老湯姆沙啞的聲音在門外響起，如同投入死水潭的石子，在寂靜的房間裡蕩開一圈圈不安的漣漪。
四人交換了一個凝重的眼神。鎮長的邀請函，果然來了，而且來得如此之快，如此……“正式”。
“知道了，放在門口吧。”解雨臣揚聲回應，語氣平靜無波。
門外沉默了片刻，傳來窸窣的紙張摩擦聲，接著是輕微的“嗒”一聲，似乎是信封被放在了地上。老湯姆的腳步聲緩慢遠去，消失在走廊儘頭。
又等了約一分鐘，確認外麵再無動靜，黑瞎子才如同一道影子般無聲地滑到門邊，側耳傾聽，隨後輕輕拉開一條門縫。
門外空無一人，隻有一盞昏暗的壁燈在走廊儘頭散發著昏黃的光。地上，躺著一個米白色、邊緣燙金的信封。
黑瞎子迅速拾起信封，關上門並重新鎖好。
信封入手微沉，質感極佳，封口處用暗紅色的火漆封緘，火漆圖案是一個誇張的笑臉，與“快樂硬幣”上的圖案如出一轍，隻是笑臉的嘴角咧得更大，幾乎到了耳根，透著一股癲狂的意味。
解雨臣戴上特製的薄手套，小心地拆開火漆。信封裡隻有一張同樣質地精良的卡片，卡片上用華麗的花體字寫著：
『尊貴的遠方客人啟』
歡愉小鎮鎮長，約翰遜·米勒，誠摯邀請您及您的同伴，於明日晚間八時整，蒞臨鎮長官邸，參加一場精心籌備的——“最後的晚餐”。
這將是一場彙聚快樂與驚喜的盛宴，是您深入了解我們小鎮熱情好客傳統、並獲得“最終認可”的絕佳機會。小鎮的安寧與未來，或許也將於此展開新的篇章。
請務必準時出席。缺席，或將錯失離開前最關鍵的“快樂憑證”。
期待與您共享這難忘的時刻。
——您忠實的朋友，鎮長約翰遜
卡片右下角，同樣印著那個誇張的笑臉火漆印。
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“‘最後的晚餐’……”黑瞎子嗤笑一聲，“名字起得可真不吉利。還‘最終認可’、‘關鍵快樂憑證’？黃鼠狼給雞拜年。”
“時間是明晚八點。”解雨臣放下卡片，眉頭緊鎖，“比我們計劃的森林探索時間更早。他這是要把我們拴住，不給我們提前行動的機會。”
“也可能是陷阱，想將我們一網打儘。”張起靈淡淡道，手指無意識地摩挲著黑金古刀的刀柄。
周舟再次啟用【破妄之眼】仔細檢查卡片和信封。卡片本身除了質地精良，沒有附加明顯的能量痕跡或詛咒。
但那個笑臉火漆印，在【破妄之眼】下，其顏料深處隱隱流動著極其隱晦的、與“歡愉之主”同源的暗紅色能量絲線，仿佛一個微型的監視法陣。
“火漆印有微弱的標記和窺探能量，很隱蔽。”周舟指出，“一旦我們接受了邀請，或者隻是長時間接觸這卡片，可能就會被進一步標記，或者……被‘鎖定’。”
“能屏蔽或乾擾嗎？”解雨臣問。
周舟嘗試用一絲淨化之光觸碰火漆印。暗紅絲線微微扭曲、退縮，但並未完全消散，而是變得更加隱蔽，仿佛潛伏了起來。“可以壓製，但無法在不損壞卡片的前提下徹底清除。這更像是一個‘觸發器’，可能在我們進入鎮長官邸特定範圍，或者接觸到某種東西時，才會被真正激活。”
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