沈清辭握著那枚暖玉棋子的指尖微微泛白時，廊下的風正卷著幾片殘荷撲在朱漆欄杆上，像誰在暗處敲了敲棋盤的邊緣。
“三妹妹這棋路，倒是越來越野了。”沈明薇拈著白子的手懸在半空，蔻丹紅的指甲映著棋盤上縱橫交錯的墨痕，像極了她此刻眼底藏不住的鋒芒，“昨日還說要學那穩妥的‘金鉤掛玉’，今日倒用起‘穿心蓮’的殺招了？”
沈清辭指尖在微涼的青玉棋盤上輕輕一點，黑子落定的瞬間，恰好截斷了白子三路援軍。她抬眼時，鬢邊那支珍珠流蘇恰好隨著動作輕輕晃動，在廊下透過雕花窗欞漏進來的碎金般的日光裡，漾出細碎的光暈：“二姐姐忘了？前日教我下棋的周先生說，對付‘長蛇陣’，就得用‘穿心蓮’——與其等它首尾相顧，不如直接攔腰截斷，讓它首尾不能相顧。”
沈明薇握著白子的手微微一緊，象牙棋子在指間轉出個輕巧的弧度。她眼角的餘光掠過廊外那叢開得正盛的紫薇花，花瓣上還沾著清晨的露水，在日光下亮得有些刺眼：“周先生是翰林院的老夫子，教的是經史子集，何時竟成了棋藝大師了？”
“二姐姐有所不知，”沈清辭拿起茶盞，青瓷杯沿碰到唇邊時，動作輕得像怕驚擾了什麼，“前日我去給祖母請安，恰好撞見周先生在給祖父複盤上月那場棋局。他說，下棋如治國，看似是落子的位置，實則是算準了對方的下一步——甚至下三步。”她垂下眼簾，看著茶盞裡浮起的幾片碧螺春，“就像這盤棋，二姐姐看似布的是‘長蛇陣’，實則是想誘我去攻右翼，好讓左翼的白子趁虛而入，直搗黃龍。”
話音未落，廊外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著丫鬟們略顯慌張的低語。沈明薇猛地抬頭，恰好看見管家福伯一臉急色地穿過月洞門，他那件漿洗得筆挺的藏青色長衫下擺都被風吹得有些淩亂：“大小姐，二小姐，宮裡來人了！”
沈清辭握著茶盞的手指頓了頓，溫熱的茶水透過薄瓷傳到指尖，竟讓她莫名想起三日前那個雨夜。當時她也是這樣握著一杯熱茶，聽著窗外的風雨聲，忽然聽見西跨院傳來一陣瓷器碎裂的脆響——後來才知道，是庶妹沈玉瑤失手摔了母親留下的那隻汝窯筆洗。
“宮裡來人？”沈明薇已經站起身，裙擺掃過棋盤邊緣，帶落了一枚白子，在青石板地上滾出清脆的聲響，“是哪位公公？可有說是什麼事？”
福伯擦了擦額角的汗，語氣裡帶著難掩的緊張：“是李公公，就是常來給太後送藥材的那位。他說……說要請大小姐即刻進宮，太後娘娘說許久沒見大小姐，想請大小姐去宮裡陪她老人家說說話。”
沈清辭看著沈明薇驟然收緊的下頜線，忽然覺得方才那盤沒下完的棋倒是應了景。這就像兩軍對壘時，忽然從斜刺裡殺出一支援軍——隻是不知這支援軍，是來幫誰的。
她慢慢站起身，理了理月白色的裙擺。裙擺上繡著的纏枝蓮紋在日光下泛著柔和的光澤，那是她前幾日特意讓人繡的，針腳細密得連最挑剔的繡娘都挑不出錯處：“二姐姐先去前廳應付著，我去換件衣裳就來。”
沈明薇點點頭，轉身時腳步有些急，鬢邊那支赤金點翠步搖都晃得厲害。沈清辭看著她的背影消失在回廊拐角，才緩緩轉頭看向福伯：“李公公除了說請二姐姐進宮，還說了別的嗎？”
福伯臉上露出幾分猶豫，他搓著雙手，聲音壓得更低了：“老奴剛才在門外聽李公公跟管家低聲說……好像是跟三日前宮裡丟失的那支琉璃簪有關。”
沈清辭的心輕輕沉了一下。那支琉璃簪她見過，是西域進貢的珍品，通體透亮如冰，簪頭嵌著七顆鴿血紅寶石，據說在日光下能映出七彩虹光。三日前她去給皇後請安時，還看見皇後插在發髻上——當時皇後笑著說，這簪子是陛下特意賞的，說她戴正合適。
“琉璃簪？”她故作驚訝地挑了挑眉，指尖卻無意識地摩挲著袖口那粒圓潤的珍珠紐扣，“怎麼會跟我們侯府扯上關係？”
福伯歎了口氣，臉上的皺紋都擠到了一起：“老奴也不知道。隻是李公公剛才看二小姐的眼神……有點不對勁。而且他還說，要搜查一下……搜查一下二小姐的住處。”
沈清辭忽然想起昨夜去給祖母送安神湯時，路過沈明薇的院子，看見她窗紙上映出個奇怪的影子。當時她沒在意，現在想來，那影子手裡似乎正拿著個長條形的東西，在燈下反複看著什麼。
。光寒著閃上板石青在尖針，上地在掉聲一”嗒啪“針花繡的裡手，頭下低忙慌她，來過辭清沈見看。路條那的廳正往通著盯地勾勾直卻神眼，子繃花繡塊著捏裡手，下廊在站瑤玉沈見看好恰，時院跨西過路。風著踩像得快輕步腳，走子院的己自往身轉她
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。的繡鬟丫的花繡學初是像，的扭扭歪歪腳針，丹牡朵半了繡隻麵上。上緞綢的白素塊那在落光目，步腳住停辭清沈”？麼什繡在是這妹妹三“
”？了人來裡宮說見聽像好才剛我？裡哪去要是這姐姐“，的閃閃躲躲神眼，暈紅的常正不起泛頰臉的她”。的玩著繡便隨是就，麼什沒……沒“：哼子蚊像得細音聲，角衣著絞指手，藏後身往子繃花繡把忙慌瑤玉沈
。跡痕的過哭掩遮來用，腦荷薄了摻裡脂胭是那，道知才她來後——末粉的色青淡點著沾還上角子帕，子帕塊著攥緊緊裡手，暈紅的措失慌驚著帶上臉，樣這是也瑤玉沈時當。夜雨個那前日三起想然忽，脂胭的好藏沒抹那後耳她著看辭清沈
”？事心有妹妹三，麼怎“，水深潭一像得靜平音聲的辭清沈”，話說後太陪去姐姐二請人來裡宮“
”！呢子銀兩千上值子簪那，說媽張的房廚聽我？的簪璃琉支那前日三查來是會不會裡宮……說你，姐姐“，人嚇些有得亮睛眼，頭起抬然忽她”！事心麼什有能我！有沒……沒“：貓的巴尾了踩被是像，顫一地猛膀肩的瑤玉沈
子棋的子吃於急些那上盤棋像就這。笑好些有得覺然忽，子樣的切急分過她著看辭清沈
