戰後的第三個月,地下聯合學院的“生命科學部”正式掛牌。
掛牌儀式簡單到近乎草率——就是在剛剛完成加固和內部裝修的“C-7區”甬道口,掛上一塊用回收金屬板刻製的銘牌。沒有剪彩,沒有致辭,隻有靈葉醫官和她僅剩的十幾名核心研究員,沉默地站在牌子前,用眼神完成了一次交接。
C-7區位於地下雪原的最深處,靠近地質活動相對穩定的岩層,也最靠近那條正在緩慢恢複的、被嚴格保密的靈泉礦脈。這裡原本計劃用作高保密級靈能研究實驗室,但現在,它有了更急迫的用途。
生命科學部的任務隻有一個:搶救和研究。
搶救那些在戰爭中瀕臨滅絕或遭受重創的本土動植物物種。研究吞噬者生物武器殘留對生態的長期影響,以及靈泉能量在生態修複中的作用。
任務艱巨,資源匱乏。大部分研究設備在戰火中損毀,樣本庫損失慘重,連一本完整的獸世植物圖譜都找不到了。靈葉隻能用殘存的記憶、散落的筆記碎片、以及老祭司等年長者口述的知識,艱難地重建著認知體係。
更讓她心力交瘁的,是那些被送來的“特殊樣本”。
一隻幼年林鹿,右前腿在孢子侵蝕下完全畸形,骨骼扭曲生長,皮肉潰爛,終日發出痛苦的低鳴。一窩剛孵化不久的鷹族雛鳥,吸入過含有變異孢子的空氣,發育遲緩,羽毛稀疏,眼神呆滯。還有大片從汙染區搶救回來的、葉片上布滿詭異黑色斑點的草藥植株……
常規的醫療手段對這些因基因層麵被扭曲的“傷病”幾乎無效。生命之種能量能淨化孢子,修複損傷,但無法逆轉已經發生的、深層次的基因畸變和生態破壞。靈葉隻能眼睜睜看著一些樣本在痛苦中慢慢死去,或者變成無法回歸自然的、畸形的存在。
“我們像在沙灘上用手捧水。”一天深夜,靈葉疲憊地靠在C-7區臨時辦公室的椅子上,對著前來探望的曜低聲說道,“救回來的,遠遠比不上失去的。而且,我們甚至不知道,那些被汙染的土地和水源,多久才能真正恢複,恢複後還是不是原來的樣子。”
曜沒有說話,隻是將一杯用僅存的好茶葉泡的熱茶推到她麵前。他知道,言語的安慰在現實麵前蒼白無力。
“或許……”靈葉端起茶杯,卻沒有喝,目光有些茫然地看向窗外——那是模擬出的、戰前獅心城郊外一片鬱鬱蔥蔥的森林景象,“我們需要一點……奇跡。”
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奇跡沒有立刻發生。
但變化,在一個誰也沒想到的地方,悄然開始了。
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小世界。
自從月汐“消失”,小芽的意識陷入長久的沉寂後,這個小世界就仿佛被按下了暫停鍵。陽光依舊普照,溪水依舊流淌,藥園裡的植物依舊按照既定的周期生長、開花、結果。但一切都缺乏了那種靈動的“生氣”,像一幅精美絕倫但靜止的畫卷,或者一座設計精妙但無人居住的庭園。
江婉兒當年規劃的田野依然整齊,倉庫裡的物資碼放有序,山坡上的小亭子孤零零地矗立著,俯瞰著這片失去主人的寧靜世界。
時間在這裡的流速依舊遠快於外界,但似乎連時間本身,都變得有些凝滯和孤獨。
直到那一天。
那是一個很平常的“日子”——如果小世界裡還能用外界的時間標準衡量的話。陽光正好,微風拂過藥園,幾株最早由江婉兒親手移栽進來的“安神花”正值花期,淡紫色的花瓣在風中輕輕搖曳,散發出清雅的香氣。
忽然,其中一株安神花,那朵開得最飽滿、最靠近溪流的花朵,極其輕微地……顫動了一下。
不是風吹的顫動。是花瓣邊緣,仿佛有極其細微的、銀白色的光點,像露水蒸發般,從花蕊深處飄散出來。光點很微弱,在陽光下幾乎看不見,但它們確實存在,並且緩慢地、像有意識般,朝著溪水的方向飄去。
飄到溪邊,光點並未落下,而是繼續飄向溪水中央。溪水清澈見底,水底鋪著光滑的鵝卵石,一些水草隨波輕搖。
光點觸及水麵,沒有融入,而是像輕盈的塵埃,貼著水麵滑行了一段,然後,落在了水底一塊顏色最深、形狀最圓潤的黑色鵝卵石上。
光點附著在鵝卵石表麵,一閃,然後……消失了。
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