通訊結束後的第三分鐘，回信來了。
一個坐標，還有一句話：“帶上你的‘魚餌’，單獨來。別耍花樣，你隻有一次機會。”
坐標指向集市深處一個不起眼的角落，那裡堆滿了報廢的推進器外殼，像一座生鏽的金屬山。
王騰把坐標記在腦子裡，然後看向裴宴和林清音。
“我一個人去。”
“不行！”裴宴立刻反對，“太危險了。那些地精出了名的狡猾貪婪，誰知道是不是陷阱？”
林清音抱著王希望，眼神裡滿是擔憂：“至少讓裴宴暗中跟著，有個照應。”
王騰搖頭。
他從懷裡掏出那本《維度文明編年史》，翻到最後一頁，指著那行“358個標準日”。
“我們沒有時間了。”他的聲音很平靜，但每個字都像釘子，“每一步都必須走對。地精商會是這裡最大的情報和黑市中間商，我們需要他們的渠道，更需要他們手裡的‘合法身份’。”
他看向窗外，遠處拍賣行的高塔在夜色中發著冷光。
“而且，這是唯一能讓拍賣行暫時不直接動我們的方法。”
裴宴皺眉：“什麼意思？”
“如果我們隻是普通的‘漏網之魚’，銀瞳早就動手了。”王騰說，“他沒動，是因為他在觀察，在評估。他想知道我們背後有沒有什麼他沒發現的價值。”
他頓了頓。
“所以我們要主動展現‘價值’。但不是展現給拍賣行，是展現給地精商會。讓地精認為我們有合作潛力，值得投資。隻要地精肯給我們一個‘灰色印記’的長期合約，甚至幫忙弄到臨時居住權，拍賣行短期內就不會明著動我們——他們得遵守自己定的‘商業規則’。”
“可是你怎麼讓地精相信你？”林清音問。
王騰沒有說話。
他走到方舟的一個儲物櫃前，輸入密碼，櫃門滑開。裡麵放著幾樣東西——都是之前從“炎黃”基地帶出來的，一直沒舍得用。
他拿起其中一樣。
那是一塊拳頭大小的晶體，通體透明，內部有暗金色的光點在緩緩流動。看起來和之前交易出去的元素核心碎片很像，但更大，更純淨，而且……裡麵流動的光點，隱約構成一個展翅飛鳥的形狀。
金烏源血結晶。
辰前輩留下的，最後的傳承物之一。裡麵封存著一絲完整的金烏血脈本源。
“這是最後的籌碼。”王騰說，“地精商會做遍諸天生意，眼力毒辣。他們認得出這是什麼級別的‘古血’。”
裴宴倒吸一口涼氣：“你要把這個給他們？！”
“不。”王騰搖頭，“我隻給他們看。告訴他們，如果我們能活下去，如果能找到合適的環境，這種‘古血’可以培育，可以複製。而我們可以提供‘培育技術’作為長期合作的分成。”
他看向兩人。
“這是賭博。賭地精的貪婪，賭他們願意為了長遠的利益，暫時保我們。”
林清音咬著嘴唇：“如果他們拿了東西就翻臉呢？”
“那我們就真的什麼都沒有了。”王騰說，“但至少，我們試過了。”
他把晶體小心地裝進一個隔絕能量波動的鉛盒裡，揣進懷裡。
然後，他走到林清音麵前，低頭看著熟睡的王希望。
小家夥的臉蛋紅撲撲的，呼吸均勻。王騰伸出手，輕輕摸了摸他的臉頰。
“如果我兩個小時沒回來……”他頓了頓，“裴宴，你就帶著清音和孩子，開方舟離開這裡。不要回頭，往星環外圍衝。規則掃描再來，就用方舟最後的能量自爆，製造空間擾動，也許有一線機會能跳出去。”
裴宴的眼睛紅了。
但他沒說話，隻是重重地點頭。
林清音的眼淚掉下來，滴在王希望的小臉上。
王騰最後看了他們一眼，轉身，走出方舟，消失在集市昏暗的巷道裡。
金屬山內部，別有洞天。
外麵是鏽跡和垃圾，裡麵卻乾淨得反常。
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