漸濃，原本悠閒品茶賞藤花的閒散心思，被這樁虛實難辨的荒宅怪案勾起興致。她穿越前世自幼偏愛研讀古今懸疑案卷，閒暇時常翻閱古籍中的離奇斷案故事，穿越到大靖王朝之後，不管是侯府內宅瑣碎糾紛，還是早前漕運貪腐隱線、城郊布業官商圈套，都被她層層拆解理順，遇上這種裹著鬼神傳聞的鄉間奇案，自然不願輕易放過。
雲綰立在小姐身側，聽得心頭微微發緊，低聲附耳：“小姐，荒宅鬨鬼傳聞傳了整整五年，村民屢次探查都無功而返，萬一宅中當真藏著窮凶極惡的歹人，貿然前去查探未免太過凶險，不如行文縣衙，等新任巡檢到任之後，派衙役上門搜查老宅。”
沈清沅抬眼輕笑，語氣帶著幾分詼諧調侃：“世間哪裡有什麼陰魂鬼怪作祟，所有看似詭異離奇的怪事，歸根結底，要麼是人心中有鬼，要麼是有人刻意裝神弄鬼掩人耳目。官府辦事素來拖遝推諉，新任巡檢到任還要等候數日，這幾日村民依舊要受偷盜驚擾，與其坐等官府拖遝辦案，不如趁著今日晴好，午後隨同陳老一同前往落槐古村實地查看，走一趟荒宅，用半日功夫拆穿所謂鬨鬼假象。再者整日困在小築品茶賞花難免乏味，下鄉查案當作踏青閒逛，順路還能看一看山間鄉野風光，也算一樁雅事。”
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一席話說得在座鄉老又驚又喜，原本隻抱著渺茫希望隨口求助，萬萬沒想到沈清沅竟打算親自動身前往落槐古村探查荒宅，陳裡正當即起身連連拱手道謝，布滿皺紋的臉上愁雲一掃大半：“若是小姐肯親自前往古村查案，便是我們全村百姓的救命恩人，我們早早回村安排，打掃落腳的農家院落，備好粗茶淡飯恭候小姐到訪。”
“不必刻意鋪張籌備，我出行從簡，隻帶著雲綰與兩名身手利落的侯府護衛即可，不必驚擾全村百姓，免得打草驚蛇，讓藏在暗處之人提前收到風聲逃走。”沈清沅抬手止住陳裡正的忙碌打算，順勢定下行程，用過午飯之後，輕車簡從動身去往落槐古村。
眾人又閒談片刻，午後日頭漸盛，紫藤架下茶話漸漸落幕，沈清沅依先前約定，隻挑選一小籃曬乾山菌、農戶手工織就的粗布手巾留作紀念，餘下所有鄉土禮物儘數按價折算米麵糧米，當場托陳裡正帶回村落分發孤寡。一眾鄉民滿心感激，辭別沁芳小築，先行動身返回落槐古村提前打點。
送走鄉民，沈清沅回房更換一身輕便素色布裙，摒棄世家小姐繁複華貴的首飾，僅用一根木簪綰起長發，方便山間行走。雲綰早早收拾好隨身物件，小包袱中裝入紙筆、傷藥、薄絹等零碎用品，兩名侯府護衛腰佩短刀，一身乾練勁裝，候在府門馬車旁待命。未時初刻，一輛輕便青篷馬車駛出永寧侯府側門，順著城郊鄉間土路，朝著落槐古村方向緩緩行進。
初夏郊野風光正好，道路兩側麥田翻湧著層層青浪，田間秧苗長勢喜人，不知名的野花順著田埂肆意盛放，溪水繞著農田蜿蜒流淌，時不時有水鳥貼著水麵掠飛。沈清沅掀開車簾，倚靠在車窗邊眺望沿途山野景致，一路閒散愜意，一邊欣賞田園風光，一邊在心底梳理荒宅案件的各項疑點。
疑點其一，溫富商五年前無故離奇失蹤，家中仆從一夜儘數出逃，倉促離開卻沒有帶走宅院貴重財物，不合常理，若是富商自行遠走他鄉，大可變賣宅院家產攜帶銀兩離開，沒必要留下偌大空置宅院；若是被仇家擄走謀害，當年卻沒有屍首被人發現，縣衙草草結案擱置，背後大概率有人暗中打點官府，刻意壓下案子線索。
疑點其二，荒宅鬨鬼從五年前富商失蹤後同步出現，時間點太過巧合，鬨鬼傳聞剛起，接連不斷的怪異響動、白影怪象隨之而來，完美借鬼神之說隔絕外人靠近宅院，給藏匿在宅內之人提供安穩藏身環境，裝神弄鬼的目的性太過明顯。
疑點其三，近半月才出現家禽失竊、農戶院落被翻動的怪事，前四年荒宅僅有異響鬨鬼，從無偷盜事件，前後變化突兀，要麼是藏在宅中的人先前依靠溫家遺留財物度日，如今積蓄耗儘，不得已出門偷盜維持生計；要麼是另有旁人近期悄悄入住荒宅，方才開始四處作案。
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