暮春的江南，空氣裡飄著柳絮和水汽混合的黏膩味道。運河的水在夕陽下泛著暗紅色的光，像稀釋了的血。
陸仁賈站在臨時征用的碼頭貨棧二樓，推開木窗，目光順著運河延伸。他手指間夾著一份剛送來的密報——三天前，三艘標注著“蘇杭織造”的官船在鎮江段被截查，艙底夾層裡起出整整兩百副製式鐵甲，還有三十口釘著楚王府私印的木箱，裡頭是淬過火的雁翎刀。
鐵甲沉水，刀光刺眼。
“大人，”張閻的聲音在身後響起，帶著一貫的硬冷，“查清楚了。那三艘船的引水、纖夫，連帶在鎮江接貨的牙行，根子都通到漕幫金陵分舵。”
陸仁賈沒回頭，隻將密報輕輕放在窗台上。紙角被風吹得微微顫動。
意料之中。
楚王要運刀兵，沒有比漕幫更順手的筏子。運河千裡，十萬漕工，這是朝廷的命脈，也是最好的掩護。可問題在於——漕幫幫主林震江，那個在畫舫上輸給他一局、被迫簽下“惠商”條款的老江湖，真有這個膽子摻和謀逆？
“林震江人在何處？”陸仁賈問。
“三日前離了金陵總舵，說是巡視淮安段漕務。”張閻頓了頓，“但他女兒林驚鵲，昨日到了蘇州。”
林驚鵲。
陸仁賈腦海中浮現出一張臉——去年畫舫賭局，那女子一身勁裝坐在他對麵，眼睛亮得像淬了火的刀鋒。她輸了，卻輸得不服，最後擲下一句：“陸大人，江湖路遠，山水有相逢。”
如今，山水未改，相逢卻在這刀兵隱現的節骨眼上。
“她在哪兒？”
“就在樓下。”張閻的聲音壓低了些，“帶了三艘快船，三十個漕幫好手，把咱們貨棧前的水道堵了。說是……要請大人赴宴。”
赴宴。
陸仁賈笑了。這江南的晚風裡，連邀請都透著殺氣。
他轉身下樓。貨棧一樓堆著雜貨，空氣裡有黴味和桐油味。門外運河邊，三艘烏篷快船呈品字形泊著，船頭各站一排青衣漢子，腰間佩刀，沉默得像運河岸邊的石樁。
中間那艘船的船頭，站著林驚鵲。
她今日未著勁裝，反而是一身江南仕女常見的淡青襦裙，外罩月白比甲，頭發鬆鬆挽了個髻，斜插一支素銀簪子。若非腰間那柄窄刃長劍，幾乎要讓人以為這是哪家偷溜出來遊春的小姐。
“陸大人，”林驚鵲開口，聲音清淩淩的，像碎玉落在瓷盤裡，“別來無恙。”
陸仁賈走到碼頭邊，離她三丈遠停下：“林姑娘好興致。這陣仗，不像請宴，倒像劫道。”
“大人說笑了。”林驚鵲唇角微彎，笑意卻未達眼底，“隻是聽聞大人在江南查案辛苦，驚鵲特備薄酒，想請大人移步畫舫，敘敘舊。”
“敘舊？”陸仁賈也笑，“我和林姑娘的舊，怕是沒那麼好敘。”
“好不好敘，總得敘了才知道。”林驚鵲側身，做了個請的手勢，“大人莫非不敢？”
激將法，很拙劣，但有用。
陸仁賈回頭看了眼張閻。張閻手已按在刀柄上，身後貨棧陰影裡，隱約傳來弩機上弦的細微聲響。
“都留下。”陸仁賈說，“我一個人去。”
“大人！”張閻急道。
陸仁賈擺擺手，徑直走向碼頭邊係著的小舟。林驚鵲眼中閃過一絲訝異，隨即恢複平靜。
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小舟離岸，駛向運河中心那艘燈火通明的畫舫。船身交錯時，陸仁賈與林驚鵲擦肩而過，聞到她身上極淡的冷梅香——和這暮春時節格格不入的味道。
畫舫二樓，窗欞全開，河風穿堂而過。桌上果然擺著酒菜，四碟四碗，精致得像藝術品。
兩人對坐。林驚鵲執壺斟酒，動作嫻雅。
“先敬大人一杯。”她舉杯，“去年畫舫一別，大人風采更勝往昔。”
陸仁賈沒動酒杯：“林姑娘，刀甲在艙，血光在前，這酒太沉，陸某喝不下。”
林驚鵲的手頓了頓。她放下酒杯，臉上那層溫婉的假麵慢慢剝落，露出底下冰冷的真容。
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