接下來的水路更加難行。暗礁密布，水流湍急，有時甚至需要下船拖著船走淺灘。好在蘇家準備的船隻輕便結實，眾人又都是好手，雖有波折，但總算順利。
午後，他們抵達了第二處停靠點——一片茂密的蘆葦蕩。這裡已經能遠遠望見沉劍淵所在的區域：那是一道橫亙在湖麵上的巨大裂縫，長約三裡，最寬處有百丈，兩側崖壁陡峭，裂縫中湖水顏色深得發黑，仿佛直通幽冥。
即使隔著數裡距離，林悠然也能感覺到那裡傳來的壓迫感。源暗之力如濃霧般籠罩著整個區域，連天上的日光都顯得黯淡。
“不能再靠近了。”蘇淮安低聲道，“前麵就是三眼教的警戒範圍。他們有專門感應源暗波動的法器，王妃的血脈氣息一旦進入，立刻會被發現。”
林悠然點頭：“就在這裡上岸。秦風，你帶人在此留守，建立臨時營地，準備好接應和撤離的路線。蘇公子，你和我帶五個人，從陸路摸過去。”
“王妃，這太危險了！”秦風立刻反對，“屬下陪您去！”
“你需要坐鎮指揮。”林悠然語氣不容置疑，“若我們被發現，需要有人接應突圍。若我們失聯超過十二個時辰，你就立刻帶人撤回月牙灣，通知王爺。”
秦風還要再說，林悠然抬手製止：“這是命令。”
最終，秦風隻能領命。林悠然選了五名最精銳的黑鷹衛——都是擅長潛行偵察的好手。蘇淮安自然同行，他對太湖地形最熟，而且蘇家祖傳的醫術和陣法知識，或許能在關鍵時刻派上用場。
六人換上便於隱蔽的灰褐色衣物，臉上塗抹泥灰，帶上必要的乾糧、藥物和武器，悄無聲息地潛入岸邊的樹林。
從陸路接近沉劍淵，需要翻過兩座小山丘。山路崎嶇，林木茂密，倒是天然的掩護。林悠然雖然身懷六甲，但經過這些時日的調養和修煉，體力已恢複大半，加上青竹令時刻溫養，竟也能跟上隊伍的速度。
翻過第一座山丘時，她忽然心口一悸——不是危險預警，而是來自千裡之外的感應。
是蕭景瀾！
她停下腳步，按住胸口。那枚玉佩正傳來強烈的波動，不再是溫熱的思念，而是一種灼熱的、帶著血腥氣的戰意。他在戰鬥，在北境的戰場上。
“王妃？”蘇淮安察覺到她的異樣。
“沒事。”林悠然深吸一口氣，壓下心中的擔憂，“繼續走。”
她必須相信他，就像他相信她一樣。北境的狼，江南的蓮，各自在戰場上堅守，等待重逢的那一天。
黃昏時分，六人抵達了第二座山丘的頂端。
從這裡往下俯瞰，沉劍淵的景象一覽無餘。
那道巨大的裂縫如同太湖的一道猙獰傷疤，深不見底。裂縫兩側的崖壁上，密密麻麻布滿了人工開鑿的洞窟和棧道，無數黑衣人如螞蟻般在其中穿梭忙碌。裂縫中央的水麵上，搭建起了一座巨大的浮台，浮台中央立著一座九層黑色祭壇，壇頂插著七麵繪有豎眼的旗幟。
而最讓林悠然震驚的是，祭壇周圍的水麵上，竟然漂浮著數十個巨大的鐵籠！每個鐵籠裡都關押著數十人，看衣著有漁民、有商販、有普通的百姓，甚至還有穿官服的小吏。他們被堵著嘴，綁著手腳，眼中滿是恐懼和絕望。
“他們在抓活人當祭品！”一名黑鷹衛低聲驚呼，聲音中滿是憤怒。
蘇淮安臉色鐵青：“看這規模，至少關押了上千人。三眼教這是要把整個太湖周邊的百姓都抓來嗎？”
林悠然強迫自己冷靜下來，仔細觀察。除了那些囚籠，她還注意到幾個細節：浮台四角各有一根粗大的鐵鏈，深入水底，不知連接著什麼；祭壇的每一層都擺放著不同的祭器，其中幾件散發著強烈的源暗氣息；而在祭壇最高處，一個身穿黑色長袍、頭戴猙獰麵具的身影正負手而立，俯視著下方的一切。
那個人，應該就是此次祭祀的主持者——三眼教的大長老，或者更高級別的存在。
“他們在等什麼？”蘇淮安喃喃道。
林悠然抬頭望天。暮色漸深，一輪圓月正從東方緩緩升起。今天是十五，月圓之夜。
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