西岐的月光透過窗欞，在蒲團上投下一方慘白。慈航道人指尖撚著的菩提子突然打滑，滾落在地。她俯身去撿時，撞見銅鏡裡自己的倒影——眉峰間那抹淡淡的灰霧雖已散去，眼白卻布著細密的紅絲，像極了昆侖山上被瘴氣熏過的雪。玉淨瓶在案上發出低低的嗡鳴，瓶身蒙著層肉眼難辨的塵埃，那是劫氣煉化後殘留的濁氣，用甘露洗了七次都沒褪儘。
“師姐又沒睡好？”玉鼎真人的聲音從門外傳來，帶著晨露的濕氣。他捧著個青瓷碗走進來，碗裡盛著蓮子羹，冰糖在湯麵浮起細小的漣漪。“這是用你從昆侖山帶回來的瑤池聖水燉的，玄都大法師說能安神。”他說話時，目光總在慈航道人手腕上打轉，那裡有道淺粉色的疤痕，是上次煉化劫氣時，元神激蕩掙斷念珠留下的。
慈航道人接過瓷碗，指尖觸到碗沿的涼意，突然想起寒冰洞的第七夜。那時她凍得指尖發黑，卻在昏迷前摸到胸口的護神符，符紙燙得像塊烙鐵——後來才知，那是玉鼎真人用自身精血畫的。“師弟費心了。”她舀起一勺蓮子羹，湯匙碰到碗壁發出清脆的響，驚得案上燭火顫了顫。
蓮子羹入喉時，竟帶著絲苦澀。慈航道人蹙眉望去，隻見碗底沉著片焦黑的蓮心。她忽然想起烈火窟的最後一日，自己被燒得意識模糊，卻聽見陣外傳來孩童的笑——後來玉鼎真人說，那是他特意找來西岐的孤兒，在陣外唱童謠為她打氣。
“玄都大法師說，你元神雖穩，卻還需靜養百日。”玉鼎真人從袖中取出一卷經文，“這是《清心咒》的拓本，我用金粉重描了一遍，你每日念誦，或許能好些。”經文展開時，金粉在月光下閃著亮，像撒了把碎星。
慈航道人指尖撫過經文上的字跡，突然停在“慈悲”二字上。那處的金粉有些模糊，像是被淚水暈過。她抬頭時，正撞見玉鼎真人轉身的背影，他袖口沾著些墨跡，想必是昨夜抄寫時不小心蹭上的。
“城外的遊魂……”她輕聲問道，話音未落就被自己的沙啞驚住。這三日靜修，她總在夜半被哭聲驚醒，那些聲音纏著她的元神，像無數隻手在拉扯。
“玄都大法師用結界困住了，”玉鼎真人聲音低了些，“隻是……有個老婦人總在城門徘徊，說要找她被獻祭的孫子。”他從懷中掏出個布偶，那是用稻草紮的小人，身上縫著塊碎布，“這是她給我的，說她孫子生前最寶貝這個。”
慈航道人接過布偶時，指尖被稻草紮得生疼。布偶的碎布上繡著半朵蓮花，針法歪歪扭扭，卻讓她想起朝歌貧民窟的瞎眼婦人。那時她教婦人繡蓮花，說蓮花生於泥卻不染塵，能護佑孩子平安。
夜半時分，慈航道人被陣急促的敲門聲驚醒。她披衣開門，隻見哪吒抱著個孩童站在門外，孩子渾身是血，手裡攥著半塊啃剩的麥餅。“師叔！這孩子是從朝歌逃來的，說聞仲殘部又在抓童男童女獻祭！”哪吒聲音發顫，混天綾上的金鈴叮當作響，“他說……他說看到好多孩子被關在黑屋裡，等著被挖心。”
孩童突然抓住慈航道人的衣袖，聲音細若蚊蚋：“神仙姐姐，你救救我妹妹吧……她還在黑屋裡……”他小手冰涼，指甲縫裡嵌著泥，想必是一路爬著逃來的。
慈航道人的心像被什麼東西揪緊了。她低頭看向孩子的手腕，那裡有圈淺淺的紅痕，是被繩索勒的。她忽然想起自己當年在昆侖山下救的靈鹿，小鹿腿上也有這樣的勒痕，是被獵人的陷阱傷的。
“你可知黑屋在何處？”她聲音發緊，拂塵的銀絲突然繃直。
孩子指了指西北方向：“在……在青龍關的廢棄窯廠……那裡有好多穿黑衣服的人……”
慈航道人轉身回屋取玉淨瓶，玉鼎真人不知何時站在門內，手裡握著青萍劍。“師姐，你不能去。”他聲音帶著急，“玄都大法師說你元神未複，若再沾戾氣，恐會……”
“我知道。”慈航道人打斷他，將《清心咒》拓本塞進他手中，“這百日靜修，我怕是無法完成了。”她走出房門時，月光落在她道袍上，竟映出層淡淡的灰，像蒙塵的玉。
青龍關的廢棄窯廠在夜色中像頭蟄伏的巨獸。慈航道人隱在暗處望去，隻見十幾間黑屋並排而立，每間屋的窗紙上都映著孩童的影子。屋前守著十幾個黑衣人，他們手裡拿著明晃晃的刀，刀尖上還滴著血。
“子時一到，就把這些孽種拖去祭壇。”為首的黑衣人聲音嘶啞，“聞太師說了，用三百童男童女的心頭血，定能重開血河陣！”
黑屋裡突然傳來陣孩童的哭嚎，其中個女孩的聲音格外尖，像把錐子紮進慈航道人的耳中。她想起自己在迷魂陣中見到的幻象，那些被獻祭的孩子睜著無辜的眼，朝著她伸出小手。
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