聖龍艦隊龐大的身影，在經曆了弗吉尼亞沿海的烽火與北大西洋的驚濤後，終於再次駛入了那片熟悉而溫暖的水域——聖龍港。
當巍峨的“皇家君主號”引領著傷痕累累但氣勢不減的艦隊，緩緩穿過戒備森嚴的港口入口炮台時，岸上早已是人山人海，爆發出震耳欲聾的歡呼聲。遠征的勇士們凱旋了！
這一次，他們帶回來的不僅是堆積如山的戰利品和數千名新人口，更是赫赫聲威與前所未有的信心。
碼頭上，伊莎貝拉率領著島內所有高級官員、工坊主、以及自發前來歡迎的民眾，翹首以盼。
她穿著莊重的墨綠色絲絨長裙，頭發一絲不苟地挽起，臉上帶著得體而矜持的微笑，但微微顫抖的指尖和眼底深處那抹難以完全掩飾的憂慮與期待，泄露了她內心的不平靜。
安娜醫師、林海等核心成員站在她身後，人人臉上都洋溢著喜悅與自豪。
跳板放下，唐天河第一個踏上了聖龍島的土地。海風拂過他略顯疲憊但銳氣不減的臉龐，他深吸一口島上熟悉的、混合著木材、煙火和海洋氣息的空氣，一種“回家”的踏實感油然而生。
他快步走到伊莎貝拉麵前，在她屈膝行禮之前，伸手扶住了她，輕輕一攬，給了她一個短暫而有力的擁抱。
“辛苦了，我回來了。”低沉的聲音在她耳邊響起，帶著一絲不易察覺的沙啞。
這個在公開場合略顯親密的舉動，讓伊莎貝拉臉頰微紅，心中卻是一甜，多日的牽掛瞬間落地。
她輕輕掙開，低聲道：“回來就好，大家都盼著你。”目光卻迅速掃過他全身，確認沒有明顯的傷痕，這才徹底安心。
簡單的歡迎儀式後，龐大的艦隊開始了繁瑣的卸貨、人員安置和船隻維修工作。
整個港口如同一個高效運轉的巨獸，喧囂而有序。新來的移民被引導至預先劃定的安置區，進行登記、檢疫和分配住所；繳獲的物資分類入庫；受傷的將士被抬往醫院；立下戰功的人員名單被迅速統計上報。
當晚，在要塞議事廳舉行的盛大慶功宴暨軍政會議上，伊莎貝拉作為內政總管，向唐天河和所有高級將領彙報了聖龍島在此期間的發展情況。當她念出那個數字時，連唐天河眼中都閃過一絲驚訝。
“截至昨日統計，聖龍島常住及登記在冊人口，已達三萬六千七百四十八人！”
伊莎貝拉的聲音清晰而有力，“新增人口主要來自巴哈馬群島的主動歸附者、北美殖民地戰役的俘虜及自願隨行人員，以及聽聞我島政策後，自發從加勒比海各島嶼乃至北美沿岸遷來的工匠、水手、農夫等。
目前，島上麵臨的主要壓力是住房、初級糧食供給和治安管理，但各項基礎建設正在加速，總體可控，秩序穩定。”
三萬六千人！唐天河靠在主位的椅背上，指尖輕輕敲擊著扶手。
這個數字，意味著聖龍島已經從一個大型海盜巢穴，一躍成為加勒比海地區舉足輕重的人口聚集地和勢力中心！
充足的人力，是一切偉業的基石。有了人，就能開墾更多的土地，建造更多的船隻，生產更多的武器，組建更強大的軍隊。
“很好。”唐天河緩緩開口，聲音傳遍整個大廳，“人口，是聖龍島最寶貴的財富。諸位，我們每一次的遠征，每一次的勝利，最終都是為了能讓生活在這片土地上的人，過得更好，更有尊嚴！”
他目光掃過在場所有因勝利和數字而興奮的臉龐，宣布了一個石破天驚的決定：
“為了慶祝此次大勝，也為了感謝全體島民在過去數月間的辛勤付出與堅守，我決定——本月，聖龍島所有登記在冊的雇員、士兵、水手、工匠，無論等級，薪餉一律發放五倍！一次性支付！”
“五倍？！”
大廳內瞬間一片死寂，隨即爆發出難以置信的驚呼和狂喜的喧嘩！
聖龍島的工資本就優厚，一個普通熟練工匠或水手，月薪可達15枚西班牙銀幣，相當於許多地方半年的收入。
五倍！那就是75枚銀幣！
這是一筆足以讓一個家庭在島上過上相當富裕生活的巨款！
對於底層勞動者而言，更是天文數字！
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