西跨院夜深無聲，庭中假山橫臥，石後枝影交錯，風過微響。野猛沿廊而行，見山前一男一女並肩低語，身形貼近，舉止親密，心中冷笑，暗忖：“公主果然與司馬英私通。”當即閃身入山後，伏於石後陰影之中，凝神偷聽。
石前月光斜照，照得楊世漢滿臉紅粉，鬢花搖動，通身紅綠刺眼。司馬雲英目光微凝，低聲道：“將軍，你這一身，如何這般模樣？”
楊世漢抬手拂袖，嘴角一勾：“你自己又如何？”
雲英垂目掃了掃身上的駙馬袍，抿唇輕笑：“我是為你而來。”
二人靠石低語，將前後始末簡述一番。雲英問：“將軍，可曾探得塔圖所在？”
楊世漢緩聲答道：“尚無端倪。我入宮數日，隻立住腳根。圖藏深宮，不便直探，惟鐵金花處或可得之，但不可急，問急則疑。”
雲英點頭：“三日後即是成婚之期。若得圖則好，若不得，我便自去。”
“你我須爭三日之機。”楊世漢目光凝定。
雲英低聲道：“須防野猛，此人心狠，昨見我成親，眼中已現惡意。”
楊世漢眉一挑：“我曉得。此人心中不甘，或有圖謀。”
假山之後，野猛聽得分明，初驚而後喜，麵上紅光隱現，咬牙冷笑：“好，好，原來這駙馬是女的！這樁親事，終歸還是我的！”他念及此處，暗生貪念，又思忖片刻，眼神驟冷：“盜圖細作，宋人無疑。此番若報於王爺，不但可擒奸細，還可借功提親，一舉兩得。”
他慢慢縮身，正要離去，忽聽“唰”一聲微響，房脊黑影撲落。
來人身著夜行衣，身形勁捷，輕落院中，步無聲。正是曾奎。此人奉穆元帥密令，夜入皇宮，暗護楊世漢，適巡至西跨院，伏於屋脊，早將下方談話儘收耳中。見假山後有人，遂躍身而下。
他步履如貓，身隨影走，片刻即至野猛身後，手腕一翻，點鋼镘寒光如雪，直取腰眼。
“唔——”野猛口中未及出聲，便已仆地，四肢一顫，嘴角歪咧，雙目圓睜，死不瞑目。
假山前風草微動。
“誰？”世漢抬頭低問，身已側擋雲英身前。
“我。”黑影自暗中現身，曾奎拂袖而出，立於二人麵前，目光沉靜。
雲英驚喜低呼：“表叔。”
世漢拱手：“表叔深夜至此，可是……”
曾奎冷聲道：“你二人膽大包天，皇宮重地，還敢私語換裝？若非我來，今日便要壞事。”
雲英垂首：“院中僻靜，原以為……”
“正因僻靜，尤須防人。”曾奎不待多言，指向假山，“去看看。”
三人繞至石後，地上一具屍身仰躺，腰腹血流已凝。
雲英認出屍麵，低聲道：“野猛。”
“他藏身多時，我自屋頂伏見，聽得他神情異動，知其有意告密，故先下手。”曾奎道。
世漢凝視片刻，低聲道：“表叔來得正是時候。”
曾奎收镘入袖：“塔圖可有眉目？”
雲英搖頭：“尚未得手。”
“我先藏身，你二人仍按原計而行。”
世漢點頭：“我今夜必向公主試探出口風。夫人繼續扮駙馬。”
曾奎點頭，身形一轉，騰身躍上房脊，隱入暗瓦之間。
雲英整了整冠帶，轉身離去。
世漢留步原地，掃目四顧。院中寂然無人，燈火已遠。假山之後一口養魚池波光未動。
楊世漢立於假山之後，微喘未定。池水已平，月光倒映其上，無痕可尋。他緩緩解下腰間大帶，將野猛屍身纏於石塊，緊緊係牢，拖至池邊，一腳踏出，水聲微響，屍體沉入池底。他目光一沉，低聲自語：“這等分量，三日之內也浮不出水麵。”
隨即蹲身，以腳尖來回蹭去地上血跡，直至石板泛起濕光，再無紅痕，方才轉身，悄然穿過回廊，折入東跨院。
院內蠟燈猶明，窗紙泛黃。他挑簾望入，鐵金花已然歸房，正解簪理鬢，見他進來，便喚道：“嫂子，你去哪兒了？我尋你多時。”
世漢踏步入內，神色如常：“妹妹方才離去，我心中煩悶，便去花園走了一圈。若早知你歸，我豈肯獨坐？”
金花笑道：“那便快來，我屋中坐坐。”
二人落座，金花將長袖一攏，道：“嫂子，國母已定我與王駙馬三日後成婚，命我今晚整理嫁衣，看看尚有何物未備。你已出閣多年，比我熟悉，快來替我挑一挑，拜堂那日穿哪件合適。”
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