烙印的光芒微微增強，像在檢索，又像在等待。
“1943年，關西木材倉庫。”他睜眼，“五名工人。其中有一個人的女兒，今年九十三歲，住在新竹的老人院。她想告訴父親——她一生平安，兒孫滿堂，請他放心離開。”
車內再次沉默。
阿倫降低車速，從後視鏡看了周振宇一眼。
“這些……你怎麼知道？”
“我不知道。”周振宇說，“是火穴的記憶自己告訴我。或者說，它們一直在說，隻是以前沒人能聽見。現在它們發現有人能聽見了，就全部湧上來。”
他低頭看烙印，光脈動的頻率似乎更快了一些。
“像一萬通同時響起的電話。我沒有那麼多手去接。”
車子駛入夜色，關西的方向在東南，月亮的方位在正空。農曆十八，月相從圓滿開始缺損，但光芒依然明亮得足以在高速公路柏油路麵投出清晰的車影。
明哲握著懷表。自從周振宇完成火承，懷表的指針穩定走向正確的時間，不再倒轉或跳躍。表殼上的五芒星烙印四個頂點持續發光——土位、火位、金位、水位——隻有木位黯淡。
陳教授的木行特質畢竟不是純木。儀式能夠完成，周振宇能夠承受反衝，已經是極限中的極限。
但明哲知道，缺位不會永遠空缺。火穴的循環是八十年的記憶積累，不是一次火承就能徹底安息。周振宇需要完整的五行循環作為支撐，否則那些湧來的記憶會像潮水，一次又一次衝刷，直到他力竭。
隻是現在，沒有人提這件事。
關西榕樹在月光下比白天更加龐大。
氣根從枝乾垂落，最長的已觸地生根，形成第二層、第三層樹冠。從遠處看，整棵樹像一座多層建築，又像巨獸盤踞時隆起的脊背。夜風穿過千萬片葉子的縫隙，發出潮汐般的沙沙聲，偶爾夾雜幾聲明亮而突兀的鳥鳴——不是炎雀，是真正的夜行鳥類，被車燈驚起。
四人沿著上次的路徑走向東南方。青石仍半埋土中，鳥爪凹槽空著，但邊緣的刻痕比七天前更深、更清晰，像被無形的手重新描摹過。
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周振宇在青石前蹲下，沒有取出炎雀之羽——那根羽毛現在由明哲保管，與懷表同置一盒——隻是將掌心覆在凹槽上方三寸。
烙印的光芒瞬間增強，不是暗金色，是純粹的、熾熱的橙色，像剛出熔爐的鐵水。光芒穿透他的手掌，投射在青石表麵，將鳥爪凹槽的輪廓投影放大數倍，映在榕樹盤虯的根係上。
地麵震動，與七天前相同的頻率、相同的脈動。青石周圍的土壤翻開，石階顯現。
四人依次走下。
地下空間與記憶中無異：夯實的黃土，嵌入五色石片的五芒星，岩壁上密布的、礦物化的炎雀羽毛。但這次沒有五行循環的能量流動，沒有儀式啟動時的五色光弧，隻有周振宇掌心的烙印，像一盞不滅的燈，照亮這個埋藏了八十年的記憶巢穴。
周振宇走到岩壁前，麵對那根1943年的羽毛。
它比其他羽毛更粗長，羽軸內部的紅色紋路流動速度很慢，像老化的血管。周振宇將烙印靠近，紅色紋路開始加速，從緩慢的溪流變成湍急的河水，最後幾乎要衝出羽軸的邊界。
然後他聽到了。
不是通過耳朵，是通過掌心那道烙印。
明哲、阿倫、陳教授站在他身後，什麼都聽不到，隻看到周振宇的身體逐漸僵硬，呼吸變淺，眼眶邊緣泛起水光——沒有滴落，隻是懸在那裡，折射著烙印的橙色光芒。
約莫五分鐘，周振宇後退一步。
“她說完了。”他聲音沙啞，“她父親叫林阿土，台南人，三十七歲那年北上關西做工，死在倉庫火災裡。她叫林繡英，火災時她十三歲，在家等父親寄這月的夥食費回來。寄來的不是錢，是一張死亡證明，和一包燒焦的遺物。”
他停頓，烙印的光芒黯淡下來。
“她等了八十年，等不到父親入夢。現在她知道原因了——她父親的記憶碎片困在這裡，找不到回家的路。”
陳教授輕聲問：“現在呢？”
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