心,竟也隨眾跪下。
佘太君見狀,神色一動,忙自座中起身,還了半禮,態度不卑不亢。
拜壽禮成,佘太君吩咐擺宴。
當下依官階高低,各自入席,大廳、偏廳皆設宴筵。酒肴羅列,極儘豐盛,山中走獸、雲中飛禽、草原牛羊、江海鮮味,無一不備,真如肉山酒海。
眾人落座之後,佘太君起身,向滿堂賓客環顧一周,語聲沉穩而溫和:
“今日承蒙太子殿下並諸位王爺、大人不棄寒舍,前來為老身祝壽。隻是府中儘是女眷,不便逐一敬酒,還望諸位自便,多飲幾杯。”
滿堂齊聲應道:“多謝老太君。”
壽堂之內,氣氛漸漸熱鬨起來。有人舉杯互敬,有人低聲交談,也有猜拳行令之聲不絕於耳。
就在此時,劉恒隔著席案,目光微抬,向趙佶遞了一個眼色。
趙佶心中一跳,立時會意。他佯作飲酒,目光四下掃視,見眾人皆沉浸於席間熱鬨之中,下人亦忙著端菜斟酒,無人留神於他,便悄然起身,沿著壽堂側門溜了出去。
出了壽堂,他順著甬道緩步而行,腳步雖放得從容,心中卻早已急不可耐。不多時,便繞入後院。
楊府後花園豁然展開。
園中占地數畝,假山疊石,清池環繞,水畔建有水閣涼亭。時值九月,菊花盛放,金黃、雪白、深紫、淺紅,交錯成錦,秋意清朗。
趙佶卻無心觀賞,隻一味東張西望,步履漸急。
正當他繞過一座假山,忽見演武廳前空地之上,有兩名年輕女子正在習武,立時停步,悄然退至一株古樹之後,屏息凝神,向前望去。
隻見當中舞劍之人,乃是小姐裝束。絹帕包頭,軟銀箍頂,身著輕甲軟靠,腰束硬帶,足踏八步彩鞋。手中寶劍翻飛,寒光流轉,劍勢如虹,騰挪躍轉之間,身法輕靈,宛若鶯飛燕舞。
在她身側,立著一名丫鬟。抓髻垂辮,石榴紅小襖外罩包絨坎肩,下著水紅兜襠滾褲,腳踏彩鞋,肋下懸劍,神情警醒。
演武廳旁,刀槍架整齊排列,其上陳列刀槍劍戟、斧鉞鉤叉、槊棒鐧錘、戈矛鞭鏟,十八般兵器,一應俱全,寒光隱現。
趙佶藏身樹後,目光死死落在舞劍女子身上,隻覺她眉眼輪廓,與畫中人一般無二,甚至更勝幾分。胸中熱血翻湧,呼吸漸亂。
這舞劍之人,正是楊彩鳳。
今日天波府上下忙於壽宴,前廳人來人往,喧鬨不休。佘太君深知滿朝文武齊聚,難免良莠不齊,故早已吩咐,不許彩鳳現身前廳。
彩鳳自幼聽命於祖輩教誨,自不違逆。前院熱鬨非凡,後園卻清靜無人,除她與貼身丫鬟春紅外,再無旁人。
主仆二人在繡樓中久坐生悶,便至後花園演武廳前活動筋骨。先由春紅練了一趟拳,繼而彩鳳舞劍解悶。
趙佶在樹後偷看良久,隻見彩鳳粉麵如玉,白中透紅,眉細而秀,目光清澈,鼻梁挺直,唇若櫻桃。身姿矯健而不失柔雅,一招一式,皆顯名門傳承。
看到忘情之處,趙佶心神失守,竟脫口而出:
“啊呀……我的美人,我可算尋到你了!”
這一聲驟然響起,驚破園中清靜。
楊彩鳳聞聲一震,劍勢驟收,一個旋身躍開數步,目光已然凝冷。
春紅反應更快,“噌”地一聲拔劍在手,縱身擋在彩鳳身前,劍鋒斜指來人,眉目含怒,厲聲喝問:
“何方狂徒,竟敢擅闖天波楊府後花園,在此放肆?”
趙佶自幼身居東宮,所到之處,百官俯首,內侍跪迎,從未有人敢當麵嗬斥於他。此刻被一名丫鬟橫劍喝問,胸中先是一愕,繼而惱意翻湧。
他本欲發作,喝令左右將這丫頭拿下,卻又念及眼前彩鳳在側,恐失了好感,強壓怒氣,轉而整了整衣襟,向前一步,對著楊彩鳳拱手為禮。
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