林暮是在林建國再次撲過來之前跑掉的。
不是轉身逃竄的狼狽姿勢，而是猛地向後撤步，借著鐵蛋撲向林建國褲腿的瞬間，身體已經做出了反應。書包帶勒得肩膀生疼，裡麵的鬆木板棱角硌著後背，像江川平時敲他腦袋的力道，鈍鈍的，卻帶著點讓人安心的實在。
他沒回頭。
巷口的驚呼聲、林建國的咒罵聲、鐵蛋憤怒的聲，全都被甩在了身後。煤渣路被夕陽曬得滾燙，鞋底薄，能清晰地感覺到每一顆煤渣的棱角，紮得腳底發疼。風灌進領口，帶著煤煙和鐵鏽的味道，嗆得他喉嚨發緊，眼淚卻被這股風硬生生逼了回去——不能哭，江川說過，哭解決不了問題，修不好刹車線，也付不了醫藥費。
鐵蛋跟在他腳邊，跑得比他還快，橘白相間的毛在夕陽下像團跳動的小火球。它似乎知道該往哪裡跑，跑到前麵幾步就停下來回頭等他，尾巴豎得筆直，喉嚨裡發出急促的聲，像是在催促，又像是在安慰。
別催...林暮喘著氣，彎腰撐著膝蓋，肺裡像塞了團破棉絮，每一次呼吸都帶著疼。胳膊上被林建國抓出的紅印子火辣辣的，五個指印清晰可見，像五道燒紅的鐵痕。他低頭看了看，突然笑了一聲，聲音啞得厲害，帶著哭腔的尾音被風撕碎了。
原來他也能這麼硬氣一次。原來對著那個名義上的父親說出你不如江川時，心裡不是害怕，是一種近乎解脫的輕鬆。
鐵蛋跑回來蹭他的褲腿，濕漉漉的鼻子碰著他的手背，涼絲絲的。林暮蹲下來摸了摸它的頭，指尖能感覺到它急促的心跳，和自己的頻率驚人地一致。沒事了，他小聲說，像是在安慰鐵蛋，又像是在說服自己，我們...回家。
這個字說出口時，他自己都愣了一下。
哪裡是家？紅衛家屬院那間林建國偶爾回去的破屋？還是養父母家那間永遠收拾得一塵不染、卻連他的畫具都嫌占地方的客房？
都不是。
他的腳步不由自主地朝著西邊拐去。那邊的天空壓得更低，廢棄工廠的煙囪像根鏽掉的鐵釘，釘在橘紅色的晚霞裡。沿著煤渣路跑過第三個路口，就能看見那片熟悉的紅磚筒子樓——牆皮剝落得像生了牛皮癬，黑色的電線在樓體間纏成蜘蛛網，三樓江川家的窗戶亮著燈，昏黃的，像隻在黑暗裡睜開的眼睛。
距離大概有五百米。林暮數著自己的腳步，一步，兩步，一百步...四百五十步...煤渣路漸漸變成了水泥路，雖然也坑坑窪窪，但至少不紮腳了。路邊的梧桐樹葉子落了一地，被風吹得打著旋兒滾，有幾片粘在他的褲腳，又被鐵蛋撲騰著爪子扒拉掉了。
路過張嬸的小賣部時，張嬸探出頭看了他一眼，驚訝地了一聲：小暮？跑這麼急乾啥？江川在家呢，剛還見他單腳跳著去倒垃圾...
林暮沒敢停下，隻是朝張嬸擺擺手，含糊地說了句，腳步卻慢了下來。
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江川在家。
這個認知像塊石頭落進水裡，激起的不是安心，是更洶湧的慌亂。他該怎麼跟江川說？說他又跟生父吵架了？說他把那個男人氣得差點動手？說他現在除了這裡無處可去？
江川已經夠累了。腳傷沒好，每天要照顧癱瘓的父親，還要修那些叮當作響的舊家電，晚上躺在他旁邊的折疊床上，呼吸聲重得像風箱。林暮不止一次在半夜醒來，看見江川坐在黑暗裡，借著窗外透進來的路燈光，用沒受傷的腳一下下踩著扳手，在修某個零件——大概是白天沒修好的活計，怕吵到他和江父，才等到半夜。
他已經夠麻煩江川了。吃他的住他的，用他的錢買畫紙，現在還要把自己和生父的爛攤子甩給他嗎？
腳步徹底停了下來。
筒子樓就在眼前。三樓靠東的那個窗戶亮著燈，窗簾沒拉嚴，能看見裡麵晃動的人影，應該是江川在給江父翻身。樓下的維修鋪已經收攤了，木板搭的棚子關著，裡麵黑黢黢的，隻有工具箱上那盞小燈還亮著，昏黃的光圈裡能看見幾個摞在一起的自行車輪胎，像沉默的巨獸。
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