破曉的微光再次吝嗇地透過檔案房高處的氣窗，灰塵在光柱裡開始了新一天的無聲舞會。
陸仁賈是被凍醒的，也是被餓醒的。他蜷在兩張拚在一起的瘸腿板凳上，身上蓋著一件不知從哪個角落翻出來的、硬得能站起來的破舊棉服，酸臭依舊，但至少擋了點寒氣。胃裡像揣了一隻磨牙的老鼠，啃得他陣陣發慌。
他坐起身，骨頭像生了鏽的合頁，嘎吱作響。眼前，依舊是那片望不到頭的、沉默的、散發著陳腐氣息的紙墨森林。
昨天那點發現線索的興奮感，在冰冷的現實和饑餓麵前，褪去了不少。但他眼底那簇火苗卻沒熄滅，反而燒得更沉、更執拗。
他走到老書吏那張堆滿雜物的桌子前。老頭還沒來，桌上放著半個啃剩的、硬得能砸死狗的窩頭，旁邊還有個豁口的陶碗，裡麵是半碗渾濁的、已經冰涼的茶水。
陸仁賈的喉嚨劇烈地滾動了一下。胃裡的老鼠啃得更凶了。
他盯著那半塊窩頭，眼睛發綠。最終，理智（或者說是恐懼）壓倒了本能。他艱難地移開目光，舔了舔乾裂起皮的嘴唇，走到房間角落一個大水缸前，用瓢舀起半瓢冰冷的、帶著鐵鏽味的存水，咕咚咕咚灌了下去，試圖用水壓住那燒心的饑餓感。
冷水下肚，激起一陣寒顫，胃裡暫時消停了，卻更空了。
他抹了把嘴，深吸一口滿是黴味的空氣，轉身紮回了那片故紙堆裡。
沒有指令，沒有方向，甚至沒有人告訴他該乾什麼。但他自己給自己下了KPI——清理、分類、挖掘。這就是他眼下唯一的救命稻草，也是他對抗這片巨大虛無和恐懼的唯一方式。
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他不再好高騖遠，而是像一隻真正啃噬大山的螞蟻，從最角落、最底層、最無人問津的那堆開始。
灰塵更大，黴味更重，甚至還有老鼠屎和蟲蛀的痕跡。卷宗也更加散亂破碎，很多隻是零散的紙頁，甚至碎片。他的手很快變得烏黑，指甲縫裡塞滿了汙垢。冰冷的空氣凍得他手指發僵，動作笨拙。
但他不管不顧。眼睛像掃描儀一樣，快速掠過那些泛黃發脆的紙頁。人名、地名、時間、事件…一個個關鍵詞被提取出來，在他腦中飛快地進行著初步歸檔。
【弘光三年，漕幫押私鹽船三艘，於津門外的說，更像是一種…直覺？一種被海量信息浸泡後產生的、對異常波動的本能捕捉？
他死死攥著那幾張輕飄飄的紙片，心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳，震得耳膜嗡嗡作響。
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