窄的、不到一人高的三角形洞口！洞口被巧妙地利用天然岩石和植被遮擋，若非事先知曉，絕難發現。
“我先進去看看。”炎拓將聶九羅輕輕放下，讓沈尋扶著，自己則矮身鑽了進去。片刻後，他的聲音從裡麵傳來，帶著一絲如釋重負：“安全，進來吧。”
沈尋先將沈珂小心地送入洞內，由炎拓接住，然後自己才彎腰鑽入。
洞口雖小，裡麵卻別有洞天。這是一個天然形成的岩隙，內部空間比預想的要大，約有十平米左右，高約兩米。地麵相對乾燥，鋪著一些早已枯黃但尚算柔軟的乾草，角落裡還堆著幾個落滿灰塵的破陶罐和生鏽的鐵皮盒子，顯然已經很久無人使用。岩壁上有裂縫透入微弱的天光，也能保證基本的空氣流通。最重要的是，這裡異常隱蔽，且遠離河岸。
“把濕衣服儘量擰乾，鋪開。保持體溫是關鍵。”炎拓一邊將聶九羅安置在洞內最乾燥的角落，一邊吩咐。他自己則迅速檢查了洞口的偽裝，確認無誤後，才走回來，開始脫掉自己濕透的外套和戰術背心，隻留一件緊身速乾底衣。精悍結實、布滿了新舊傷疤的身軀在昏暗中顯露出來，但他動作坦蕩，毫無避諱，完全專注於當前生存的需求。
沈尋也顧不得許多，將沈珂的濕外套和褲子脫下，擰乾水，鋪在旁邊的乾草上，然後用急救毯緊緊裹住她。自己也如法炮製。冰冷的空氣接觸皮膚，讓她起了一層雞皮疙瘩，但比起穿著濕衣服，確實好受了一些。
炎拓從那個似乎永遠掏不完的戰術背心裡，又拿出了幾個小玩意兒。一個火柴盒大小、帶有太陽能板的便攜式充電暖寶，他將其啟動，放在聶九羅和沈珂中間，散發出微弱但持續的熱量。一小包密封的固體燃料塊，他用一個折疊小爐點燃，藍色的火苗跳躍起來，帶來有限的光明和更多的暖意，同時也燒開了一小壺他從水壺裡倒出的、經過過濾的河水。
“喝點熱水。”他將溫水遞給沈尋。
沈尋接過，小心地喂給沈珂幾口，然後自己才喝下。溫熱的水流進胃裡，帶來一種近乎奢侈的慰藉。她看著炎拓忙碌的背影，看著他冷靜地處理著一切危機，心中湧起複雜的情緒。感激，依賴，疑惑，還有一絲難以言喻的不安。這個男人太神秘，太強大，也太……難以揣測。
“你的傷，需要重新處理一下。”炎拓轉過身，拿著醫療包走向沈尋。
沈尋沒有拒絕。炎拓的手法依舊專業利落，清理、上藥、包紮。當處理到她左臂上那幾個被聶九羅失控時灼燒留下的奇異痕跡時，他的動作明顯停頓了一下，指尖輕輕拂過那已經結痂、卻依舊能看出不同於普通燙傷紋理的印記。
“這是……”他抬眼看沈尋。
“聶九羅……當時抓住我手臂時留下的。”沈尋低聲說。
炎拓眼神深邃，看了那印記幾秒，又看了看昏迷的聶九羅，最終什麼也沒說，隻是更加仔細地包紮好。
洞內暫時安靜下來，隻有固體燃料塊燃燒的輕微劈啪聲，和幾人並不平穩的呼吸聲。溫暖一點點積聚，驅散著寒意和部分絕望。
沈尋靠在岩壁上，疲憊如同潮水般湧來，但她不敢睡，也不能睡。她看著對麵昏迷的聶九羅，又看看懷中依舊發燙但呼吸漸穩的沈珂，腦海中紛亂如麻。
炎拓坐在靠近洞口的位置，背對著她們，身影在跳動的火光中顯得沉默而孤寂。他似乎在傾聽洞外的動靜，又似乎在思考著什麼。
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不知過了多久，也許是一小時，也許更短，一直昏迷的聶九羅，忽然又發出了極其微弱的聲響。這一次，不是囈語，而是一種仿佛壓抑著極大痛苦的、從喉嚨深處擠出的氣音。
沈尋和炎拓同時警覺地看去。
隻見聶九羅蒼白的臉上，浮現出一層不正常的淡金色光澤，那光澤極其微弱，忽明忽滅，如同風中殘燭。她緊蹙的眉頭下，眼瞼在劇烈顫動，睫毛上甚至凝結起了細小的、仿佛帶著微光的霜粒。而她肩頭剛剛包紮好的傷口處，繃帶下麵隱隱透出同樣不祥的淡金色光芒，仿佛有什麼東西要破體而出。
“她的血脈能量……又開始不穩定了。”炎拓迅速靠近，臉色凝重，“而且這次……好像和之前暴走時不太一樣，更內斂，但感覺更……危險。”
他拿出那個檢測儀器，屏幕上的波形劇烈跳動，能量讀數忽高忽低，極不穩定。
“是因為傷勢太重，身體無法控製力量？還是……這地下工廠裡的某種東西，誘發或者加劇了她血脈中的某種隱患？”炎拓喃喃自語，像是在問沈尋，又像是在問自己。
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