族圍攻時，也說過類似的話。那時候我們隻有木矛和石斧，城牆還是用泥土壘的。但你父親說，‘家園不是因為它完美才值得保衛，而是因為它是我們的。’”
曜想起墨瞳。父親的話總是那麼簡單直接，卻蘊含著深刻的道理。
“我會保護好的，”曜輕聲說，“一切。”
通訊器裡傳來星芒的聲音：“第一節點調節完成。能量讀數穩定，乾擾場開始構建。”
然後是月汐的聲音：“北邊隊伍就位。收割者巡邏隊剛剛換崗，下一次換崗在四十分鐘後——那是我們最好的機會。”
曜深吸一口氣，最後一次檢查裝備。護盾發生器充能百分之百，破甲矛的彈頭鎖定正常，通訊器信號清晰。
“所有人，最終檢查，”他對著通訊器說，“記住計劃：快速突入，摧毀放大器核心，然後立即撤退。不要戀戰，我們的目標是裝置，不是殺敵。”
各個小隊的確認聲陸續傳來。曜看著逐漸亮起的天空，突然想起母親江婉兒曾經告訴他，在她的故鄉，人們相信黎明前的黑暗是最深的，但隻要堅持過去，光就會到來。
“第二節點調節完成，”星芒的聲音再次響起，“乾擾場強度百分之四十，正在上升。”
時間一分一秒過去。城牆上的戰士屏息凝神，森林裡的隊伍潛伏不動。整個城邦仿佛一頭蓄勢待發的巨獸，等待著最佳時機。
“第三節點——等等，有問題！”星芒的聲音突然變得急促，“靈泉節點的能量不穩定，頻率在波動！調節裝置無法鎖定！”
曜的心一沉：“什麼原因？”
“不知道，但讀數顯示……節點深處有東西在活動。某種……生命反應？”
月汐的聲音插進來：“北邊收割者有異動！他們似乎察覺到了能量波動，正在加強防禦！”
計劃出現了變數。凱教官的聲音從通訊器傳來：“如果第三節點無法穩定，乾擾場最多隻能達到百分之六十五的強度。這個程度可能無法完全屏蔽傳送信號。”
“那怎麼辦？”曜問。
短暫的沉默後，凱說：“有兩個選擇：一是放棄乾擾計劃，直接強攻；二是派人進入靈泉節點內部，手動穩定頻率。”
曜幾乎立即做出決定：“我去靈泉節點。月汐，你的攻擊時間不變，但強度降低，以牽製為主。其他人等待我的信號。”
“太危險了，”石岩抓住他的手臂，“那是你母親的小世界入口，誰知道裡麵現在是什麼情況？”
“正因為是母親的小世界，我才必須去，”曜堅定地說，“她留下的東西，我有責任守護。”
他沒有等待更多反對，直接點了四個最信任的戰士——兩個獅族，兩個熊族——向靈泉方向奔去。
靈泉位於城邦西側的一片山穀中。三年前江婉兒離世後，泉水的神奇功效就大大減弱，但依然清澈甘甜。山穀裡長滿了銀葉草，那是墨瞳和江婉兒最喜歡的花。
星芒和狐族成員正焦急地圍在泉水邊。調節裝置的三根水晶柱插在泉眼周圍，發出不穩定的閃爍光芒。
“能量讀數像心跳一樣起伏，”星芒指著手中的探測器，“而且越來越強。有什麼東西要從裡麵出來了。”
曜走到泉眼邊。泉水依舊清澈見底，但在深處，他看到了微弱的光芒——那不是反射的陽光，而是從水底透出來的。
他想起了母親臨終時的話：“小世界沒有消失，隻是睡著了。當世界需要時，它會再次醒來。”
“我下去看看，”曜說。
“不行！”所有人都反對。
但曜已經脫下了沉重的裝備，隻帶著一把短刀和星盟給的防水照明棒：“母親教過我遊泳，她說靈泉深處有一條通道。如果我十分鐘後沒上來……”
他沒說完，深吸一口氣，潛入了水中。
泉水比想象中深。曜向下遊了約五六米，就看到側麵岩壁上有一個洞口——正是母親描述過的通道。他擠進去，通道起初很窄，但很快就變寬了。
遊了大約二十米後，他突然浮出水麵。這裡是一個地下洞穴，空氣中彌漫著熟悉的氣息——是母親小世界裡的那種清新空氣。
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