查理國王的裁決，如同在巴黎上空投下了一道驚雷，正式宣告了法蘭克王國向東方巨龍伸出了橄欖枝。阿達爾吉斯主教的倒台，不僅清除了一個與司馬懿勾結的內部毒瘤，更極大地震懾了法蘭克國內的保守勢力，為《華法通商友好條約》的後續談判掃清了最主要的障礙。
在接下來的日子裡，辛毗與埃卡德為首的法蘭克官員展開了緊鑼密鼓的磋商。條約的細節繁雜，涉及關稅、領事權利、商站設立地點與權限、文化交流的具體形式等等。辛毗憑借著過人的才智和對全局的把握，在維護華朝核心利益的前提下，也適當做出了一些讓步，以展現合作的誠意。談判總體進展順利，雙方都對最終達成一個互利共贏的協議抱有信心。
與此同時，王平卻並未放鬆警惕。阿達爾吉斯雖已倒台，但其黨羽尚未完全肅清，更重要的是，司馬懿派來的那幾個密使，在宮廷衛隊包圍主教府邸之前，如同人間蒸發一般消失了！
“他們一定還在巴黎，或者已經逃往附近，但絕不會輕易放棄。”王平在客館的密室內，對著巴黎及周邊的簡陋地圖，眉頭緊鎖，“司馬懿費儘心機在法蘭克布局，絕不會因一次失敗就全盤放棄。我們必須找到他們，弄清楚他們下一步的計劃。”
他手下的“幽影”們被全部調動起來，利用各種身份掩護，在巴黎的市井、碼頭、旅店乃至一些落魄貴族的莊園外布下了天羅地網。重點監控對象，自然是那些曾經與阿達爾吉斯過從甚密，且在禦前會議上持反對態度的貴族。
功夫不負有心人。數日後，一名偽裝成乞丐的“幽影”在巴黎城南一處破敗的修道院外，發現了可疑的蹤跡——幾名穿著法蘭克平民服飾，但舉止步態與本地人略有差異的男子，在深夜秘密出入。
王平親自帶隊，在夜色掩護下包圍了那座修道院。行動迅捷而無聲，當王平帶人破門而入時，那幾名男子正圍坐在一間密室內，對著一幅地圖低聲商議著什麼。見行蹤暴露，幾人立刻暴起反抗，身手頗為矯健，顯然受過專門訓練。
一場短暫而激烈的搏鬥在狹小的空間內爆發。王平帶來的都是靖安司的精銳，配合默契，很快便將對方製服，當場格殺兩人，生擒三人。在搜查中，他們從密室的地板下搜出了幾封用密語書寫的信件和一些金銀。
被生擒的三人咬緊牙關，拒不開口。但王平從他們身上搜出的些許物品（包括一塊帶有羅斯風格紋飾的玉佩）以及那幾封尚未完全銷毀的密信殘片，已經足夠說明他們的身份——正是司馬懿派來的密使及其在法蘭克境內發展的內應。
“將他們分開嚴密看管，仔細搜查這間修道院，不要放過任何線索！”王平下令道，隨即拿起那幾封密信殘片，借著昏暗的油燈仔細辨認。密語雖然一時難以完全破解，但其中反複出現的“海上”、“貨物”、“攔截”等零星詞彙，讓他心中升起一股不祥的預感。
他立刻返回客館，將情況向辛毗彙報。
“海上？攔截？”辛毗聞言，臉色也變得凝重起來，“他們的目標，莫非是……我們返航的艦隊，或者後續的商船？”
幾乎就在同時，駐守在塞納河口的周瑜，也通過快船送來了緊急軍情：巡邏的艦隻在法蘭克西海岸以外海域，發現了不明身份的船隻蹤跡，形跡可疑，似乎在監視華朝艦隊的動向。周瑜判斷，這很可能不是普通的海盜，而是有組織的敵對力量。
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