幾乎在程處亮開始喊話的同時，藍田大營方向，三支巨大的、拖著長長尾焰的火箭，尖嘯著騰空而起，在夜空中炸開成耀眼的金色光芒！
這是尉遲寶林接過程處亮信號或判斷時機已到後，發出的全軍出擊信號！
灞橋驛方向的廝殺聲，似乎也在這一瞬間，變得更加激烈，並夾雜著新的、規模更大的馬蹄轟鳴聲——李恪的接應部隊，終於衝破阻礙，趕到了！
亥時三刻，這個被陰謀選定的時辰，終於成為了風暴全麵爆發的節點。
皇宮、魏王府、灞橋驛、春明門、藍田大營…
長安城內外，數個關鍵點同時被點燃，亂象已生，棋局進入了最慘烈、最不可預測的中盤絞殺。
誰能在混亂中保持清醒？
誰能抓住那稍縱即逝的勝機？
誰能最終…握住那至高的權柄？
夜色，被火光與鮮血染紅。
灞橋驛的夜，已被火光與刀劍徹底撕裂。
李承乾持劍而立，右臂上的箭傷血流如注，浸透了半邊衣袖。
但他仿佛渾然不覺疼痛，目光如炬，掃視著從四麵八方湧來的黑衣殺手與偽裝成援軍的亂兵。
驛館主體建築已陷入火海，木樑在烈焰中發出不堪重負的呻吟，火星與煙塵衝天而起，將半邊夜空染成詭異的橙紅色。
馬廄周圍的空地上，殘存的三十餘名東宮親衛正與數倍於己的敵人殊死搏殺。
「保護殿下！」
親衛隊長張猛左肩中了一刀，深可見骨，卻仍揮舞橫刀，將一名衝上前來的黑衣人劈翻在地。
他的聲音嘶啞如破鑼，眼中布滿血絲。
李承乾深吸一口氣，強忍右臂的劇痛，左手持劍反而更加穩定。
他知道，今夜若不能撐到援軍真正抵達，一切將成泡影。
「結圓陣！以馬廄石牆為依託，弓箭手上牆頭！」
李承乾冷靜下令，聲音在喊殺聲中依然清晰。
殘存的親衛立刻變換陣型，以李承乾為中心，背靠石質馬廄的外牆，組成一個半圓形的防禦陣。
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四名弓弩手迅速爬上馬廄低矮的屋頂，借著火光向逼近的敵人射出一輪輪箭矢。
「他們人不多！壓上去！」
黑衣殺手中，一個頭領模樣的漢子厲聲喝道，手中彎刀一揮，數十名殺手如狼群般撲上。
刀劍碰撞聲、慘叫聲、火焰爆裂聲混雜在一起，空氣中瀰漫著濃重的血腥味與焦糊味。
李承乾一劍刺穿一名殺手的咽喉，拔劍時鮮血噴濺到他臉上，溫熱而腥甜。
他來不及擦拭，側身避開另一人斜劈而來的彎刀，左腿一記橫掃將其絆倒，反手補上一劍。
這些殺手的武功路數確實詭異——彎刀的弧度與中原兵器迥異，招式多走偏鋒，配合間常有西域合擊之術的影子。
李承乾曾在邊境與西突厥騎兵交過手，對此有些印象。
「果然有西域勢力的影子…」
李承乾心中凜然，「北鬥」的背景，恐怕比他想像的還要複雜。
就在防禦陣即將被衝垮的危急時刻，驛館外的黑暗中突然傳來震天動地的馬蹄聲與喊殺聲！
「太子哥哥，臣弟來遲了！」
一桿「吳」字大旗在火光照耀下獵獵揚起，李恪親率五百精騎如鋼鐵洪流般衝破外圍阻截，從驛館南側直插而入！
騎兵的衝擊力何等恐怖，瞬間將圍攻驛館的敵人陣型衝得七零八落。
李恪一馬當先，手中長槊如蛟龍出海，所過之處人仰馬翻。
「三弟！」李承乾精神一振。
「哥！上馬！」李恪已衝到馬廄前，身後親兵牽來數匹戰馬。
李承乾不再猶豫，在親衛掩護下翻身上馬。
蘇婉此刻已被安全護送過來，李承乾看到她無恙，心頭大石終於落下。
「婉兒，上馬，跟緊我！」
蘇婉點頭，在李恪親兵的幫助下翻上一匹溫順的母馬。
「殿下，敵人開始潰退了！」張猛喘著粗氣報告。
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