林青蹲在竹林邊緣，手裡的銅釘剛碰到底下那塊腐木。風從背後吹來，帶著一股說不清的腥氣。他沒動，隻是把釘子慢慢抽回來，用袖口擦了擦。
他知道這地方不能久留。
白天茶攤聽到的話還在腦子裡轉。“酉時三刻換崗”，兩個老農壓著嗓子說的。他還記下了打手走路的節奏，左腳拖一點，像是傷過。這種細節，師父不會教，但能救命。
他起身往鎮西走，腳步放輕。路上碰到一個挑水的女人，低頭快步走，連頭都不敢抬。林青沒攔她，也沒問話。現在問，隻會害她。
到了義莊門口，九叔不在。門虛掩著，供桌上的青銅鼎安靜立著，表麵一絲裂紋都沒再出現。林青知道狐妖還在裡麵，但他已經顧不上了。
他從懷裡掏出那張畫了簡圖的符紙，鋪在桌上。線條歪歪扭扭，是他半夜趴在石頭上畫的。前門雙崗，後洞可入，東廂關人，西屋囤糧。貓帶回來的視野很模糊，但他拚出了大概。
“你一個人去看了？”
聲音從背後傳來。林青回頭，九叔站在門框下，手裡拎著一包草藥。
“我去了一趟竹林。”林青說，“土裡有箱子，埋得不深。還去了廢祠後麵，那個洞確實能進人。”
九叔走進來，把草藥放在桌上，沒說話。他拿起符紙看了看，又放下。
“你覺得他們為什麼敢這麼乾？”
林青愣了一下。“因為他們有槍，沒人管。”
“還有呢？”
“……百姓怕。”
“怕什麼？”
“怕死了都沒人收屍。”
九叔點點頭。“你知道怕，說明你還沒傻。可你知道他們不怕什麼嗎？”
林青搖頭。
“他們不怕天，不怕地，不怕鬼神。就怕自己活不下去。”九叔看著他，“你現在要去動他們，就得想清楚——你能不能讓他們不怕？”
林青沉默了一會。“我不能保證。但我能讓他們知道，有人敢站出來。”
九叔盯著他看了幾秒，轉身走到供桌前，打開一個小木盒，取出一張新符。
“這張符不是保命用的。”他遞給林青，“是讓你記住，做什麼事都別忘了初衷。你要是為了出風頭，它會燒手。你要是為了救人，它就隻是張紙。”
林青接過，貼在胸口內側。符紙涼的，不像上次那張是溫的。
“明天晚上動手。”九叔說，“你先去鎮上再走一圈，看看有沒有變化。”
第二天一早，林青又進了鎮。
他換了身舊衣服，帽子壓低，裝成外地來的親戚。第一家是雜貨鋪，老板正在掃地。看見他進來，動作頓了一下。
“來買點鹽。”林青說著，掏出幾個銅板。
老板沒接錢，隻低聲說：“昨天他們加了崗，夜裡多了一班人。”
林青點頭，把錢放在櫃台上。“謝謝。”
走出鋪子，他繞到井邊。幾個孩子蹲在那兒玩石子，其中一個抬頭看了他一眼，忽然跑開。林青沒追，坐在井沿等。
過了一會兒，那孩子回來了，手裡攥著半塊餅。
“哥哥，你是來找壞人的嗎？”孩子小聲問。
林青看著他。“你怎麼知道？”
“我娘說，九叔來了，就有救了。”孩子咬著嘴唇，“昨晚我看見他們抬東西出去，從後門，走了好久。”
“抬的是什麼？”
“不知道，用布蓋著，很大。”
林青心裡一緊。他想起竹林裡的箱子。
“你還看到別的嗎？”
“他們說話，說‘今晚清場’，不讓任何人靠近祠堂。”
林青站起身。他知道這意味著什麼——要殺人滅口。
他快步離開井邊，穿過兩條巷子，來到西街儘頭的一戶人家。門開著，屋裡傳出哭聲。一個女人跪在地上，抱著個男人。那人腿上纏著布，血滲了出來。
林青認得他，是昨天在茶攤提到被抓兒子的那個老頭的兒子。
“怎麼回事？”他問。
女人抬頭，眼睛紅腫。“他們打斷了他的腿，就因為他問我有沒有見過外人。”
林青蹲下檢查傷口。骨頭沒斷，但腫得很厲害。他從懷裡摸出一小包藥粉，是九叔給的。
“敷上，能止痛。”
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