敢不敢咬這個鉤？會不會轉身就把這要命的東西賣出去？
必須儘快見他一麵。不能再等了。懷裡的“本錢”必須動起來，讓它生“利”，而阿六，是眼下唯一可能幫我達成此事的人。但用這種人，如同刀尖舔血，飲鴆止渴。錢要給，不能吝嗇，要讓他看到實實在在的甜頭，喂飽他的貪婪。但更重要的是，必須勒緊套在他脖子上的繩套——他“逃軍”的舊賬是現成的、足以要他性命的大把柄。可這還不夠，遠遠不夠。還得給他畫一張餅，一張他跳起來也未必夠得著、卻因為恐懼和貪婪而不得不拚命去夠的餅。比如……事成之後，幫他抹平舊賬，洗白身份？甚至，在駱養性或者別的什麼“大人物”麵前，為他謀一個哪怕最小、卻能見光的出身？這話我自己聽著都虛妄，但阿六呢？一個在陰溝裡掙紮了半輩子、幾乎忘了陽光滋味的人，會不會為了這一線渺茫的光亮，賭上一切？哪怕這光亮，可能隻是海市蜃樓。
得讓他去摸“獨眼老七”和“雲來居”閆老板的底。這是眼下最要命、也最急迫的事。明晚子時，廢磚窯之約，如同一把懸在頭頂、緩緩落下的鍘刀。“獨眼老七”，這名號透著江湖底層亡命徒的狠戾與土腥氣。是陷阱，幾乎可以肯定。但“閆老板”這條線，是黑暗深淵中垂下的一根蛛絲，可能是救命的稻草，更可能是勒頸的索套。南邊來的，麵白無須，聲線尖細，深居簡出，包下“雲來居”整層……這做派，這特征，指向太明顯了。宮裡的人？閹黨？還是與宮廷關係極深之輩？他們此刻潛入京城，所為何來？與“岱翁”那本要命的賬冊有無關聯？與雲南銅政的驚天窟窿是否牽扯？不去，這根線就斷了，我在明，敵在暗，像個瞎子，等著不知從何而來的冷箭。去，便是睜著眼睛往龍潭虎穴裡跳，生死難卜。
情報。關於“獨眼老七”，關於“雲來居”，關於那位神秘的“閆老板”，我需要更多、更細、更內部的情報。光靠阿六在市井底層打聽些捕風捉影的傳聞遠遠不夠。他必須想辦法，靠近核心，哪怕隻是窺見一絲縫隙。廢磚窯周圍的地形、可能的埋伏、“獨眼老七”手下的人數、慣用的手段；“雲來居”的日常進出、守衛布置、有無暗道……這些，都需要時間，需要門路，更需要錢，大把的錢，去撬開那些可能知情者的嘴。
還有疤臉劉。南城一霸，控製著賭檔暗娼，敲骨吸髓多年，積攢的黑心錢恐怕是個驚人的數目。從“老煙槍”零碎的話語和市井流傳的訊息拚湊，這廝背後的靠山似乎近來有些不穩，正是最肥、也可能最是外強中乾的時候。動他，風險極高。他手下亡命徒不少，老巢必然守衛森嚴，動了他，等於捅了南城黑道的馬蜂窩，後患無窮。可不動他，我懷裡這點從苟掌櫃那兒“借”來的本錢，加上磚窯裡那點“黑財”，夠乾什麼？打探消息要錢，收買眼線要錢，購置些不在冊的、關鍵時刻能保命或要人命的家夥更要錢。阿六要用，但不能把所有希望都押在他一人身上，還得有其他備用的路子和後手，這也需要錢開路。疤臉劉就是一塊擺在眼前的、淌著油的肥肉，也是我能最快獲取大筆“黑錢”、支撐後續所有行動的捷徑。阿六也得用在這事上，摸清他每日的行蹤規律，老巢的具體方位、守備，最重要的是，他那些來路不正的金銀，到底藏在哪個耗子洞裡。這事，急不得，一急就容易出錯，出錯就可能把命搭上。但也慢不得，時間不等人，明晚子時的約，就是第一道催命符。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
三條線，如同三條吐著信子的毒蛇，在我冰冷的腦海中絞纏、遊走。阿六是引子，是探路的卒子；疤臉劉是亟待攫取的錢袋，是支撐後續行動的糧草；“獨眼老七”和背後的“閆老板”則是深不見底的寒潭，是可能藏著真相、也可能吞噬一切的漩渦。每一條都危機四伏，每一條都可能讓我萬劫不複，但每一條，又都可能是撕開這重重黑幕的唯一缺口。
胸口暗袋裡的金銀硌得人生疼。那冰冷的觸感透過棉袍不斷傳來，提醒著我它們的來曆和即將奔赴的用途。這筆錢，得像淬毒的匕首一樣用，要快，要準，要狠，用在最關鍵的地方，割開最緊要的口子。每一分，都得聽見響，看見血。
窗外的天光又挪動了一些，從慘白漸漸染上些許稀薄的、有氣無力的淡金色，但屋裡卻感覺更冷了。炭盆早已熄滅，隻剩下一盆死灰。寒氣從青磚地的縫隙裡，從雕花窗欞的接頭處，一絲絲、無孔不入地鑽進來，往骨頭縫裡滲。我靠在冰涼堅硬的椅背上，閉上眼睛。黑暗壓下來，但腦海中那三條毒蛇卻更加清晰，它們嘶嘶地吐著信子，冰冷的目光仿佛能穿透眼皮。傷處的痛，內力的寒，心裡的焦灼，還有那沉甸甸的、對未知危險的預判，混在一起，熬成一鍋滾燙的毒藥，在五臟六腑裡翻騰煎熬，找不到出口。
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