偏殿內的沙漏漸漸見底，最後一粒沙子落下時，薑桓楚終於鬆開了攥得發白的手，玉佩上的紋路都被捏得模糊。
他看著殿內焦躁的鄂崇禹、惶恐的崇侯虎，又瞥了眼滿臉不甘卻無計可施的薑文煥，終究還是咬了咬牙：
“罷了！留得青山在，不怕沒柴燒。交了兵權，至少能保家族性命，總比落得姬氏屠族的下場強。”
鄂崇禹聞言，重重歎了口氣，癱坐在椅子上：
“東伯侯說得是！闡教靠不住，反抗是死，不如交權，求陛下留我們一條活路。”
崇侯虎也狠了狠心，點頭附和：“交！就算做個閒散侯爺，也比被剮了強！”
三人達成共識，連忙讓內侍取來筆墨紙硯。薑桓楚率先提筆，顫抖著寫下文書——
言明自願交出東魯封地的十萬兵馬，將兵權儘數歸於人皇，此後東伯侯府隻享俸祿，不掌兵事。
鄂崇禹與崇侯虎也緊隨其後，分別寫下交權文書，將南地、北地的兵權一一交出，連府內的親衛統領權，都一並劃歸朝歌管轄。
文書寫好，三人又按上指印，捧著文書，戰戰兢兢地回到大殿。
見帝辛端坐在龍椅上，身著繡有人道紋路的人皇冕服，周身人皇氣運如金霧般縈繞，三人連忙跪地，將文書高舉過頭頂，齊聲說道：
“臣等願遵陛下旨意，交出封地兵權，此後隻做閒散侯爺，絕無半分異心！”
帝辛抬手，讓內侍將文書呈上來。
他逐一翻看，見文書上條款清晰，沒有半分隱瞞，眼中終於閃過一絲滿意，將文書放在案上，笑道：
“早這樣識趣，不就省了許多麻煩？孤說話算話，隻要你們安分守己，往後的榮華富貴，少不了你們的。”
三人聞言，連忙磕頭謝恩：“謝陛下開恩！臣等必安分守己，絕不敢有半分逾越！”
“起來吧。”
帝辛揮了揮手，又對聞仲道，“太師，即刻派人前往東、南、北三方封地，按文書接收兵權，更換將領——
所有領兵將領，一律從朝歌玄甲軍中調派，原諸侯麾下的將領，要麼編入玄甲軍聽候調遣，要麼解甲歸田，絕不允許私留兵馬。”
“臣遵旨！”
聞仲躬身領命，轉身便要去安排。
帝辛又補充道：
“再昭告天下諸侯——
西岐已滅，東、南、北三侯自願交出兵權，此後天下兵馬，儘數歸於朝歌，由孤統一節製。凡剩餘小諸侯，三日內效仿三侯，交出兵權，若有抗旨者，以‘謀逆’論處，屠族滅種！”
“臣明白！”
聞仲應了一聲，快步離去。
薑桓楚、鄂崇禹、崇侯虎站在殿內，聽著帝辛的旨意，心中暗自慶幸——
幸好自己先一步交了兵權，否則等剩餘小諸侯抗旨，自己怕是也要被連累。
帝辛看著三人的模樣，嘴角勾起一抹笑意：
“你們也累了，先去驛館歇息，待孤安排好閒散侯爺的府邸，再讓你們搬過去。記住，在朝歌期間，不可擅自與外界聯絡，更不可再與闡教修士接觸，否則，孤可不會再給你們第二次機會。”
“臣等遵旨！絕不敢擅自聯絡外界！”
三人連忙躬身應下，跟著內侍前往驛館。
待三人走後，比乾上前，躬身道：
“陛下，如今天下兵馬儘數歸於朝歌，人族力量終於整合，往後再無人能借諸侯兵力對抗朝歌，這都是陛下的功勞！太廟上空的人道氣運，都因一統兵權更盛了！”
帝辛順著比乾的目光望向太廟方向，能清晰感知到九州鼎傳來的厚重氣運，他搖頭道：
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