月光如水，灑在寂靜的小院，將兩人對峙的身影拉長。空氣中，尚未完全散去的魔獸血氣與那絲獨特的暴烈鬥氣殘留，如同無形的弦，緊緊繃著。
麵對豹族女子的質問，淩雲心中念頭飛轉。對方能精準道出“血鬣狗”的血氣，並察覺到他鬥氣的異常，其實力和感知都遠超普通混血，甚至可能不弱於巴頓。否認毫無意義，反而顯得心虛。
他指尖那縷危險的變異鬥氣並未散去，聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的冷硬：“我是誰不重要。重要的是，你深夜闖入我的地方，想做什麼？”
豹族女子琥珀色的瞳孔微微眯起，像是在評估獵物的危險程度。她沒有從淩雲身上感受到明顯的敵意，但那股隱而不發的暴烈能量，讓她本能地感到威脅。她尾巴不安地輕輕拍打了一下地麵，顯示出內心的不平靜。
“我叫影爪，”她終於開口，聲音壓得更低，帶著混血一族特有的、在夾縫中求生存的謹慎，“沒有姓氏。”
她頓了頓，目光再次掃過淩雲的手臂：“我聞到味道而來。這種用魔獸血強行刺激肉身的方法……很危險，也很大膽。我們族裡最瘋狂的戰士，也不敢像你這樣亂來。”她的語氣中，帶著一絲不易察覺的……好奇，甚至是一絲微弱的、看到同類般的悸動？
淩雲敏銳地捕捉到了這絲情緒。他緩緩散去了指尖的能量，但身體的戒備並未放鬆。“危險，但有效。”他言簡意賅，“為了活下去，為了變得更強，些許風險，值得。”
“活下去……變強……”影爪重複著這兩個詞，眼中閃過一絲複雜的情緒，有苦澀，有認同，更有一種深埋的渴望。她深吸一口氣，似乎下定了某種決心，“你這種修煉方式，需要大量的魔獸血肉，尤其是蘊含血氣的部分，還需要處理其中暴戾能量的方法，對嗎？”
淩雲心中一動，點了點頭。這正是他目前最大的困境。低階魔獸血肉效果微弱，且其中蘊含的暴戾能量處理起來極為麻煩，稍有不慎就會加重經脈損傷。高階的，他買不起。
“我們可以提供。”影爪直視著淩雲的眼睛，語氣變得堅定，“新鮮的低階、甚至中階魔獸血肉，心臟、富含血精的部位。我們有自己的獵手，知道哪些魔獸的血氣最適合淬體。”
淩雲沒有立刻答應，反問道：“條件？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
天下沒有免費的午餐，尤其是在中域。
“我們需要食物，穩定的、能填飽肚子、甚至……有點味道的食物。”影爪的聲音帶著一絲不易察覺的艱澀，“更多的族人生存在城外，老弱婦孺，缺衣少食。冬天快到了，我們需要儲備。你店裡的那種‘肉夾饃’和‘骨湯麵’，如果能大量提供，可以換取等價的魔獸血肉。”
她頓了頓，補充道，語氣帶著一絲孤注一擲：“而且，我們觀察你幾天了。你似乎……並不像其他人那樣歧視混血。”這是她冒險前來接觸的最大原因。
淩雲沉默了片刻。這確實是一場交易，各取所需。混血一族用他們狩獵的優勢，換取生存所需的糧食。而他，則獲得了修煉《血煞魔軀》至關重要的資源，繞開了資金不足的窘境。至於不歧視混血……他一個異界來客，對此界根深蒂固的種族觀念並無感觸，在他眼中，力量和價值才是衡量一切的標準。
“可以。”淩雲點頭，“如何交換？地點？如何保證安全？”
見淩雲答應得如此乾脆，影爪眼中閃過一絲驚喜，但立刻被更強的警惕取代。“地點不能在城內。城外東邊十裡，有一片廢棄的采石場，邊緣有棵被雷劈過的大枯樹。每三天，日落時分，我們在那裡交易。每次交易的人和貨物，都會不同。”
很謹慎的安排，最大限度地避免了被一網打儘的風險。
“第一次交易，就在後天。”影爪最後說道，“我們會帶去三頭完整的‘石皮野豬’和兩隻‘血鬣狗’，都是低階魔獸中血氣較盛的。你需要準備足夠五十個成年族人吃一頓的糧食。”
五十人份……這數量不小，但還在淩雲的能力範圍內。他估算了一下成本，用普通野獸肉混合部分魔獸肉，加上大量麵粉和蔬菜，製作成大份的肉夾饃和濃稠的骨湯麵，完全可以做到。
“成交。”淩雲應下。
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