方舟內部燈火通明。
臨時修複的船殼勉強擋住了外麵的混亂，但擋不住壓抑的氣氛。
主控室裡，所有人都站著，圍成一圈。
中間的桌子上攤著一張集市地圖——是裴宴花了半個能量幣從修理鋪老頭那兒買來的，畫得歪歪扭扭，但至少標出了主要區域。
王希望被林清音抱在懷裡，已經睡著了。小家夥的臉蛋紅撲撲的，完全不知道大人們正在討論生死攸關的事。
“我們還有二十一小時三十五分鐘。”王騰看著手腕上灰色印記的倒計時，那數字像是燒紅的烙鐵，“時間一到，要麼續費，要麼被抹除。”
“續費要十個能量幣。”林清音聲音很輕，“我們現在一個都沒有。”
裴宴一拳砸在桌上，金屬桌麵發出沉悶的回響：“媽的，這鬼地方！剛才修船，老瘸腿那混蛋收了我們三塊備用能量電池，說是修理費。那本來是我們最後的儲備！”
他們現在真的山窮水儘了。
王騰沉默了幾秒，然後說：“錢的事，我來想辦法。現在最重要的是情報。我們得像撒網一樣，儘可能多地打聽消息。”
他點了點桌上的地圖。
“裴宴，你去這裡。”他指著一個標注著“廢棄零件交易區”的地方，“那裡三教九流最多，容易打聽到底層消息。重點問兩件事：拍賣行最近有沒有什麼大動作，還有，有沒有人聽說過‘地球’或者‘蔚藍色行星’這類關鍵詞。”
裴宴點頭：“明白。”
“清音，你帶孩子去這裡。”王騰指向另一個區域，“醫療和藥劑市場。那裡消息靈通，而且你是醫生，容易混進去。打聽關於‘藏品觀察期’、‘拍賣流程’這些事。還有，注意有沒有關於‘金烏血脈’或者‘炎黃’文明的情報。”
林清音抱緊王希望：“好。”
“我去這裡。”王騰的手指落在地圖中心一個畫著小房子的標記上，“‘古老殿堂’，據說是集市裡唯一能買到正經古籍和星圖的地方。我要弄清楚這個萬象星環到底是怎麼回事，拍賣行又是什麼來頭。”
他抬起頭，看向兩人。
“記住幾點。第一，安全第一。遇到危險，立刻撤。第二，不要暴露我們的真實來曆。第三，所有情報，不管多零碎，都記下來。晚上七點前，必須回到這裡彙合。”
裴宴和林清音同時點頭。
三人分頭行動。
王騰最後看了一眼熟睡的王希望，轉身走出方舟。外麵的空氣依舊汙濁，但這一次，他走得很快，目標明確。
他必須搶在時間耗儘前，拚湊出真相。
第一個碎片，來自酒館流言。
裴宴站在一堆生鏽的飛船引擎中間，假裝在挑選零件。他的鬥篷拉得很低，但高大的身材還是引來了不少目光。
旁邊兩個長得像直立穿山甲的生物正在討價還價。
“……你聽說了嗎？東區前天又失蹤了三個人。”
“又是拍賣行乾的？”
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“還能有誰？巡邏隊的人偷偷告訴我，那三個人裡有個是‘靈能者’，雖然等級很低，但剛好符合某個客戶的定製要求。”
“定製？什麼意思？”
“你不知道？拍賣行有些大客戶，會提特殊要求。比如要某個特定種族、特定能力的‘藏品’。拍賣行就按單子抓人。”
“媽的，這跟狩獵有什麼區別？”
“區別就是，狩獵不合法，而拍賣行……合法。”
兩個穿山甲生物罵罵咧咧地走了。
裴宴的手指握緊了。他想起地球上的同胞，是不是也被這樣“定製”了？
他繼續在零件堆裡翻找，耳朵豎起來。
又過了十分鐘，他聽到另一段對話。這次是三個傭兵模樣的家夥，坐在一個廢棄的駕駛艙裡喝酒。
“最新消息，‘收藏家7-04’又收貨了。”
“這次是什麼？”
“據說是從某個低維世界撈上來的星球，文明等級不高，但有點特殊。”
“特殊在哪？”
“不知道。但拍賣行給那星球標的編號是‘蔚藍奇跡-742’，評估報告上說，那星球內部的‘文明潛力波動’有點異常。”
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