桌上有人不自覺地坐直了身體。
沒有人說話，但空氣明顯比剛才緊了一度。
風帝把剩下的蜜水喝完，杯子擱回桌麵時輕輕一轉，使杯底與石麵之間發出一道短促的摩擦聲。
我父親告訴我，有些話不要亂說，因為說出來收不回去。所以我一直沒提這些。可我今天坐在這兒聽了一個時辰，聽各位把我說成一隻跑到你們院子裡偷食吃的野兔——
他停住了。不是因為接不上話，而是因為他在那一刻把後半句咽了回去，換成了一句更輕的話。
算了。這些事我本來不該說。
他低頭看了一眼自己的手，指尖依然搭在杯壁上，沒有收回來。
他的呼吸比剛才深了一些，被他用大約兩次吸氣的間隔平複下去。
在場的精靈元老們都望著他，空氣像被一隻看不見的手捏住了。
莉莉特絲沒有看他，但她搭在扶手上的手指微微收緊了一下，像是攥住了什麼。
風帝抬起眼，目光掠過圓桌邊緣那些精靈元老的麵孔，最後落在廳堂儘頭那扇嵌著銀葉花紋的石窗上。
窗外的月光恰好被一片雲遮住了大半，露出一截不太清晰的天際線，灰白的，像一層未乾透的漆。
他忽然覺得，自己那最後一張牌，遲早得翻出來。
那位女性元老終於放下了她一直端著的姿態，用指節叩了兩下桌麵，發出一聲不緊不慢的脆響。
她沒有直接駁斥風帝，而是轉向自己身旁的同僚，用一種故意放大到恰好能讓整張圓桌都聽清的音量，慢悠悠地說道。
上古的人族，那當然厲害。我小時候讀的典籍裡，那些名字寫在聖樹葉片上的英雄，哪一個不是這片大陸巔峰的存在？
她說到這裡，停了一拍，目光這才不緊不慢地移回到風帝臉上。
可那是上古的事。我現在看到的是——你們人族的高階強者，還剩下幾個？你們那些能在戰場上以一當百的老骨頭，還有多少塊還能站得起來？
風帝沒有說話。
他的表情沒有變化，可他的右手已經從杯壁上放了下來，平擱在桌麵上。指腹貼著冰涼的石麵，像在給自己找一個著力的支點。
我換個問法。
那位女性元老的身體微微前傾，下頜抬高了半寸。
你讓我們精靈族全力相助，好，可以。但你拿什麼來配這份全力？你拿你們現在那些連精靈族斥候都追不上的騎兵？還是你們那些靠低階魔法燒開的鐵殼子？如果惡魔族真的撕開防線往南推，你們人族的那條防線，能撐多久？
風帝抬起眼來。他的目光從她臉上緩緩移開，掃過整張圓桌，然後在某一個地方定住了——像是終於做出了某個決定。
你說得對。
風帝的聲音不高，但桌麵上那些原本細碎的衣料摩擦聲、茶杯輕碰聲，都在這一句話落下的瞬間全部消失了。
以前的人族確實厲害。現在的人族，憑什麼讓你們全力相助——這個問題問得好。
他偏過頭，看向坐在右側的莉莉特絲。
他沒有直接回答那位元老的問題，而是用一種更平、更慢的語調，像是在陳述一件已經不需要證明的事。
那我就告訴你們。現在的人族，族內還藏著四位傳奇強者，其中兩位的巔峰期在上古大戰後半段。他們比在場的任何一位都更清楚惡魔族的底細，而且，我們人族已經有了新的掌門人！
滿座沉寂。
那位女性元老的指尖停在半空，像是被定住了。
白發老者握著茶杯的手在半空中懸了一會兒，杯沿與嘴唇之間隔著一寸距離，始終沒有靠攏。
他的瞳孔在那一瞬間收縮了極短的一瞬，像是有一塊石頭被扔進了一潭靜水裡。
莉莉特絲的手指扣在扶手上。
她的麵色沒有明顯變化，可她微微偏過頭來，目光落在風帝的側臉上，帶著一層薄薄的審視——不是懷疑，更像是終於等到了某個預期之內的印證。
傳奇強者……
白發老者的聲音從杯沿後麵飄出來，比剛才低了一度。
你是說，當年那場大戰之後，人族還有上古大能活下來？
風帝沒有正麵回答他的問題，但他點了一下頭。那一下幅度不大，卻像是敲在桌麵上的第二顆釘子。
莉莉特絲在那一刻開口了，聲音比平時輕，像是怕驚動什麼東西。
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