蘇伊攥著袖中冰涼的青銅鑰匙,暮色裡的南京城像浸在墨汁裡的宣紙,秦淮河畔的燈籠忽明忽暗,將她的影子拉得歪歪扭扭。顧明遠的眼線如附骨之疽,藏書樓的驚鴻一瞥讓她不敢回校,更不敢投宿尋常客棧。腦海中突然閃過母親信裡的一句話:“南京城南,烏衣巷尾,有舊友可依。”
烏衣巷早已不複六朝繁華,殘垣斷壁間爬滿枯藤,晚風穿過破敗的窗欞,發出嗚嗚的聲響,像女人的低泣。巷尾矗立著一棟黑沉沉的閣樓,青磚牆上布滿青苔,朱紅的木門朽跡斑斑,門楣上“沈府”二字被風雨侵蝕得模糊不清——這便是母親口中的舊友居所?
蘇伊推開門,吱呀一聲,腐朽的木門發出刺耳的呻吟,驚起簷下一群蝙蝠,黑壓壓地掠過頭頂。閣樓裡彌漫著濃重的黴味,夾雜著一絲若有若無的血腥氣,昏暗的光線下,隱約能看到樓梯扶手纏繞著發黑的布條,像是乾涸的血跡。
“有人嗎?”她輕聲呼喚,聲音在空蕩的閣樓裡回蕩,卻無人應答。
踏上樓梯的瞬間,腳下的木板發出咯吱咯吱的聲響,仿佛隨時會斷裂。二樓的走廊兩側排列著緊閉的房門,每一扇門都刻著一朵玉蘭花,與錦盒、銀簪的花紋如出一轍,隻是花瓣的數量各不相同——三瓣、五瓣、七瓣,唯獨沒有完整的九瓣。
最儘頭的房門虛掩著,裡麵透出微弱的燭光。蘇伊握緊青銅鑰匙,緩緩推開門,隻見房間中央擺著一張八仙桌,桌上燃著一支白燭,燭火搖曳,將四周的影子映得如同鬼魅。桌旁坐著一個身穿黑衣的老者,背對著她,花白的頭發披散在肩上,手裡拿著一根銀針,正往一隻黑貓的耳中刺去。
黑貓發出淒厲的尖叫,猛地掙脫老者的手,朝著蘇伊撲來。蘇伊嚇得連連後退,腳下一絆,摔倒在地。黑貓卻在離她半步之遙的地方停下,一雙琥珀色的眼睛死死盯著她,喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的低吼,像是在警告,又像是在求救。
“你是誰?為何闖入沈府?”老者緩緩轉過身,臉上布滿皺紋,右眼渾濁不堪,左眼卻亮得驚人,像是淬了毒的寒星。他的目光落在蘇伊發間的銀簪上,瞳孔驟然收縮,“這枚玉蘭花簪……你是玉容的女兒?”
“您是母親的舊友?”蘇伊掙紮著爬起來,心中又驚又疑。眼前的老者詭異莫測,可他認得母親的銀簪,或許真能提供幫助。
老者歎了口氣,起身走到桌邊,拿起桌上的一個錦盒,打開後,裡麵躺著一塊血紅色的玉佩,玉佩上雕刻著九瓣玉蘭花,與蘇伊手中的銀簪、錦盒花紋完美契合。“我叫老陳,是你外祖父的貼身護衛。當年你外祖父遇害,我拚死逃脫,隱居在此,等待沈家後人出現。”
蘇伊心中一震,正要追問,卻見老陳突然臉色煞白,捂住胸口劇烈咳嗽起來,嘴角溢出一絲黑血。“顧明遠……他的人已經找到這裡了。”老陳喘著粗氣,將血玉玉佩塞進蘇伊手中,“這枚血玉是解開地圖的關鍵,與你的青銅鑰匙配套。記住,九瓣玉蘭,對應九處秘地,隻有集齊九樣信物,才能找到名單和軍火……”
話音未落,閣樓外突然傳來沉重的腳步聲,伴隨著黑衣人陰冷的獰笑:“老東西,藏了這麼多年,終於讓我們找到了!”
老陳臉色一變,一把將蘇伊推向房間內側的暗門:“快走!從這裡逃出去,去杭州靈隱寺找玄空大師!他會告訴你下一個線索!”他從牆角抄起一把鏽跡斑斑的大刀,擋在門口,“記住,血玉遇邪則紅,遇正則明,千萬小心身邊的人——顧明遠的臥底,可能就在你意想不到的地方!”
蘇伊剛鑽進暗門,就聽到身後傳來金屬碰撞的聲響和老陳的慘叫。暗道裡漆黑一片,伸手不見五指,她隻能摸索著向前爬行,耳邊是自己急促的呼吸聲和身後漸行漸遠的打鬥聲。暗道壁上黏膩濕滑,不知沾了什麼東西,一股濃烈的血腥氣撲麵而來,讓她胃裡翻江倒海。
爬了約莫半個時辰,前方終於透出一絲光亮。蘇伊加快速度,鑽出去後,發現自己身處一片荒墳之中。月光慘白,灑在一座座破敗的墓碑上,墳頭的野草隨風搖曳,像是無數隻伸出的鬼手。不遠處的一棵老槐樹下,掛著一具發黑的屍體,衣衫襤褸,麵目猙獰,正是剛才在藏書樓外見過的一名黑衣人——他的胸口插著一根銀簪,與母親留給她的那枚一模一樣。
蘇伊嚇得渾身冰涼,轉身想要逃離,卻發現身後不知何時站著一個人影。那人穿著月白旗袍,長發披肩,臉上蒙著一層白紗,看不清容貌,唯獨一雙眼睛,在月光下泛著詭異的綠光。
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