西域結盟的喜訊尚未在汴梁完全傳開，一份來自燕雲邊境的密報便加急送抵皇城。密探在奏報中直言：契丹遼景宗拒不接受歸還燕雲的條件，暗中調集五萬騎兵進駐幽州，又派大量間諜潛入燕雲各州，刺探軍情、煽動民心，顯然是在為日後反撲做準備。
禦書房內，柴榮將密報反複翻閱，指尖因用力而微微泛白。他早已料到遼景宗不會善罷甘休，卻沒想到對方動作如此之快，竟在萬國盛會期間便暗中整軍。“契丹狼子野心，果然名不虛傳。”柴榮低聲自語，隨即召來李穀、趙匡胤等文武重臣議事。
“陛下，遼景宗此舉擺明了是不服氣，想趁我大周與西域通好之際，背後捅刀子。”趙匡胤率先開口，語氣中帶著幾分憤慨，“臣願領兵北上，加固邊境防線，若契丹敢來犯，定讓他們有來無回！”
李穀則沉穩道：“陛下，燕雲地區剛收複不久，民心尚未完全穩固，且契丹騎兵機動性強，不宜貿然開戰。當務之急是加固防線、嚴防間諜，同時安撫民心，讓契丹無機可乘。”
柴榮點頭讚同：“李樞密所言極是。朕要的不是倉促開戰，而是長治久安。傳朕旨意，即刻啟動燕雲邊境防禦計劃：其一，命趙匡胤率領三萬禁軍趕赴瓦橋關、益津關等險要之地，加固城牆、挖掘壕溝，增設防禦工事；其二，在燕雲各州增設‘監控崗哨’，每十裡設一哨，三十裡設一堡，配備望遠鏡與信號炮，實時監控契丹動向；其三，加強騎兵巡邏，采用‘三班倒’製度，確保邊境無死角防控；其四，嚴查境內可疑人員，嚴防契丹間諜作亂。”
趙匡胤領命道：“臣遵旨！此次前往邊境，定將陛下的部署落到實處，讓契丹騎兵插翅難飛！”
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柴榮又叮囑道：“你此去，不僅要布防，更要安撫百姓。燕雲百姓飽受戰亂之苦，要讓他們知曉，大周會全力保護他們的安全，讓他們安心耕作、安居樂業。另外，朕已命戶部調撥糧食與農具，送至燕雲各州，減免當地賦稅，收攏民心。”
幾日後，趙匡胤率領禁軍抵達燕雲邊境。他按照柴榮的部署，立刻展開防禦建設。士兵們晝夜不休，加固城牆、挖掘壕溝，在邊境線上豎起密密麻麻的拒馬；“監控崗哨”迅速設立，哨兵們手持柴榮改良的望遠鏡，日夜監視著北方的動向；騎兵部隊分成三隊，輪流在邊境線上巡邏，馬蹄聲日夜不絕。
為了應對契丹間諜，趙匡胤還推行了柴榮發明的“暗號聯絡”製度。邊境各州的官員、守軍乃至鄉紳百姓，都有專屬的聯絡暗號，暗號分為日常交流、緊急警報等多種類型，若有人無法對出暗號，立刻被列為可疑人員，就地審查。
這日清晨，瓦橋關附近的一處哨卡，兩名身著百姓服飾的男子試圖入關。哨兵上前詢問，兩人聲稱是從幽州來的商販，想前往汴梁販賣皮毛。哨兵按照規定，讓他們對答暗號，問道：“汴梁城外稻花香，大周盛世何為綱？”
其中一名男子愣了愣，隨口答道：“自然是帝王英明，百姓安康。”哨兵眼中閃過一絲警惕，又問：“瓦橋關前風蕭瑟，戍邊將士守什麼？”另一名男子支支吾吾，半天說不出答案。
哨兵當即喝令兩人止步，命人將他們拿下。經過審訊，兩人果然是契丹派來的間諜，此行目的是刺探瓦橋關的防禦部署。負責審訊的將領笑著對部下說：“天子教的‘小伎倆’真管用，這才幾天，就抓住了兩隻‘細作’！”
消息傳到汴梁，柴榮正在與高麗農技師商議稻種改良之事。聽聞間諜被擒，他笑著說：“防範間諜，貴在細致。隻要我們防線嚴密、暗號周全，契丹間諜就無處遁形。”
隨著防禦體係的不斷完善，燕雲邊境逐漸形成了一道“密如蛛網”的防線。監控崗哨實時傳遞信息，騎兵巡邏快速響應，防禦工事固若金湯。契丹騎兵曾多次試圖靠近邊境試探，都被哨兵及時發現，信號炮一響，附近的守軍與巡邏騎兵立刻趕來，嚇得契丹騎兵倉皇撤退。
與此同時，柴榮派往燕雲各州的安撫官員也取得了顯著成效。他們發放糧食與農具，減免賦稅，向百姓宣講大周的政策，承諾會保護他們的安全。燕雲百姓親眼看到邊境防線日益堅固，感受到大周的誠意，紛紛打消了顧慮，主動參與到防禦建設中。不少百姓自發組織起來，協助守軍巡邏、傳遞消息，形成了“軍民同心守疆土”的良好局麵。
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