隔離艙裡沒有晝夜。
起初，月汐還試圖用艦船時間計算時辰。但當第三次“換班時間”到來了卻沒有船員來替換她時，她放棄了。
不是船員們偷懶，而是時間本身在這個地方失去了意義。隔離艙懸浮在一個巨大的、純白色的空間裡，四周沒有任何參照物。牆壁——如果那能稱為牆壁的話——光滑平整，沒有接縫，沒有窗戶，隻有均勻柔和的白光從所有方向散發出來，既不刺眼，也不暗淡，永恒不變。
星門號和其他四艘船被分別安置在五個這樣的白色空間裡。彼此之間能通過加密通訊聯係，但僅限於最基本的語音和數據，視頻信號被完全屏蔽。根據雷焰的分析，這整個空間本身就是一個巨大的能量屏蔽場，他們像被裝進了五個透明的、隔音的、隔絕一切的盒子裡。
“能量輸出嘗試失敗。”雷焰第一百次報告，“無論是物理攻擊還是能量衝擊，都被牆壁完全吸收。反彈回來的能量隻有輸入的百分之三，而且……是被‘淨化’過的，沒有任何破壞性。”
“像打棉花。”岩盾悶悶地說。這個熊族戰士試過用儘全力捶打牆壁，結果牆壁紋絲不動，他自己的拳頭倒是腫了三天。
月汐站在艦橋觀察窗前——雖然窗外除了白色什麼都沒有。她的手指輕輕敲擊著窗沿，這是她思考時的習慣動作。
七天了。
或者說，根據艦船日誌，外界時間過去了大約七天。在這裡，時間的流逝感變得模糊而可疑。
七天裡，那個自稱“智械聯盟·觀測者序列”的存在，沒有與他們進行任何直接交流。沒有聲音，沒有圖像，沒有信息流。隻有無窮無儘的白色，以及偶爾——非常偶爾——從白色深處傳來的掃描波動。
那種掃描很輕柔，像羽毛拂過皮膚。但每個人都能感覺到，有什麼東西在“看”他們。不是用眼睛看，而是用某種超越他們理解的方式，從內到外、從物質到靈魂地觀察、分析、解剖。
第一次被掃描時，靈葉醫官差點崩潰。
“它在看我的記憶。”她在通訊裡說，聲音因為恐懼而斷斷續續，“不是讀取，是……翻看。像翻書一樣。我看見小時候的藥園，看見母親教我辨識草藥，看見第一次解剖兔子時的手抖……所有東西，它都在看。”
從那以後，月汐下令，所有非必要通訊時，船員們儘量保持“空想”——想一些無關緊要的瑣事，回憶一些毫無意義的細節，甚至背誦毫無邏輯的數字序列。這不能阻止掃描，但至少，不會讓對方輕易獲取重要信息。
但這樣下去不是辦法。
最新小說章節盡在o o p . t w
“我們不能一直被動等待。”曜的聲音從加密通訊中傳來。雖然距離遙遠，但通過小芽建立的量子糾纏通訊，他們還能保持基本聯係。信號延遲大約是三分鐘，對話像在寫信。
“主動接觸風險太大。”月汐回複，“對方的技術水平遠超我們。貿然行動可能會被判定為威脅，就像那個‘流亡者’一樣。”
“但沉默也可能被判定為‘無價值’。如果它們認為我們沒有交流能力，或者沒有交流意願……”
月汐明白曜的意思。智械文明——如果這真的是一個文明的話——的思維方式可能與生物文明截然不同。對它們來說，沉默可能不是謹慎，而是缺陷。
“再等一天。”她最終決定，“如果明天還沒有任何接觸跡象，我們嘗試發送基礎數學序列。那是宇宙通用的語言。”
然而，還沒等到第二天，變化就來了。
那是被隔離的第八天——如果計算正確的話。月汐正在休息艙裡嘗試冥想，試圖通過小芽感知周圍能量場的細微變化。忽然，白色空間的光，變了。
不是亮度變化，而是顏色。
純白中出現了一點藍。
很小，隻有指甲蓋那麼大，懸浮在空間中央，距離星門號大約一百米。那藍色很特別——不是天空的藍，不是海洋的藍，而是一種介於金屬和晶體之間的、帶著冰冷質感的藍。
然後，藍點開始移動。
它劃出一道優雅的弧線，在白色背景上留下一道淡淡的藍色軌跡。軌跡沒有消失，而是像用光筆在空氣中寫字一樣，停留在那裡。
弧線結束，藍點停頓，然後開始畫第二道。
一筆，一畫。
一個複雜的幾何圖形逐漸成形。那不是簡單的圓形或方形，而是一種嵌套的、多層的、精確到令人發指的結構。月汐立刻認出來——這是古代遺跡中常見的一種能量回路圖，用於高階能量操控。
藍點畫完最後一筆，圖形完成。
。轉旋始開形圖，後然
——明透得變始開然竟壁牆，時壁牆色白及觸暈光。暈光色藍的和柔出射輻外向內從，光發始開條線的形圖，中轉旋。快越來越後然，慢很初起
。明透是不，不
。”失消“是
。象景的麵外了出露，去褪色白
。前窗察觀到衝，來起站地猛汐月
。間空……個一是而。色白的儘無是再不，外窗
。間空的容形以難、的大巨個一
。譜圖量能、形圖何幾、流據數的雜複數無過閃斷不上膜光，膜光的幻變、的動流層一著蓋覆，頂穹的體球是就，”空天“而。切一的方上著映倒，子鏡像得整平，屬金的色灰銀是”麵地“的體球。的算估小大體物的處遠據根是這——裡公十幾有少至徑直，部內體球的型巨超個一像來起看它
。動移速高在體物的小微到看能上帶光，接連帶光的動流由間之台平。中空在布散樣一嶼島像，台平屬金的度高同不、小大同不、狀形同不——”台平“的中空在浮懸數無有隻。築建的上義意統傳何任有沒裡間空
。”民居“些那是，的吸呼住屏汐月讓最而
。物生是不
。船械機色銀暗種那的到遇緣邊係星在們他是不也
。在存……些一是而
的狀形換變斷不團一是的有。們它述描言語用難很
