漸變小，夜色更深。當天空泛起第一絲灰白，音樂終於停止，鎮長再次出現在台上，宣布晚會圓滿結束，並“祝願所有客人和鎮民都有個快樂的美夢”。
鎮民們開始三三兩兩地散去，臉上帶著疲憊和一種儀式結束後的空虛。玩家們如蒙大赦，立刻朝著各自住處快步離去。
周舟四人混在人群中，快速返回金橡樹旅店。老湯姆居然還沒睡，守在門口，看到他們回來，獨眼掃了一下，什麼也沒說。
回到房間，鎖好門，布下簡易預警，四人才真正放鬆下來。
“今晚算是過去了。”黑瞎子癱在椅子上，“但梁子結大了。那鎮長看咱們的眼神，跟看死人差不多了。”
“他短期內應該不會在明麵上直接動手，畢竟我們‘客人’的身份和剛才的故事起到了一定掩護作用。”解雨臣分析，“但他肯定會用其他方式試探、逼迫，或者借刀殺人。森林小徑的暗示……可能是個機會，也可能是陷阱。”
“那個婦女，不像完全被控製。”周舟回憶著她的眼神和動作，“她指了森林方向，也許那裡有我們需要的東西，或者……是她無法在鎮內告訴我們的信息。”
“森林是危險區域，規則明確警告。”張起靈道，“但值得一探。”
“不能貿然進去。”解雨臣沉吟，“我們需要更多準備，至少要弄清楚‘守護者’、森林裡的具體危險是什麼。還有教堂的神父，日記裡提到他試圖阻止什麼，但病重了。或許我們能從他那裡得到一些線索。”
“明天是周日，有教堂禮拜。”周舟翻看“遊覽指南”明麵上的活動安排，“我們可以借參加禮拜的名義去教堂，尋找接觸神父的機會。”
“合理。”解雨臣點頭，“同時，白天繼續在鎮內搜集關於‘快樂硬幣’和‘快樂憑證’的信息。我們需要儘快弄到至少一枚快樂硬幣，這是硬通貨，也可能觸發後續事件。”
“那個被轉化的玩家……”周舟想起中年男人變成狼人的慘狀，心情沉重，“我們沒救到他。”
“在驚悚遊戲裡，能自保已是不易。”解雨臣拍了拍他的肩膀，語氣平靜但帶著理解，“你今晚的故事，可能無意中救了一些其他還沒被深度標記的人。那種‘清苦安寧’的意象，對那些被‘快樂’侵蝕的鎮民，是一種微弱但真實的精神抵抗。這就夠了。”
周舟默默點頭。
第二天是周日，天空依舊晴朗，但小鎮的氣氛明顯不同了。昨夜篝火晚會的陰影尚未散去，鎮民們雖然依舊互相問候，但笑容更加敷衍，眼神中的空洞和焦慮似乎更明顯了一些。街道上巡邏的治安官多了起來，目光銳利地審視著每一個路人。
四人像往常一樣，在旅店吃了簡單的早餐，然後前往教堂。
歡愉小鎮的教堂是一座不大的白色建築，有著尖頂和彩色玻璃窗，看起來頗為古樸。周日早晨，來做禮拜的鎮民不多，稀稀拉拉地坐在長椅上，神情大多麻木，隻是機械地跟著台上的助理牧師念誦禱文。
教堂內部光線昏暗，空氣中彌漫著灰塵和舊木頭的氣味，還有一種淡淡的……草藥和疾病混合的氣息。
周舟的【破妄之眼】能看到，整個教堂籠罩在一層極其稀薄、但堅韌的聖潔微光下，這微光正在被無處不在的、小鎮特有的扭曲快樂能量緩慢侵蝕，如同鏽蝕金屬。而那股草藥疾病的氣息，則來源於教堂後方。
禮拜過程枯燥而短暫。結束後，鎮民們匆匆離開，助理牧師也開始收拾物品。
解雨臣走上前，禮貌地詢問：“打擾一下，牧師先生。我們聽說教堂的老神父學識淵博，我們對小鎮的曆史很感興趣，不知能否有幸拜訪一下他？”
助理牧師是個瘦高的年輕人，臉色蒼白，眼神躲閃，聽到“老神父”三個字，身體明顯僵了一下：“抱歉，客人。托馬斯神父……他病得很重，需要靜養，不見客。”
“我們非常抱歉聽到這個消息。”解雨臣露出恰到好處的關切，“我們來自遠方，對草藥醫學也略知一二，或許能幫上一點忙？或者，隻是隔著門問候一聲，表達我們的敬意？”
助理牧師猶豫了，他看了看四周，確認沒有其他鎮民，才壓低聲音，飛快地說：“神父他在後廳……但他真的不方便見客。而且……你們最好也快點離開教堂。這裡……並不安全。”最後幾個字，他說得極其輕微，帶著恐懼。
“不安全？”周舟敏銳地抓住這個詞。
助理牧師卻不再多說，匆匆抱起聖典，轉身就要離開。
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