黑田回到九州後第七天，薩摩藩在港口南邊的老茶屋裡聚了一屋子人。
茶屋是島津家老的私產，平時用來招待從北邊來的大名家臣。
今天屋裡坐的全是剛從各處召回來的浪人——有剛從長州前線撤下來的，有窩在港口賭場裡輸光了錢的，還有幾個是黑田自己從刀疤臉時代就一起搶過商船的老夥計。
鬆本也在。坐在角落裡，臉上還留著被中山國石匠拿魚叉柄砸出來的青紫印。腰間那把刀被人繳了，現在掛著的是臨時從鐵匠鋪賒來的次品，刀鞘上還有鏽。
島津家老坐在主位上，麵前攤著一張手繪的海圖。海圖上畫的是九州南邊到杞河口之間的航線，杞河口的位置被茶水洇濕了一小片。
“黑田，你把中山國的事再說一遍。在座的人有的剛從長州回來，不知道什麼海門港。”
黑田站起來，臉上那道從眉骨劃到下巴的刀疤在昏暗的油燈光裡顯得更長。
“中山國在葫蘆口崖壁上架了鐵炮。兩門，東西兩側各一門，交叉火力封住整個灣口。射程比我們的火繩槍遠一倍，下雨天照樣打。我的船舵被轟掉半邊，鬆本的船撞了暗礁進水半艙。火繩槍全被繳了——不是我們不會用槍，是槍子根本打不進炮眼。”
“炮眼在哪兒。”
“開在崖壁岩縫裡，從外麵看隻是一道裂縫。這些鐵炮是從一個叫海門港的地方換來的。”
“海門港在哪兒。”
“杞河口，順風七天。十年前我去過——當時還是一片爛泥灘，沒有人煙。現在有碼頭，有燈塔，有商業街，不收進城稅，淡水白送，碼頭費五個銅板。鐵炮是海門港造的，炮身上刻著‘海門港鑄’四個字。”
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黑田端起桌上的茶碗灌了一口。
“海門港的主人是個叫唐王的人，跟中山國做買賣——拿鐵炮換珍珠和海馬。尚順那個老通譯在海門港住了七天，不但換了鐵炮，還學了怎麼架炮位。我看得清清楚楚——尚順親自點的引線。以前那個見了我們就彎腰的老頭，現在站在崖壁上拿炮口對著我。”
角落裡一個浪人把酒杯往桌上一頓。
“不收進城稅，淡水白送，碼頭費五個銅板——這海門港怕不是富得流油。黑田，他們的護港隊有多少人。”
“不知道。但尚順說碼頭上平時隻有護港隊巡邏，駐軍不多。海門港剛打完一場仗——跟南越山裡的山神夫人打了一仗，贏了，兵還沒回防。另外海門港還收留了一個宋國的流亡商人，叫周老大，說他堂伯在商丘收稅收到二十年以後去了，商人往外跑，海門港的商人特別多。”
“碼頭上有什麼貨。”
“青石條和水泥桶堆在貨場上。鐵錠和橡膠也囤著。這些東西在那裡不值錢，但在九州——鐵錠我們現在最缺。跟長州打仗打的就是鐵炮，鐵炮靠鐵錠，薩摩藩的鐵礦去年就被長州占了三分之一。”
黑田話音剛落，屋裡頓時嗡嗡響起來。
幾個剛從長州前線回來的浪人交換眼色，其中一個小聲說了句“鐵錠比珍珠值錢”。
鬆本從角落裡站起來，手按在腰間那把次品刀的刀柄上。
“海門港的火銃下雨天照樣打。我們去搶他們——搶得過嗎。”
島津家老從袖子裡掏出一張折得整整齊齊的紙，攤在桌上。紙上的字是用炭條寫的，歪歪扭扭。
“這是黑田帶回來的情報。海門港的護港隊常駐二十人。駐軍有一個水軍統領叫趙鐵山，但趙鐵山現在分了一半兵去月亮城協防。碼頭上還有三條備用戰船——平底駁船，吃水深，不像是能追遠海的樣子。他們的主力兵在陸地——杞河上遊，離海門港有好幾天路程。”
鬆本站起來走到桌邊，低頭看那張紙，手指點在杞河口的位置。
“二十個護港隊，駐軍分了一半。主力兵在上遊。碼頭上堆著鐵錠、橡膠、青石條。商人多，鋪子多，貨物多。碼頭費五個銅板，不收進城稅——這種地方是把肥肉放在案板上。切不切。”
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