我用靴底碾過柴房廢墟裡的火星時，狼頭刺青在衣領下隱隱發燙。方才從暗格裡取出的短銃還帶著硝煙味，槍管上的血漬被我用草灰擦了三遍，可指腹總能摸到老周臨死前摳出的劃痕——那道在我手腕上留下的血印，像個沒寫完的“冤”字。
“頭兒，搜遍了，隻找到這個。”手下遞來個燒焦的布包，裡麵裹著半塊玉佩，裂痕從玉心蔓延到邊緣，正好斷在刻著“蘇”字的地方。我捏著玉佩的指尖泛白，三個月前在城門口撿到的那半塊，裂痕形狀分毫不差，隻是上麵刻的是“一”字。
“蘇一這丫頭跑了？”手下的聲音帶著急躁，靴尖踢到塊燒變形的銅片。我彎腰撿起，認出是第九章裡那個信使腰間的令牌——本該刻著叛軍番號的地方，被人用利器劃了個十字，和昨夜假老周衣領裡的刺青狼頭，在月光下透著一樣的冷意。
風裡飄來遠處的馬蹄聲，是接應的人到了。我把玉佩和令牌塞進懷裡，突然想起方才在柴房梁上看到的字跡。火沒燒乾淨的木梁上，用血寫著個歪歪扭扭的“礦”字，筆畫裡還嵌著點銀粉——那是礦場特有的硝石粉末，去年被我們“清理”掉的那批礦工裡，就有個姓蘇的鐵匠，聽說他唯一的女兒叫蘇一，後來不知去向，有人說看見個半大的小子在礦區附近晃過。
手下在催我動身，可我盯著餘燼裡那截沒燒完的密信殘片，突然笑了。紙上“西城門”三個字被血漬蓋住一半，露出的“西”字最後一筆拖得很長，像在指向某個方向。第九章裡那個信使死時攥著的，恐怕就是這封信的另一半，而信裡藏的，未必是叛軍的計劃。
“告訴上麵，魚跑了，但鉤子還在。”我翻身上馬，玉佩在懷裡硌著心口，“去查去年礦場的名冊，尤其是蘇家的底細。”馬蹄踏過巷口的血跡時，我扯著韁繩回頭，對身後的人冷聲道：“複仇才剛剛開始，你們要做好準備——這丫頭手裡，藏著比密信更要命的東西。”
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我蜷縮在西巷口的草堆裡，牙齒咬著染血的袖口才沒讓自己哭出聲。老周的血還在指尖發燙，他最後塞給我的那半塊玉佩硌著肋骨，和我貼身藏的“一”字玉佩嚴絲合縫。月光透過草葉照在拚接處，內側隱約顯出幾個刻痕——是礦場的地形圖，我爹當年在燈下畫過無數次的輪廓。
三個月前，我哥就是攥著這樣的玉佩死在城門口的。他說爹發現礦場在偷偷煉火藥，要告到巡撫那裡，結果一夜之間，礦工被“清理”，蘇家滿門抄斬。我扒著死人堆逃出來，剪了頭發扮成小子，跟著老周混進叛軍，隻盼著能找到仇人。可第九章裡那個潰敗的信使臨死前塞給我的密信，竟然是官府設的陷阱。
懷裡的匕首貼著心口，是我哥留下的。刀柄上刻著“蘇”字，和玉佩上的筆跡一樣。我摸著木梁上未燒儘的“礦”字血痕，突然明白老周為什麼要故意撞向暗探的槍口——他是想讓我活著看到這個線索。仇恨像草堆裡的火，壓得越狠，燒得越烈。我對著火光裡老周模糊的影子低聲說：“叔，你放心，那些人欠我們蘇家的，我會連本帶利討回來。”
血從嘴角淌進衣領時，我看見那丫頭躲在樹後。她眼裡的恨太明顯了，像極了當年礦場裡被埋的蘇家鐵匠。懷裡的密信被血泡得發漲，真正的線索在夾層裡——礦場總管和官府的交易賬本，還有“狼頭暗探”的名單。
他們說隻要把假密信送到叛軍手裡，就能活命。可我忘不了上個月在刑場，蘇家那小子被砍頭時，盯著我的眼神。他爹曾救過我的命，我卻成了幫凶。刀刃劃開喉嚨的前一秒，我故意把密信往樹後扔，隻盼著那丫頭能撿到。
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