畢自嚴聽完鐘擎關於用高迎祥當“羊倌”的那番話，心裡正琢磨著這驅趕晉商的主意雖妙，但動靜會不會太大，值不值得如此興師動眾。
他猶豫了一下，還是把心裡的疑問說了出來：
“殿下深謀遠慮，下官拜服。
隻是……這晉商盤踞山西多年，樹大根深，雖有些為富不仁、囤積居奇之舉，但畢竟也是納稅的民戶。
若隻因他們有錢，便用流賊兵鋒去驅趕逼迫，是否……是否有些過了？朝野上下，恐有非議。”
鐘擎聽了，臉上那點淡淡的笑容斂去了，他看著畢自嚴，眼神裡帶著一種“你還是想簡單了”的意味。
他輕輕“哼”了一聲，聲音不高，卻讓畢自嚴心裡一緊。
“過了？老畢，你以為我隻是眼紅他們那幾個臭錢，想搶過來充填國庫？”
鐘擎搖搖頭，隨即聲音變得冷硬起來，“你錯了。我不是要‘對付’他們，我是要——連根拔起。”
“連根拔起？”畢自嚴被這四個字裡蘊含的決絕意味震了一下。
“對，連根拔起。”鐘擎站起身，走到窗前，背對著畢自嚴，望著窗外皇宮的飛簷，
“這幫人，有個挺有意思的綽號，你聽說過沒？
外麵有些跑海的、甚至那些泰西來的傳教士和商人，背地裡都管他們叫‘東方的猶太人’。”
“東方的……猶太人？”畢自嚴對這個稱呼感到陌生又奇異。
“沒錯。”鐘擎轉過身，目光犀利的看著畢自嚴，
“說他們是‘東方的猶太人’，不是誇他們聰明會做生意。
而是說，他們和那些如過街老鼠滿世界亂竄的猶太商人，骨子裡有太多要命的一樣！”
他開始給畢自嚴“科普”，但每個字都像小錘子敲在畢自嚴心上。
“第一樣，他們都像蜘蛛，能織出一張看不見卻能罩住大半江山甚至跨出國界的銀錢大網。
咱們的晉商搞出了‘票號’，天南地北的銀子，一紙彙票就能調撥，看起來方便，可這網絡的根子、關節、命脈，捏在誰手裡？
是朝廷，還是他們山西那幾個大院裡的東家掌櫃？
你想過沒有？這跟猶太商人當年在歐洲搞借貸、弄彙兌，把手伸進各國王室的荷包，是不是一個路子？”
畢自嚴額頭有點見汗，他主管戶部，自然知道票號彙兌的便利，也隱約感覺其中有些不受控製的力量，但從未從這個角度去想。
“第二樣，”鐘擎繼續道，
“他們都信自己人，抱團抱得死緊。
晉商講同鄉、聯姻、用鄉黨夥計，生意秘訣、銀錢往來，外人根本插不進去。
猶太商人也是靠血緣、靠族群，在異國他鄉互相幫扶，也互相掩護。
這種抱團，做起生意來無往不利，可要是他們把力氣用在歪道上，破壞力有多大？
朝廷的法令，還能不能管到他們的圈子裡去？”
“第三樣，”鐘擎的聲音更冷冽了，
“也是最要命的一樣。他們為了賺錢，可以沒有‘家國’這個念想。
哪裡有利可圖，他們的網絡就通向哪裡，不管對麵是朋友還是仇敵。
老畢，我這麼跟你說吧，在原本的命數裡，就是靠著咱們晉中某些‘傑出’的商人老爺們，
‘識時務’、‘通有無’，才硬生生用糧食、鐵器、藥材、布匹，還有咱們大明的邊防虛實情報，
把遼東那支快要餓死凍死、兵器破爛的建州女真部落，喂養成了一頭能撲倒大明的猛虎！”
“什麼？！”畢自嚴如遭雷擊，下意識站了起來，臉色瞬間變得慘白，手指不受控製地顫抖起來，
“殿……殿下！此事……此事當真？！他們……他們怎敢？！這可是資敵！是叛國！誅九族的大罪啊！”
他根本無法相信，一幫在他看來不過是有些奸猾、有些銅臭的商人，竟然能跟“摧毀大明根基”這等潑天大罪聯係在一起！
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