海棠號駛離礁石灘之後，阿珠和阿蔓在駕駛艙後麵的休息室裡喝了三天以來第一碗熱魚湯。
阿勇從中山國帶上船的乾魚片，缺門牙老頭塞在補給箱裡的蛤蜊乾，一起燉的。
阿珠端著碗靠在船舷上，看著那座荒島越來越小，拿筷子敲了一下碗沿。
“唐王，那個島以後能不能炸了。”
“炸不了。礁石灘是火山岩底，鐵炮轟上去隻崩幾塊石頭。但可以把它標在海圖上——就叫藤壺島。以後珊瑚嶼的養殖場擴到這片海域，藤壺島當個中轉站。”
阿蔓在旁邊喝了一口湯，補了一句。
“島上岩石上我刻了字。阿珠和阿蔓在此一遊。下次來的時候要是字還在，藤壺島就當漁棧的荒島分店。”
阿寬蹲在船尾甲板上，兩隻手還抓著欄杆，但比之前抓得鬆了些。
阿珠喝完魚湯把碗擱在船舷上，走過去蹲在他麵前。手裡那塊碎珊瑚還沒扔，擱在甲板上敲了兩下。
“阿寬。唐王問你話。你把薩摩藩的事全說出來。鬆本是你堂兄，黑田是你堂兄的夥計，島津家老是你堂兄的主子。你知道多少說多少。別撒謊——你撒謊的時候手會抖，剛才在舢板上抖得火把都快掉了。”
“我沒打算撒謊。我就是怕你們以為我跟鬆本一樣。我不像他那麼渾——他綁人的時候我勸過，他不聽。”
阿寬把兩隻手從欄杆上鬆開，放在膝蓋上。
“我說綁孕婦傷天害理，他說富貴險中求，還說那個阿蔓能在礁石灘上住三年，綁她不會出事。我勸不動他，就隻能跟著乾。搬火銃、砸鎖、堵嘴——這些事我都乾了，我不敢說自己冤枉。但我真的沒動你們一根手指頭。”
李辰從駕駛艙走出來，靠在船舷上，低頭看著阿寬。
“薩摩藩現在有多少兵。主力在哪兒。島津的火藥庫除了山崖下麵那個，還有沒有別的。炮台上那幾門火繩炮什麼時候換崗。碼頭上巡邏的火繩槍兵夜裡幾班倒。你說清楚這些，鬆本的賬算在鬆本頭上。鬆本必須交出來。你和剩下幾個夥計——看表現。”
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阿寬鬆開欄杆，拿袖子蹭了一下鼻子。
從懷裡掏出一張皺巴巴的草紙，上麵用炭條畫著薩摩港口的大致布局——碼頭、火藥庫、炮台、山崖、茶屋、鐵匠鋪、商船泊位。每個位置旁邊都標了數字和換崗時間。
“薩摩藩的兵分了三處。主力全在北部前線跟長州打仗，碼頭上留守的不到五十人。火繩槍兵分兩班——白班二十人，夜班十五人，醜時換崗。換崗的時候碼頭上最空，隻有兩個哨兵守在棧橋口。”
“炮台上的火繩炮有六門，但能用的隻有四門，另外兩門炮管裂了沒換。炮手夜裡不住炮台——他們睡在碼頭南邊的兵舍裡，聽到警鐘才會跑上去。火藥庫在山崖下麵，石牆棕櫚葉頂，門口兩個崗哨——不帶火繩槍，隻帶刀。”
“火藥庫存了多少。”
“不多。島津家老上個月把大半火藥運到北邊前線去了，庫裡隻剩十幾桶。長州那邊攻勢猛，火藥消耗大，碼頭上的火藥補給一直跟不上。鐵錠也缺——薩摩藩的鐵礦去年被長州占了三分之一，鐵匠鋪現在主要靠從閩越商船手裡買舊鐵器回爐。”
阿寬把草紙翻了一麵，指著背麵畫的鐵匠鋪位置。
“島津大人讓鬆本去海門港踩點，就是想看看能不能搞到鐵錠。北邊的仗再拖下去，薩摩藩連火繩槍都造不起了。”
“他想要鐵錠。所以鬆本說的鐵錠商人是假身份，但鐵錠生意是真的。島津除了鬆本和黑田，還有沒有派別的人去過杞河口。”
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