暮色像浸了墨的棉絮，慢悠悠地裹住蘇家舊宅的飛簷翹角。蘇一攏了攏身上洗得發白的布衫，借著最後一點天光爬上閣樓。木樓梯在腳下發出“吱呀”的呻吟，她卻像踩在平地般熟稔，避開了第三級和第七級會塌的台階——這些，是刻在骨子裡的記憶。
閣樓積著半寸厚的灰，蛛網在房梁間牽成細密的網。她要找的東西藏在西北角的樟木箱後，那是母親生前最寶貝的帶鎖木盒，據說裡麵鎖著蘇家當年做茶葉生意時的往來賬冊。指尖觸到冰涼的木盒時，她心跳漏了一拍，盒麵上雕刻的纏枝蓮紋被歲月磨得光滑，卻硌得她掌心發燙。鎖是黃銅的，鑰匙早不知丟在了哪場兵荒馬亂裡。
“哢嗒。”樓下傳來輕微的推門聲。蘇一猛地轉身，閣樓的小窗正對著街麵，她下意識縮到窗沿下，隻露出半隻眼睛往外看。
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街對麵的“晚香茶社”亮著昏黃的燈，靠窗的位置坐著個穿淺灰長衫的青年。他手肘支在桌沿，指尖轉著白瓷茶杯，目光卻越過喧鬨的街麵，直直落在閣樓窗口。是清禾。
蘇一的心跳驟然繃緊。這幾日她以“遠房親戚借住”的名義留在舊宅，清禾總以“查訪舊案”為由在附近打轉，有時是在巷口修鞋攤旁站半晌，有時是在茶館坐一下午，眼神裡的探究像細針，紮得她渾身不自在。此刻他茶杯轉得急了些，眉頭微蹙，像是在琢磨什麼——他是不是看到自己了？
她正慌神，樓下突然傳來“哐當”一聲響，伴隨著夥計的驚呼。蘇一趕緊下樓，隻見院門口散落著一地青菜，送菜的夥計正手忙腳亂地撿，嘴裡念叨著：“對不住對不住，腳滑了……”
“小心些。”一個清潤的聲音從旁邊傳來。蘇一抬頭，清禾不知何時已站在院門外，正彎腰撿起滾到腳邊的一顆蘿卜。他指尖沾了點泥，抬眼時恰好對上蘇一的目光，眼底的探究一閃而過，轉而笑了笑：“蘇姑娘這宅子年歲久了，門口的石子路不平，尤其西北角那片，前幾日我路過，見牆角塌了塊磚，夜裡走要當心。”
蘇一心裡咯噔一下。西北角正是母親當年養花的暖房，也是她假死時從後牆翻出去的地方——他怎麼會知道？她攥緊了袖口，指尖掐進掌心，麵上卻強裝平靜：“多謝清先生提醒，我記下了。”
清禾沒再多說，把蘿卜遞給夥計便轉身離開，長衫下擺掃過石階，留下淡淡的草木香。蘇一站在原地，看著他的背影消失在巷口，後頸卻沁出一層薄汗。這人到底是誰？是單純的好奇，還是……
深夜的舊宅靜得能聽見自己的呼吸。蘇一在燈下對著木盒發呆，燭光把她的影子投在牆上，像個隨時會被黑暗吞噬的剪影。突然，院牆外傳來極輕的腳步聲，不是街坊晚歸的拖遝，而是刻意放輕的、帶著警惕的響動。
她立刻吹滅蠟燭，摸黑摸到窗邊，借著月光往外看。一道黑影貼著牆根移動，手裡提著的燈籠被布罩遮了大半，昏黃的光線下，燈籠側麵隱約印著個模糊的“張”字。
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