兩萬單位霧凝晶還沒有到手，就花了一萬八。
接下來的幾天，潮汐群島的港口變得熱鬨起來。
那些被派出去招攬人手的囚犯們陸續返回，有的帶回來三五個新瓜蛋子，有的則帶回十幾個經驗豐富的水手和老練的海盜。
李玄手下的人數一下子膨脹到了數百人，也算一方小勢力了。
這些人身份各異，有被神聖白銀帝國通緝的逃犯，有在迷霧海邊緣討生活的冒險者，有被教會驅逐的異端術士，也有單純為了高額報酬鋌而走險的自由民。
李玄在忒休斯號上開了個簡短的會。
“通過考核的，每個月可以領一枚霧凝晶的基礎工資。參與戰鬥、完成任務，報酬另算。想乾就留下，不想乾現在就可以走。”
話音落下，人群中出現了一陣騷動。
一枚霧凝晶約等於一萬白銀幣，在七海的標準中已經算是相當優渥的待遇，許多海盜冒著生命危險劫掠一整年也未必能攢下這個數字。
人群中有不少人麵露喜色，已經開始興奮地跟旁邊的人低聲交談，盤算著這筆收入能換取多少物資。
李玄挑挑揀揀，在數百人中留下了三百餘人。
被選中的人在海盜法典的見證下簽訂了契約。
這是海盜之間建立信任最簡單，最便捷的方式。
在簽訂契約時，海盜法典的投影降臨，會將契約內容銘刻在其中，然後化作一道光芒沒入契約者的眉心。
違反契約的人，自身靈性將會被法典吞噬，成為法典的一部分。
李玄將三百餘人編成了六支小隊，每隊五十多人，各自配備經驗豐富的小隊長。
後勤隊伍由禍鬥負責，阿爾德裡奇擔任副手。
禍鬥蹲在甲板上，六條尾巴在身後輕輕擺動，看起來比任何人都在狀態。
阿爾德裡奇站在他身邊，嘴裡念念有詞地計算著物資消耗和補給周期。
戰鬥序列由李玄與科恩共同統領。
港口上人來人往，搬運物資的呼喝聲、器械的碰撞聲、遠處傳來的叫賣聲混雜在一起，組成了一幅有序的畫麵。
第六天下午，一支百人隊伍出現在港口邊緣。
為首的是一個身形修長的中年男子，穿著一件剪裁得體的深藍色外套，領口和袖口處繡著暗銀色的紋路，邊緣有些磨損，但整體風格依然透著一股刻意營造的貴族氣派。
腰間懸掛著一柄細劍，劍鞘上鑲嵌著一枚暗紅色的寶石，刀柄護手處的花紋是典型的帝國軍官風格。
他的身後跟著一群穿著五花八門的手下，有的背著火槍，有的挎著彎刀，有的提著短斧，步伐散漫。
那人走到碼頭前，目光在忒休斯號甲板上掃了一圈，然後落在科恩身上，嘴角微微上揚，露出一個意味深長的笑容。
“科恩，好久不見。”
“聽說你回來了，我特意過來看看。二十年不見，你倒是變了不少。”
科恩循著聲音看去，目光落在那人臉上，沉默了兩息，才緩緩開口。
“馬庫斯，你居然還沒死。”
“看來當年劍王隕落有你一份功勞，位置升得挺快吧？”
馬庫斯從懷中取出一塊白色的手帕，擦了擦手。
“位置升得再快，也不過是為別人賣命。倒是你，居然還能活著出來。”
他環顧四周，目光從那些正在搬運物資的船員身上掃過，嘴角的笑意深了幾分。
“聽說你投靠了一個新主子？”
他目光轉向船首的李玄，上下打量了一番。
“恕我直言，你這位新主子看起來也不怎麼樣。你是真的走投無路了，才跟著這種貨色混？”
碼頭上正在忙碌的船員們動作不約而同地緩了下來，凶狠的目光投向自顧自開口的馬庫斯。
科恩沒有動怒，二十年的牢獄生涯讓他的心性打磨的極其堅韌。
“我走什麼路，不勞你費心。倒是你，當年跪得那麼快，現在腰還直得起來嗎？”
馬庫斯的笑容僵了一瞬，再次開口，聲音猛的拔高了幾分。
“各為其主罷了。劍王的時代已經過去了，如今的七海是新的格局。你帶著這些人來潮汐群島，是打算東山再起？還是說……”
他的目光在李玄和科恩之間來回掃視。
“隻是來送死的？”
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