裡的戰爭與西線截然不同，空間廣闊，部隊可靠性低，夏季悶熱所爆發的瘟疫導致了部隊士氣低落，我們更像是一場與時間和後勤賽跑的冒險…我們需要更多的機動部隊和更有效的指揮控製…”
東線的戰局，依舊膠著而殘酷，德國的投入像是一個無底洞，但為了帝國的東方戰略，柏林不得不持續加注。
當曼施坦因在東線草原上為帝國利益奔波時，柏林無憂宮內，威廉皇帝（林曉）正麵對著一個更令人憤怒和作嘔的內部問題。
關於佛蘭德斯魚雷艇支隊“誤擊”事件的初步調查結果陸續彙總上來。情況比想象的還要糟糕。
調查顯示，那幾名出身容克貴族家庭的艇長，在行動前曾私下飲酒，並揚言要“給美國人一點顏色看看”，“讓被‘美國人’嚇破膽的皇帝知道誰才是真正的海洋霸主”。
戰鬥中，他們明顯忽視了識別程序，急於發射魚雷換取戰功，甚至事後，他們還試圖篡改航海日誌，統一口徑，掩蓋真相！
“蛀蟲！帝國的蛀蟲！一群有口無肛門的腔腸動物。”林曉在書房裡憤怒地踱步，臉色鐵青。
“他們眼裡隻有家族的榮譽和自己的肩章，根本沒有帝國！為了他們那可笑的虛榮心和對抗我的政策，幾乎把國家拖入與美國的全麵戰爭！”
他意識到，這絕不僅僅是幾個年輕軍官的魯莽，其背後反映的是容克貴族軍事集團中普遍存在的傲慢、保守和對皇權（尤其是他這種“改革派”皇權）的隱性抵製。
這股勢力盤根錯節，滲透在軍隊特別是海軍、政府和宮廷的各個層麵，已經成為帝國高效運轉和貫徹他現代化戰略的巨大障礙。
“漢斯！”他厲聲叫道。
“陛下！”漢斯·伯格少尉立刻出現。
“這份名單上的人，”林曉將一份寫有幾個名字和家族姓氏的紙條遞給漢斯，上麵不僅包括那幾名肇事的艇長，還有幾位在海軍和陸軍中素有劣跡、對抗改革、甚至涉嫌貪汙瀆職的容克軍官及支持他們的文官，“他們的罪行，證據確鑿嗎？”
漢斯快速瀏覽了一遍，低聲道：“陛下，大部分都有據可查，但…牽扯很廣，有些人的家族…”
“我不在乎他們的家族！”林曉打斷他，“帝國正在經曆前所未有的挑戰，不能讓這幾顆老鼠屎壞了整鍋湯！法律程序要走，但太慢！我們需要更…直接有效的方式，震懾所有心懷不軌的人！”
他目光銳利地看向漢斯：“去把奧托·斯科爾茲內少尉叫來。立刻！”
片刻之後，奧托·斯科爾茲內如同一道陰影般悄無聲息地出現在書房。
他剛剛從意大利的混亂任務中歸來，身上還帶著一絲風塵仆仆的氣息，但眼神依舊銳利而冷靜。
“斯科爾茲內少尉，”林曉開門見山，將那份名單推到他麵前。
“帝國內部出現了一些毒瘤，一些自詡高貴、卻差點將國家拖入深淵的蠢貨和蛀蟲，法律會審判他們，但在那之前，我需要他們…消失。”
“不是肉體上，而是社會性、政治性的消失，我要你動用一切手段，搜集他們所有的醜聞、瀆職證據、貪汙記錄、甚至私生活的不檢點之處。越快越好，越詳細越好，要證據確鑿，無法辯駁。”
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