汜水關外，天色陰沉如鐵，塵沙卷地，戰鼓如雷。高懷德與崔虎廝殺正酣，槍斧相擊，火星四濺，鐵甲碎裂的聲響在山穀間回蕩。兩馬翻騰，白龍駒和花豹馬幾乎要把地麵踏裂。崔虎越打越怒，雙臂如擎天鐵柱，揮斧連環不絕；高懷德雖被逼得連退三步，卻依舊穩如磐石，目光如鷹。
趙匡胤在陣後觀陣，手心早已被汗浸透。突然，遠處號角突起，風聲夾著隆隆馬蹄，似山崩地裂。塵煙自西麵滾滾而來，一麵火紅的大旗高高飄揚，旗上一個“楊”字，金線閃爍。
探馬飛馳來報，聲音中透著驚慌：“啟稟元帥火山王楊袞的兵馬殺來了！”
趙匡胤心頭一震，臉色陡變，低聲喃喃：“完了……楊袞一來，這城怕是難取了。”他手指微顫，腦中閃過無數過往。
楊袞，那是高行周的結拜兄弟昔年兩人同飲血酒，生死相托。楊袞膂力過人，號稱“勾婁古月刀一出，百軍辟易”；手中暗器“走線銅錘”百發百中，曾與十三太保李存孝過招，能與王彥章硬拚而不落下風。更可怕的是，他自養八千子弟兵，威震河東三十六山、七十二寨，連北漢王劉崇都忌他三分。這樣的猛虎，如今要撲向汜水關趙匡胤怎能不懼？
他一瞬間想到白沙河的高懷德，想到柴榮病榻之上的臉色蒼白，想到自己立下的軍令與兄弟的生死，胸口一陣抽緊。
而這一切，正因丁貴所引。
天井關失守後，丁貴帶著傷勢和羞恥，押著被俘的張光遠、羅延西退守汜水關。可心裡明白，此關孤危難守，他心生一計，親赴山西火塘寨，請出傳說中的“火山王”楊袞。
火塘寨依山而建，石屋鱗次，火光映天。那一夜，丁貴頂風而來，才入寨門，就聞山中鐵錘聲陣陣，似有千軍操練。他下馬通傳，不多時，堂門大開，楊袞親自出迎
那人身材高大，滿頭白發，卻精神矍鑠。濃眉如刀刻，雙目似星火。身後立著八個兒子，個個膀闊腰圓，氣勢如山。
丁貴急忙上前拜見，楊袞親撫其肩，笑道：“久聞丁將軍英名，快請入內。”
酒過三巡，丁貴把趙匡胤攻破天井關、劉大奈失蹤、自己受傷逃回的經過說了一遍，又提到趙匡胤如今正逼汜水關。
話音未落，楊袞已拍案而起，胡須亂抖，怒聲如雷：“趙匡胤！高平關你害死我結義兄弟高行周，如今又犯我河東疆土，真當我楊袞無人嗎？若叫我擒住他，定要碎屍萬段！”
他說著捋須，竟氣得拽下一撮胡子。丁貴連忙勸道：“王爺，汜水關兵微將寡，您若不出，崔虎難支！”
楊袞歎息：“老夫豈不知？但家中正有大事。八兒繼業的婚事與佘塘關有了嫌隙，我須親往調解，否則血戰難免。”
丁貴急了：“疆場打仗不等人，您若耽誤時機，汜水關怕守不住！”
楊袞沉默片刻，轉身喚出次子楊繼亮。那少年十八歲，英俊挺拔，目光淩厲。
“爹，”楊繼亮抱拳，“孩兒請命，代父出征！”
楊袞皺眉：“你年紀尚輕。”
“孩兒十八歲，您老在這年紀，早已馳騁沙場。若終生不出，豈非草庸？讓我去汜水關為您揚名！”
楊袞凝視他良久，眼中閃過一絲自豪。旁邊的七子楊繼業微皺眉，卻不敢插嘴。
“也好，”楊袞緩緩點頭，“你帶三千精銳子弟兵，隨丁貴前往，助崔虎守關。我辦完家事，隨後便到。”
丁貴仍擔憂：“八少爺雖勇，疆場可不是演武場。”
楊袞笑道：“我這兒子心機過人、勇智兼備，別說崔虎，就是趙匡胤，也不敢輕敵。”
次日清晨，晨霧彌漫，楊繼亮披赤金輕鎧，腰佩流霞劍，騎烏鬃馬，領三千火山兵啟程。兩名隨行家將楊洪、楊喜緊隨左右。
一路急行軍，晝夜兼程，第二日辰時，他們趕到汜水關下。
這時，高懷德與崔虎正鏖戰至極。崔虎怒斧連環，高懷德白馬如雲，銀槍似電。雙方殺得天昏地暗。楊繼亮一眼望去，頓時熱血上湧。
“崔元帥，我來助你！”他高聲一喝，三千火山兵齊聲呐喊，刀槍震天，殺氣如潮。
”！了來馬人的王山火“：緊一口心，變驟色臉，旗大紅火那著望胤匡趙的處遠
。軍血的退不死不是，勇義的東河是，交故的周行高是那，白明他
新更節章的快最取獲ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ問訪請
”！兵收金鳴“：劍拔地猛，緊一頭喉胤匡趙
。騰翻次再卻沙塵的外城，血殘著帶還上刃斧的虎崔，息未戰鏖日一前。散未氣殺，卷翻旗旌，嘯呼聲風，外關水汜
”！負勝決一軍周與可便，辰時個半來早能若？步一差就麼怎“：恨暗中心，泄發處無氣怒腔滿，罷已戰大見眼他，時到趕日昨。嚨喉出衝要乎幾，旺越燒越火悶的口胸，騰翻氣血，陣旗的營周處遠著望，頭城在立亮繼楊
”。回一這差不，呢著長子日的仗打，爺少八“：道勸著笑貴丁
。勇之舌口逞會隻是怕？敵殺陣上能娃娃這：想暗裡心。輕年太卻，人逼氣英，紅唇白麵，年少的歲八七十個這前眼。落失絲一過閃底眼他可”。敘再們咱，陣一息歇城進請！了苦辛途路爺少“：敬恭中口，容笑麵滿，接迎來趕也虎崔
”。便方更應照相互，裡二一關離，營紮麵東在就們我。城進必不“：靜平色神卻亮繼楊
。氣之亂散分半無竟，士兵的身出民山幫這：驚一裡心狀見虎崔。光生甲盔得映火篝，深漸色夜。鐵如盤營，亮閃槍刀，齊整作動人千三，陣列山依兵山火。下應得隻虎崔
”？誰是領將麵對那，戰大軍周與日昨你說聽才方，帥元崔“：道問口開，盞酒下放亮繼楊。漫彌香酒，曳搖光火，上席。亮繼楊待款宴設虎崔，夜入
”。風下了落也，合回數十手交他與我。血吐得打被更奈大劉，傷刺他被貴丁。精極法槍，槍銀杆一使“，氣口了歎虎崔”。德懷高，鋒先副軍周“
他長別們你“，屑不絲一出浮角嘴，眉挑亮繼楊”？德懷高“
