處理掉那燙手的五十兩銀子後，我刻意保持了數日的低調，除了必要的點卯和巡邏，幾乎足不出戶，仿佛真的被那點“賞銀”和“升遷”滿足，安心做著我的試百戶。然而，內心的警惕卻提到了最高，我知道那雙暗處的眼睛很可能還在盯著我。
果然，風波並未平息。
幾日後，當我再次帶隊在南城巡查時，那個牙行經紀王五又如同幽靈般出現了。這一次，他臉上沒了之前的諂媚，反而帶著一絲焦急和惶恐，趁著與我擦肩而過的瞬間，極其快速地將一件東西塞進了我的袖袋，同時壓低聲音急促地說了一句：“大人，有人要小的把這個交給您！說您一看便知！小的什麼都不知道，隻是傳個話！”
說完，他不等我反應，便像受了驚的兔子一樣，迅速鑽入人群消失不見。
我心中凜然，麵上卻不動聲色，繼續完成巡查任務。回到北鎮撫司分配的簡陋值房後，我才屏退旁人，從袖中取出那件東西。
並非金銀，而是一張半舊的、散發著淡淡黴味的當票。
票麵上字跡模糊，但依稀能辨認出：當物為一支“點翠銀簪”，當本五兩銀子，當期三個月，落款是“惠民當鋪”，日期則是一個月前。
點翠銀簪？惠民當鋪？
我立刻意識到，這絕非王五或者其背後之人無意中得到的。這是一條精心設計的、指向性極強的線索！
他們不再試圖用錢收買或警告，而是換了一種方式，似乎想引導我去查什麼。
點翠銀簪，通常是女子所用。惠民當鋪，位於南城，是一家老字號，但也因其位置，常成為一些灰色財物變現的渠道。
他們想讓我去查這支簪子？查當簪子的人？這支簪子又藏著什麼秘密？與周府案有關？還是與那“柳姑娘”有關？
這是一個明顯的陷阱。但我卻不得不踩進去。
因為忽略它，可能意味著錯過重要的信息，或者激怒那背後的勢力，招致更直接的報複。而我，也需要弄清楚，他們到底想乾什麼。
我沒有動用北鎮撫司的權限去查，那太容易暴露。我再次換上了便裝，化身成一個普通的顧客，來到了惠民當鋪。
當鋪裡光線昏暗，櫃台高聳，朝奉先生戴著眼鏡，一副精明冷漠的模樣。
我遞上當票，聲音平靜：“贖當。”
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朝奉接過票，仔細看了看，又抬眼打量了我一下，眼神閃過一絲不易察覺的異樣（或許是我的錯覺）。
“客官稍候。”他轉身進入後堂。
等待的時間似乎格外漫長。我警惕地注意著四周的動靜。
片刻後，朝奉拿著一個巴掌大的小木盒出來，放在櫃台上：“本金一兩，利錢一錢，共一兩一錢銀子。”
我付了錢，接過木盒。入手很輕。
打開盒子，裡麵果然躺著一支點翠銀簪。做工精巧，但並非絕世珍品，看起來像是中等人家女眷的舊物。
然而，當我拿起簪子仔細查看時，卻發現簪身靠近尖端的地方，似乎有一道極其細微的、不自然的劃痕，像是後來刻上去的。我將簪子對著窗外光線仔細辨認，那劃痕似乎組成了一個極其模糊的圖案——像是一扇微縮的、扭曲的窗戶，或者……一道裂痕？
這是什麼意思？標記？暗號？
除此之外，簪子再無異常。沒有夾層，沒有暗藏字條。
我收起簪子，狀若無意地問朝奉：“請問，當初來當這支簪子的，是什麼人？”
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