裡亞海沿岸的情報網絡。羅馬暫時不能回去了，但威尼斯、拉古薩、甚至更北的的裡雅斯特，都可以成為新的支點。”諸葛亮回到地圖前，“另外，辛毗本人準備動身前往君士坦丁堡。拜占庭皇帝米海爾一世對我們的態度總體友好，但羅馬事件後，教廷必然會對拜占庭施加壓力，我們需要鞏固這條線。”
張聖點頭：“準。讓辛毗帶一份重禮去，不僅僅是金銀珠寶，還有……格物院最新版的《寰宇星圖》副本。拜占庭的學者對天文曆法有深厚傳統，這份禮物，比黃金更能打動他們。”
“陛下英明。”諸葛亮記下，又道，“還有一事。水師總督周瑜從愛琴海發來急報，他們在克裡特島以東海域，再次遭遇不明艦隊襲擊。這次對方使用了新式武器——一種能投擲爆炸物的弩炮，射程超過尋常弩炮三成。周都督擊退了襲擊，但‘靖海號’輕傷。”
“又是‘拾荒者’？”
“大概率是。周都督繳獲了部分殘骸，正在分析。他判斷，對方可能已經建立了小型造船工坊和火器作坊，地點很可能在……北非沿岸。”
張聖的目光落在地中海南岸那片廣袤的區域。北非，曾經是羅馬帝國的糧倉，如今分裂成多個柏柏爾人部落和阿拉伯人小王國，局勢混亂，正是隱秘勢力滋生的溫床。
“讓周瑜加強對北非海岸的偵察。”張聖下令，“必要時，可以動用‘潛蛟’小隊進行滲透。”
“潛蛟”是海軍新組建的特種作戰單位，成員從講武堂和水師精銳中選拔，訓練水下潛行、登船突擊、敵後破壞等技能，裝備了格物院特製的潛水裝備和水下推進器。
“臣明白。”諸葛亮應下，稍作猶豫，又道，“陛下，還有一事……關於皇子。”
張聖看向他：“定業怎麼了？”
“不是太子殿下，是二皇子張拓。”諸葛亮道，“格物院馬尚書前日稟報，二皇子近日常去格物院旁聽，對機械和算術表現出濃厚興趣。馬尚書請示，是否可以允許二皇子更係統地學習格物知識？”
張聖微微一愣。張拓是甄宓所生，今年才六歲，正是活潑好動的年紀。他沒想到這孩子會對格物感興趣。
“準。”他很快做出決定，“讓馬鈞親自安排課程，但記住——安全第一。格物院有些實驗危險，不可讓皇子涉險。”
“是。”諸葛亮頓了頓，輕聲道，“陛下，子嗣對學問有興趣，是社稷之福。大皇子好文史，二皇子好格物，將來一文一理，相輔相成。”
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張聖笑了笑，沒有接話。他知道諸葛亮話中的深意——皇子的教育方向，往往預示著未來的權力格局。但他不願過早將孩子們卷入這些考量。他們的人生，應該有更多選擇。
“若無他事，愛卿先去忙吧。”張聖道，“羅馬的後續處置，擬個詳細章程，晚些時候再議。”
“臣告退。”
諸葛亮行禮退出。殿內重新安靜下來。
張聖獨自站在寰宇圖前，目光從羅馬移到君士坦丁堡，移到亞曆山大港，最後回到許昌。他的手指輕輕拂過華朝的疆域，感受著絹帛細膩的紋理。
十年了。
從渤海小窪村的那個瀕死少年，到如今坐擁萬裡江山的華朝開國皇帝，這條路走得驚心動魄，也走得無怨無悔。他改變了這個時代太多東西：推翻了世家壟斷，建立了科舉取士；推廣了新式農具和作物，讓百姓不再饑饉；建立了格物院，點燃了工業革命的火種；打造了強大的陸軍和水師，讓四方不敢輕易來犯。
但世界比他想象的更大，對手比他預料的更多。
司馬懿雖死，陰魂不散。“秩序之眼”跨越千年，依然在暗處窺視。羅馬教廷、拜占庭帝國、波斯薩珊、阿拉伯部落、北歐維京、南洋諸國……每一個勢力都有自己的利益和算計。而遙遠的東方，那片被稱為“東勝神洲”的美洲大陸，才剛剛揭開一角麵紗。
這張棋局，越來越複雜了。
“父皇。”一個稚嫩的聲音從殿外傳來。
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