部、戶部近年賬目,搜查周府,傳喚相關人證。若臣所言有半句虛妄,願交出兵權,任憑處置!”
這是賭上一切的指控。若查無實據,蕭景瀾將徹底失去朝堂立足之地。
太子捧著那些證據,手有些抖。他雖年幼,卻也知此事關係重大,猶豫地看向周成安,又看向蕭景瀾,遲遲不敢決斷。
殿中百官鴉雀無聲,人人屏息。這是兩位巨頭的正麵碰撞,勝負將決定未來朝局的走向。
“殿下。”一直沉默的翰林院大學士李承澤忽然出列,這位三朝元老須發皆白,聲音卻洪亮,“老臣以為,靖王殿下既敢當庭彈劾,必有所憑。為證首輔清白,也為安天下之心,查一查,無妨。”
李承澤德高望重,他的話分量極重。他這一開口,又有幾位清流老臣紛紛附和。
周成安眼中閃過殺意,但很快壓製下去,反而露出一副痛心疾首的表情:“既然諸位同僚都如此說,老臣願意接受調查,以證清白!隻是——”他看向蕭景瀾,“若查無實據,靖王殿下又當如何?”
“本王說了,任憑處置。”蕭景瀾毫不退縮。
“好!”周成安咬牙,“那就請殿下下旨,由刑部、大理寺、都察院三司會審,七日內查明此事!”
七日。蕭景瀾心中一凜。周成安這是要爭取時間,銷毀證據,或製造新的變數。
但他已無退路。
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太子在左右為難中,最終下旨:“準奏。三司即日開審,七日內呈報結果。”
退朝後,蕭景瀾剛出宮門,便被李承澤叫住。
兩人登上李府的馬車,車簾落下,隔絕了外界視線。
“王爺今日太冒險了。”李承澤直言不諱,“周成安在朝中經營三十年,樹大根深,那些證據雖能傷他,卻未必能致命。七日內,他必有反撲。”
“本王知道。”蕭景瀾道,“但若不逼他動,他便會一步步蠶食,等陛下真的……一切就晚了。”
李承澤歎息:“陛下這病來得蹊蹺。老臣私下問過太醫正,他說陛下脈象看似虛衰,實則內裡有股邪氣盤踞,不似尋常病症。”
“三眼教的手段。”蕭景瀾眼神冰冷,“周成安與他們勾結,恐怕不止是為了權勢,更有別的圖謀。”
“老臣擔心的正是這個。”李承澤壓低聲音,“昨日宮中傳來消息,太後宮裡一個老嬤嬤暴斃,死狀詭異,渾身布滿黑色紋路,像是……被抽乾了精氣。”
蕭景瀾瞳孔一縮。三眼教修煉源暗之力,常以活人精氣為食。他們竟已將觸手伸進了皇宮深處?
“王爺,京城的危機,恐怕不止朝堂之爭。”李承澤鄭重道,“周成安背後,或許有更大的陰影。您要早做打算。”
說話間,馬車已到靖王府。蕭景瀾下車時,李承澤忽然遞給他一枚古樸的銅符:“這是老臣年輕時,先帝所賜的‘如朕親臨’令牌,雖已時過境遷,但在某些時候,或許還能有點用處。”
蕭景瀾鄭重接過:“謝李公。”
回到書房,秦風已在等候,臉色比早晨更加難看:“王爺,剛收到消息,刑部侍郎張大人、大理寺少卿陳大人在回府路上遇襲,陳大人重傷,張大人……歿了。”
蕭景瀾握緊拳頭。張、陳二人是三司會審的關鍵人物,都是剛正不阿的清流。這顯然是周成安的警告——誰敢查他,誰就得死。
“還有,”秦風繼續道,“北境傳來急報,漠北三大部落同時異動,向邊境集結,似有南侵之意。但夜梟大人分析,他們的動向很怪異,不像真要開戰,倒像是……在牽製我們的兵力。”
雙管齊下。朝中殺人立威,邊境施壓牽製。周成安這是要讓他分身乏術。
蕭景瀾走到輿圖前,目光在北境和京城之間來回。忽然,他注意到一個細節:漠北部落集結的位置,恰好靠近北境通往京城的一條隱秘商道。那條商道,正是運送七星蓮的最快路線。
他猛地轉身:“傳令夜梟,改變路線,繞行西路。另外,讓北境駐軍做出迎戰姿態,但不要真的接戰,拖住他們即可。”
秦風領命而去。蕭景瀾獨自站在書房中,燭火搖曳,映著他冷峻的側臉。
周成安,你果然和漠北也有勾結。是為了徹底斷絕林尚書生機,還是為了別的?
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