林間的沉默仿佛有千斤重，壓得江婉兒喘不過氣。那個自稱（或者說，江婉兒根據他的形態和出現方式，在心裡暗自稱呼）為墨瞳的高大男人，就像一尊沉默的礁石，矗立在幾步開外的地方。他琥珀金色的眼眸沒有絲毫放鬆，依舊像探照燈一樣，將她從頭到腳，從狼狽的外表到驚疑不定的內心，掃視了一遍又一遍。
江婉兒試圖用肢體語言溝通。她指了指自己腫痛的腳踝，又做出一個喝水的動作，臉上努力擠出懇求的神色。
墨瞳看著她笨拙的比劃，眉頭幾不可察地動了一下，但眼神裡的警惕並未減少分毫。他抬手指了一個方向，正是那條小溪的下遊方向，然後目光銳利地看著她，那意思很明顯——跟上。
江婉兒心裡一沉。跟上？以她現在的狀態，能挪動就不錯了。但她更不敢違逆這個渾身散發著危險氣息的男人。她咬著牙，用那根粗糙的樹枝當拐杖，忍著腳踝傳來的一波波劇痛，艱難地試圖站起來。
然而，受傷的腳根本無法支撐她的重量，剛一起身，就痛得她眼前發黑，身體不受控製地向一旁歪倒。
就在她以為自己會再次摔倒在地時，一隻強健有力的手臂猛地伸了過來，如同鐵鉗般抓住了她的胳膊，穩住了她的身形。
那觸感溫熱而堅實，帶著不容置疑的力量感。江婉兒驚魂未定地抬頭，對上墨瞳那雙近在咫尺的金色瞳孔。他臉上依舊沒什麼表情，仿佛隻是隨手扶住一件快要掉落的物品。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他鬆開了手，沒再看她，而是轉身，朝著他剛才指的方向走去。他的步伐並不快，似乎有意在遷就她的速度，但那挺直的背脊和絲毫沒有回頭確認的動作，都表明他並不關心她是否跟上，隻是給出了指令。
江婉兒看著他的背影，心裡五味雜陳。這個人救了她，卻又對她充滿戒備，甚至懶得掩飾這種不信任。她不敢耽擱，忍著痛，一瘸一拐，拚儘全力跟在他身後。
墨瞳始終領先她三四步的距離，像一頭引領（或者說押送）獵物的頭狼。他行走在複雜崎嶇的林地間，如同閒庭信步，腳下悄無聲息，而江婉兒卻走得磕磕絆絆，氣喘籲籲，汗水混合著泥汙，讓她看起來更加淒慘。
她不知道他要帶她去哪裡，也不知道等待自己的會是什麼。未知的恐懼啃噬著她的心。她隻能緊緊跟著前方那個唯一能在這片恐怖叢林裡給她帶來一絲（可能是危險的）安全感的身影。
走了不知多久，天色漸漸由深黑轉為墨藍，林間透出微弱的晨光。周圍的植被開始發生變化，出現了更多人為（或者說某種智慧生物活動）的痕跡——被踩出的小徑更加清晰，偶爾能看到一些被丟棄的、處理過的獸骨。
終於，在穿過一片茂密的、帶著尖刺的灌木叢後，眼前的景象豁然開朗。
那是一個坐落在山穀中的部落。
與其說是部落，不如說是一個依托天然石壁和巨木搭建起來的、充滿粗獷力量的聚居地。一座座圓頂的、用巨大石塊和泥土混合壘砌的房屋錯落有致，屋頂覆蓋著厚實的茅草或獸皮。一些同樣高大、穿著簡易獸皮、露出精壯身軀的男男女女正在空地上活動，有的在打磨石質或骨質的工具，有的在處理獵到的野獸，還有幾個孩子在追逐嬉戲。
當墨瞳帶著渾身破爛、步履蹣跚的江婉兒出現在部落邊緣時，幾乎所有人的動作都停了下來。
無數道目光，帶著和墨瞳如出一轍的審視、好奇，以及毫不掩飾的警惕，齊刷刷地投射過來。那些目光銳利如刀，大多也帶著或深或淺的金色，在晨光下閃爍著野性的光芒。
江婉兒感覺自己像是被丟進了猛獸巢穴的小白兔，瞬間被巨大的不安和孤立感淹沒。她下意識地往墨瞳身後縮了縮，雖然這個男人同樣危險，但至少是目前唯一一個“熟悉”的存在。
墨瞳對族人的目光視若無睹，徑直朝著村落中央一座看起來最為高大、門口站著兩位持著骨質長矛守衛的石屋走去。
守衛看到墨瞳，恭敬地低下頭，但目光掃過江婉兒時，同樣充滿了警惕和疑問。
墨瞳沒有解釋，隻是示意江婉兒跟上，然後掀開門口厚重的獸皮簾子，走了進去。
石屋內部比外麵看起來更加寬敞，中央燃著一堆篝火，驅散了清晨的寒意，也映亮了屋內的陳設。牆壁上掛著一些野獸的頭骨和皮毛，角落裡堆放著一些武器和工具，風格原始而實用。
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