青禾跨進院門時，鞋尖還沾著巷口的露水。天剛蒙蒙亮，院裡的石榴葉上凝著水珠，被晨光照得透亮——這棵石榴樹，正是三年前她背著“病逝”的蘇一逃出火海後，親手栽下的，如今枝繁葉茂，像極了她們藏在暗處卻從未熄滅的希望。
“怎麼樣？”蘇一的聲音從廊下傳來，她手裡捏著的梅花銀針，正映著晨光發亮。這枚針，青禾從靈堂灰燼裡撿回後，跟著她們在破廟熬過寒夜，在漿洗房躲過搜查，如今終於成了刺破黑暗的第一縷鋒芒。
青禾把竹籃往石桌上一放，長舒了口氣：“遞到張管家手裡了！他當時正和人喝酒，隨手塞給丫鬟收著，壓根沒細看帕子上的牡丹——那花瓣裡藏的針，您當年教我‘藏鋒於繡’的手法，果然沒露破綻。”她頓了頓，指尖摩挲著袖袋裡的銀剪子，那是蘇一昨夜親手磨利的，“不過宴席上李老爺摸了帕子，沒多久就喊手背癢，紅了一大片，宴席都亂了。”
蘇一挑了挑眉，眼底閃過一絲冷光，將銀針放回布包——布包的料子，是當年蘇家繡坊剩下的雲錦碎料，青禾一直貼身帶著，如今正好用來藏針。“他當年撕我母親牡丹繡屏時，手可沒這麼金貴。”她轉身進廚房，端出兩碗熱粥，碗沿還留著細微的磕碰痕跡——這是她們在破廟用的粗瓷碗，一路帶到現在。
青禾捧著粥碗，暖意漫到心口。她想起昨夜返程時，總覺得背後有人盯梢，直到看見蘇一站在院門等她，廊下那盞油燈的光，像極了三年前火海裡，蘇一喊她“快跑”時眼裡的亮。“還有個老仆，穿灰布衫，”她扒了口粥，“盯著我發髻裡的銀針看了好一會兒，門房喊他‘陳伯’，嗓子啞得厲害，像被煙火嗆過似的。”
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“煙火嗆過？”蘇一舀粥的手頓了頓——當年蘇家大火，多少人被濃煙嗆傷，這細節讓她心頭一動，“張府的老人？”
“應該是。”青禾點頭，“他看銀針的眼神，不像看普通物件，倒像……認出了什麼。”
蘇一沒再追問，把自己碗裡的醃菜夾給青禾——青禾小時候總愛搶蘇一碗裡的醃菜，這個習慣，三年來從未變過。“吃完去繡坊。王大娘按咱們說好的，對外隻說‘蘇一’是外鄉繡娘，性子孤僻——這‘孤僻’的名聲，咱們藏了三年，終於能用來擋刀了。”
“他們真的去查了？”青禾有點緊張。
“查才好。”蘇一擦了擦嘴角，眼神亮得像淬了光，“越查不到實底，越會疑神疑鬼。張管家那人心思重，定會猜是當年的舊人在搞鬼——這‘引蛇出洞’的第一步，成了。”
兩人收拾碗筷時，院門外傳來叩門聲，三長兩短——這是她們約定的暗號，隻有彼此知道。青禾瞬間繃緊身子，手摸向袖袋的剪子，蘇一卻拍了拍她的胳膊，指尖劃過她脖頸的疤痕——那是當年為護蘇一，被火炭燙傷的，如今成了她們共患難的印記。
“誰？”蘇一走到門邊，聲音平靜。
門外傳來蒼老的回應，正是那個啞嗓子：“請問是蘇一姑娘嗎？我是張府老陳，昨天宴席上……瞧見這位小丫鬟發髻的針，像蘇家大小姐當年用過的樣式。”
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