？」
工頭說：「認識。」
葉歸根說：「告訴他，明天下午，我請他過來談談。」
工頭沒有問談什麼，低頭走了出去。他去找那個長輩的時候葉歸根沒有跟過去。
他站在工具棚門口，看著遠處的海麵，海風正在把靠近岸邊的水紋吹散成一層細碎的反光，水麵的顏色在午後的光線中變得比清晨淺了一些，在靠近堆場的區域重新穩定下來，恢復了與外圍海麵一致的色調。
第二天下午，那個長輩來了。還是那根木棍，還是那件洗白的外套。
他走進工具棚時沒有坐，握著木棍站在門口：「你找我有事？」
葉歸根坐在一條長凳上，抬頭看著他：「那個女人不願意嫁給你侄子，你為什麼要逼她？」
老人說：「這是我們村的事。她一個寡婦，帶著兩個孩子，沒有男人照應，怎麼過日子？村裡人也是為她好。」
葉歸根站起來：「她不想嫁。她願意乾活養活自己和兩個孩子。你以後別去找她麻煩。也別讓人去井邊攔她孩子。」
老人看著他，沒有說話，然後轉身走了，沒有答應也沒有拒絕。
楊成龍第二天早上看到那個女人帶著孩子照常出門去工地，在路口沒有遇到阻攔。她經過時步子比前幾天快了一點，像在重新習慣一條不需要繞行的路。
又過了一個星期，葉歸根在村子裡遇到了一件事。
他經過一戶人家時聽到屋裡有打罵聲，聲音不大，但一記一記很有節奏。
他在門口站住，側耳聽了幾秒。楊成龍在幾步外停下腳步：「要不要進去看看？」
葉歸根沒有回答，但推開了那扇虛掩的木門。屋裡一個男人正用鞋底抽一個女人的後背，她蹲在地上，用胳膊擋著頭，旁邊的小女孩縮在牆角。
葉歸根走進去，一把攥住那個男人的手腕，把他從女人身邊拽開。
男人被拽了一個趔趄，鞋底掉在地上，他轉頭看到葉歸根，嘴裡剛冒出一個字，葉歸根已經出手了。
他沒有掄拳，也沒有用工具，隻是上前半步，一把扣住男人的肩膀將他反手按在桌麵上，桌麵上的碗被震得彈了一下，落回桌麵時發出一聲悶響，碗沿磕在桌麵上沒碎。
男人被按住後沒有掙紮，像是還沒反應過來發生了什麼事情。
葉歸根鬆開手，退了一步：「以後不要再打她。」
男人趴在桌上，沒有馬上起來，也沒有轉過來看他。他慢慢直起腰，轉過來看了一眼葉歸根，又看了一眼蹲在地上的女人，沒有再出聲。
葉歸根轉身走出屋子，楊成龍站在門口沒動，看到他出來才讓開門口，在他走到院門口時跟了上來。
葉歸根走路的幅度沒有變化，在出村的路口停了一下，側頭看了一眼遠處的海麵，然後繼續往前走。
楊成龍走在他旁邊，隔了幾步的距離。回去的路上兩個人都沒有說話。
工地上的機器還在響，那聲音不急不慢地往高處延伸，又落回地麵，在開闊地上反覆拉長，像一根正在被均勻抻開、還沒上緊的纜繩，繞過防波堤的根部，繼續伸向內陸方向。
工地收工後，葉歸根正蹲在工具棚門口洗一把鐵鍬。一個孩子沿著工地外圍的土路跑過來，腳步很急，在沙土路麵上帶起一溜細碎的煙塵。
他跑到葉歸根麵前時已經上氣不接下氣了：
「那幾個人去她家了，把她拖到院子裡打，她被人按在地上。」
葉歸根放下鐵鍬，站起來，沒有問是誰，也沒有問有多少人。他轉身對站在身後的楊成龍說了一句：「走。」
兩個人沿著土路朝村子方向快步走去。
院門是開著的，門板被撞開過，一扇門已經脫了鉸鏈，半掛在門框上，另一扇歪斜著靠在牆邊。
院子裡的土被踩得亂七八糟。三個男人圍著一個蜷縮在地上的女人，她在泥地上弓著身子，護住頭，胳膊上已經有幾道淤痕。
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