？高行周一死，替主上報了仇，我們反得功勞，此乃天助周室。”
趙匡胤冷冷望他一眼，不語。夜風撲麵，他隻覺胸口發緊忠與義、恩與罪，都在這一路血塵中攪成了一團。
數日星夜兼程，終於抵達汴梁。早有內侍傳報：
“趙將軍取來高行周人頭，候旨午門。”
金鑾殿上，郭威披紫袍端坐，眉目陰沉。
他聽報心中疑惑：
高行周那等虎將，連我都忌憚三分，趙匡胤怎會取得其首？
莫非弄假充真？
他冷笑一聲：“傳趙匡胤上殿。”
趙匡胤抱木匣而入，三叩九拜。潘仁美、鄭子明陪侍一旁。
郭威居高臨下，目光如刃：“朕要驗人頭。若真是高行周之首，赦你無罪；若敢欺君妄奏斬！”
趙匡胤沉聲應諾：“臣不敢欺君。”
殿中靜寂，燭光搖曳。
內侍打開黑漆木匣，一股藥香撲鼻。紅布掀開，一顆人頭赫然在目。那頭發挽起金簪，麵如紫玉，怒目圓睜，髯須未亂，竟如生人。
郭威盯著那張熟悉的麵孔，眼中寒光閃爍。
“不錯，果是高行周。”他冷笑，卻仍不信。
世間同貌者有之，豈能憑臉斷真偽？
他忽憶起舊事，高行周外號“高鷂子”，因頭頂生肉瘤，形似鷂鷹。
郭威起身，親手拔下金簪，解開頭繩，扒開發頂
隻見頭頂果然隆起一塊肉瘤，紋理清晰。
郭威瞳孔微縮，喉頭滾動，低聲道：
“真是高行周。”
金鑾殿上，燈火通明。郭威坐在龍椅上，龍顏大悅，眼中閃爍著多年積鬱得償的陰光。
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那黑漆木匣重新擺在龍案上，匣蓋掀開，紅布揭起。人頭赫然在前，麵如紫玉，五縷長髯垂胸，正是高行周。
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忽威郭，儘燭深夜
