楊懷興神誌方複，尚未及起身，已覺一雙鐵臂自側後猛然收緊。他下意識抱住對方腰際，兩人糾纏翻滾，身形失衡，同時墜入山澗。
前文已述，澗底乃一條急流。二人跌落之際，水聲轟鳴，浪花飛濺，轉瞬便被卷入河心。山坡之上，兩匹戰馬受驚，各自嘶鳴一聲，循原路狂奔而去，很快消失在夜色之中。
不多時，山道上又有馬蹄聲疾起。來者正是震京虎呼延雲飛與金毛虎高英。
此二人奉命而來。楊懷興單騎赴約，穆桂英終究放心不下，恐其誤入敵計，遂密令二將隨後潛行，暗中護應。臨行之時，穆桂英語氣沉穩，卻字字鄭重。
穆桂英低聲叮囑道：“你二人入山之後，務須藏形斂跡，暗察懷興與公主所言。若覺情勢不對，再行現身相救。”
呼延雲飛與高英領命，各自點頭，策馬而行。
二將入得山中，隻覺夜霧沉沉，四下寂靜。他們放緩馬速，四顧搜尋，卻不見半點人影。二人對視一眼，分頭探查，將整條山溝搜遍，仍舊不見懷興蹤跡，更不見女子身影。
正自躊躇之間，遠處忽傳戰馬長嘶。
呼延雲飛勒馬凝聽，神色驟變。
呼延雲飛低聲說道：“那邊有馬聲。”
高英聞言，立即策馬前行。
二人循聲而去，不多時，便見山坡草地之上，一匹戰馬獨自低頭啃食，韁繩垂地，無人看守。
呼延雲飛細看之下，麵色頓變。
呼延雲飛沉聲說道：“高英，這是懷興的坐騎。”
高英心頭一緊，亦細細辨認。
高英低聲說道：“不錯，正是他的馬。”
呼延雲飛握緊韁繩，語氣已然發沉。
呼延雲飛說道：“隻見馬，不見人，必有變故。速回營稟報元帥。”
高英不敢遲疑，立即應聲。
高英說道：“我隨你同回。”
二將牽著戰馬，連夜返營。
此時東方已現魚肚白。自二將離營之後，穆桂英與諸將整夜未眠，燈火不熄，隻候回音。及至帳外腳步響起，呼延雲飛與高英入帳，將山中所見一一稟明。
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帳中一時寂然。
穆桂英聽罷，眉峰緊鎖，良久方緩緩開口。
穆桂英沉聲說道：“看來，懷興凶多吉少。”
她言至此處，心中卻仍不肯全然相信，目光微沉。
穆桂英低聲自語道：“若是公主有意設伏，害我一將，於她亦無補於戰局……”
楊文廣立於帳中，聞此噩耗，淚水再難抑製，順頰而下，沾濕胸前戰甲。曾鳳英更是心神大亂，當場昏厥，被左右急忙扶住。
營中諸將，無不黯然。
穆桂英見狀，強自鎮定，抬手示意。
穆桂英肅然說道：“諸位暫且收斂悲慟。此事尚未明朗，仍須再查。”
隨即再派密探，喬裝入城，暗訪虛實。
至次日晚間，探馬回營複命。
探馬躬身稟報道：“回稟元帥，城中近日設靈發喪。”
穆桂英目光一凝。
穆桂英問道：“為誰舉喪？”
探馬答道：“聽聞鄯善國公主單玉玲，自刎而亡。”
帳中眾人同時一震。
探馬繼續說道：“另有傳言，鄯善大帥喪門野龍，亦墜山澗溺亡。”
穆桂英追問道：“他如何墜澗？”
探馬回道：“據城中所言，是被一名宋將拖入山澗，二人同墜河中。鄯善軍隨後將喪門野龍屍身打撈上岸。”
穆桂英麵色愈發蒼白。
穆桂英低聲問道：“那名宋將呢？”
探馬遲疑片刻，答道：“活不見人，死不見屍。”
話至此處，穆桂英眼中淚水終於滾落。她心中明白，敵屍尚有人打撈，而懷興沉於河底，卻無人過問。
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