斷的騷擾性炮擊，讓法軍神經緊繃，不得安寧。
此外，德軍還頻繁派出小股精銳的“風暴突擊隊”和偵察部隊，在夜間或惡劣天氣掩護下，對法軍前沿陣地發起戰術突擊，目的並非奪取陣地，而是捕捉俘虜、偵察布防情況、破壞設施並持續消耗法軍本就捉襟見肘的人力物力。
西線的主體戰事雖暫時沉寂，但在這條蜿蜒的戰線上，小規模的交火、狙擊手的對決、巡邏隊的遭遇戰從未停歇。
空氣中彌漫著一種詭異的平靜，但這平靜之下，是雙方偵察機引擎的嗡嗡聲、炮兵望遠鏡後的窺探、以及無數士兵在泥濘戰壕中等待著未知命運的壓抑。
自從西班牙加入同盟國後，最直接的戰略目標就是威脅甚至奪取英國控製的直布羅陀要塞，這座岩石堡壘扼守著地中海的門戶，意義重大。
11月初，西德聯軍（以西班牙軍隊為主，德軍提供炮兵、工兵和顧問支援）對直布羅陀發動了進攻。
然而，戰鬥進程極其不順利，英軍在直布羅陀經營多年，要塞化程度極高，地下工事錯綜複雜，火炮密布。
西班牙軍隊缺乏攻堅經驗和重裝備，士氣也不甚高昂，甚至部分西班牙軍隊內部開始出現流感，糟糕的後勤，導致德軍有限的支援無法改變戰局。
進攻很快演變成了曠日持久的圍困和炮戰，西班牙軍隊試圖從陸地進行封鎖，並炮擊要塞，但效果有限。
英國皇家海軍依然掌握著地中海的製海權，能夠艱難地通過海上為要塞提供補給和增援（儘管損失不小）。
直布羅陀像一顆堅硬的釘子，牢牢釘在那裡，使得西班牙參戰的戰略效果大打折扣，也讓德國試圖完全關閉地中海通道的計劃受阻。
英國國內的局勢持續惡化。殖民地（尤其是印度、埃及、愛爾蘭）的動蕩、海上封鎖帶來的極度匱乏、北海決戰失利帶來的心理衝擊，以及看不到儘頭的戰爭前景，使得民眾的不滿情緒達到了頂點。
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大規模的反戰遊行和罷工在倫敦、伯明翰等主要城市再次爆發，參與者不再僅僅是工人，還包括了大量中產階級市民和知識分子。他們高呼“要麵包，不要戰爭”、“結束屠殺”等口號，要求政府與德國談判。
與此同時，主戰派（以勞合·喬治、丘吉爾及軍方強硬派為代表）則堅持必須戰鬥到底。
他們警告，一旦向德國屈服，大英帝國將萬劫不複，歐洲將永遠籠罩在德意誌的陰影下，他們主張進行更大規模的動員，征召更多士兵，並不惜一切代價說服美國參戰。
英國政府陷入了前所未有的分裂和癱瘓，阿斯奎納首相的聯合政府搖搖欲墜，國家仿佛站在了一個十字路口。
一邊是可能帶來屈辱但能結束流血的和平，另一邊是可能通往毀滅也可能通往慘勝的繼續戰爭，每一種聲音都擁有大量的支持者，社會的裂痕日益加深。
柏林無憂宮內，林曉密切關注著英國的混亂和美國的沉默，他判斷，美國仍在猶豫，但其國內主戰派的勢力正在不斷增強，任何一點刺激都可能打破平衡。
他決定再給美國國內的孤立主義者送上一顆定心丸，同時也是一個警告，他授意外交部，通過挪威和瑞士等中立國，向華盛頓傳遞了一條極其隱秘但意圖明確的信息：
“德意誌帝國再次重申其對門羅主義的尊重及對美洲無野心的立場，帝國在歐洲的行動旨在建立持久和平與均勢。”
“然而，帝國也密切關注著大西洋對岸的軍事動向。若有任何外部力量（明確指美國）試圖以任何形式（包括物資、誌願兵、甚至軍艦護航）實質性乾預歐洲現有戰局，帝國將不得不重新評估其全球戰略，並采取一切必要措施保護其安全利益。帝國真誠希望與美利堅保持和平，但和平需要雙方共同維護。”
這條信息措辭巧妙，既安撫了孤立主義者（德國不想惹美國），又嚴重警告了主戰派（敢插手就別怪我不客氣），將壓力拋回給了威爾遜政府。
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