庭中陽光微斜，斑駁灑落石階之上。忽聽一聲巨響，人影翻落石台，隻見大少王趙定國仰麵朝天，額頭著地，鮮血混著腦漿，迸濺四方，已無聲息。
一眾人等儘皆愣住。
楊世漢望著眼前血泊之中躺著的人影，胸中如遭重擊，耳邊“嗡”然一響，麵色驟變，幾欲暈厥。他知此禍非輕，雖非本心，卻也悔之莫及。心頭翻湧，冷汗濕背，眼前竟有些發黑。
楊懷玉站於階前，瞧見趙定國氣絕當場，麵色如霜，尚未出聲，身後卻已有哭聲驟起。
隻見昌王趙淩雲大步奔至屍旁，眼中淚湧而出，一聲“哎呀”，竟是跪倒在地，抱屍痛哭：“兒啊，兒啊，你死得好苦！你死得好慘！”他伏身慟哭，泣不成聲，須臾又猛地起身，轉首望向楊懷玉，神色冷厲如刀。
趙淩雲直指太平王道：“楊懷玉，孤帶愛子前來與你家子弟比武，本欲增誼相歡，誰料你家小兒竟下此毒手，將我兒摔死當場！此等行徑，莫非視我昌王府如草芥耶？你縱子行凶，孤自當明晨金殿見駕，與王爺對質分理！”
說罷，他厲目橫掃眾人一眼，又向陸全忠一揮手：“抬起屍體，回府！”
昌王眾屬神情陰沉，抬起屍首，簇擁而去，哭聲遠遠傳出府門之外。
楊懷玉望著他們離去的背影，胸中怒火交雜憂懼，驟然轉身，手指楊世漢，怒斥如雷：“小冤家！你不在後院習文練武，擅自跑來前院比鬥，招來此禍！你可知，今朝之禍，或累及滿門！”
楊世漢知事已至此，唯有俯身跪地，眼中噙淚，語帶哀求：“爹爹，我與大少王比武，原是你我兩府好意相交，實無害人之念。適才比鬥間，他失足墜落石階，此乃意外，並非我有意下手。望爹爹明察。”
楊懷玉怒火未歇，袖袍一揮，寒聲道：“殺人償命，欠債還錢，此乃國法！今日縱你，我老楊家百年家訓豈不成笑談？來人，將楊世漢綁起，推出府去，聽候軍法處置！”
門外家將聞聲而入，紛紛應諾，將楊世漢綁縛手足，押至門前。
正此時，一婦人自堂後緩步而來，麵色蒼白，神色焦急，正是楊懷玉之二房——花氏。她走至庭中，強忍悲意，拱手拜道：“王爺，且慢行刑！”
楊懷玉一見是花夫人，眉頭微蹙，沉聲一歎：“賤人，汝知此禍之大耶？此子誤殺昌王之子，若不斬之祭旗，焉能對陛下交代？更何況昌王怒火中燒，已揚言明日朝堂質問。若事不可平，恐我楊家將有滅門之危！你卻來求情，此刻尚講母子之私乎？”
花夫人抬眸，眼中淚光微現，語調沉靜卻堅決：“王爺，妾並非全為私情。依妾所見，士瀚之事，雖涉人命，然實屬誤殺。依大宋律例，誤殺與蓄意殺人，罪責有別。況且當今聖上英明，曆來賞罰分明，仁政惠下。若明日金殿之上，陛下體察情由，或可赦其不死。今若先斬其首，後悔莫及，便是天子亦無法挽回。王爺深諳世事，還請三思。”
楊懷玉聽罷，眉目間怒意略緩，沉吟片刻，終點頭應道：“夫人所言亦有理。事已至此，急斬亦無益處。暫且鬆綁，待明日朝堂奏對，再作定奪。”
家將聞命，緩緩解去楊世漢身上綁繩。
楊世漢起身後，轉身跪於花夫人麵前，聲音哽咽：“娘……孩兒並無害人之意。”
花夫人望著他，眼淚簌簌而落，低聲道：“兒啊，是非如何，已非汝我能決。此事隻可聽天由命，望你自守本心，坦然麵對。”
庭中眾人皆默然無語，氣氛凝重如山。自此日起，楊府上下，心如懸絲，晝夜難安。
天色將明，楊懷玉早早整衣赴朝，親自入宮麵君。此處暫且不提。
楊府中堂之上，紅燈高照，香煙繚繞。花夫人與陳夫人並肩而坐，士奎、士亮侍立兩側，皆眉頭緊蹙，神色不安。自王爺赴朝之後，府中上下便如懸絲之鳥，人人提心，惟恐風波再起。眾人聚於一堂，低聲密語，商議士瀚一事將有何後患，若王爺歸來，如何應對，尚無定計。
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