真正的貓頭！圓臉、細目、虎紋——我親眼看見的！”
阿火收起笑容，盯著他看了半天。
“用招，”他放低聲音，“你老實跟我講，你最近是不是有去尖山那邊的‘那個所在’？”
“啥所在？”
“就是……”阿火四下看看，確定茶攤老板不在旁邊，“就是咱小時候大人說的，不能靠近的那個山洞。在尖山腰，有一片石頭堆起來像人形的那個所在。”
賴用招的臉色變了。
他的確去過那裡。
昨天追那隻白兔的時候，兔子一路往山上跑，跑進了那片他從小就被告誡不能靠近的亂石堆。那裡的石頭奇形怪狀，有的像人臉，有的像獸身，其中最大的一塊石頭，遠遠看去就像一個人蹲在那裡。
他追到那裡的時候，白兔不見了。
取而代之的，是一個石洞。
洞口不大，剛好能容一個人鑽進去。洞口邊緣的石頭被磨得光滑，像是有什麼東西經常進出。他當時也不知道哪來的膽子，竟然趴下來往洞裡看。
洞裡很黑，什麼都看不見。
但他聽見了一個聲音。
那個聲音很低，像是在說話，又像是在念咒。不是客語，不是閩南語，甚至不是他聽過的任何一種人話。那個聲音念了很久，最後突然停了，然後他感覺到——洞裡有什麼東西在看他。
他嚇得拔腿就跑。
一直跑到山下，他才發現自己手裡還緊緊攥著那個麻布袋。布袋裡有東西在動。他打開一看，那隻白兔好好地在裡麵，一動不動，像是從來沒離開過。
“你去了，對吧？”阿火看著他的表情，臉色也凝重起來，“用招，你慘啊。那個所在是山精鬼魅聚集的地方，咱祖父那一輩就傳下來，不能靠近。你不但去了，還從那裡帶了東西回來。”
“我沒帶東西回來！”賴用招辯解，“那隻兔子後來自己跑掉了。”
“跑掉了？”阿火冷笑，“你親眼看見它跑掉的嗎？”
賴用招想說他親眼看見了，但他說不出口。因為事實上，他沒有看見那隻兔子跑掉。他隻是在回家之後，發現麻布袋空了。
他甚至不確定那隻兔子到底有沒有存在過。
“我教你一招。”阿火湊近他，壓低聲音，“你今晚回去，在灶腳的門口放一碗白米，一碗清水，再點三炷香。如果明天早上米沒了，水變渾濁了，那就代表你家裡真的進了不該進的東西。”
“這是哪裡的方法？”
“我阿婆教的。”阿火說，“我阿婆以前在桃園那邊給人收驚，見過很多這種事情。她說，鬼魅之物，最貪人間煙火。你給它供品，它會來吃，吃了就會留下痕跡。”
賴用招點點頭，心裡稍微安定了一些。
“還有，”阿火補充道，“今晚睡覺的時候，不管聽到什麼聲音，都不要起來看。不管是你阿嬤叫你，還是你老婆叫你，都不要應。記住，千萬不要應。”
“為啥？”
“因為你不知道叫你的那個‘人’，是不是真的你阿嬤。”阿火的表情嚴肅得嚇人，“我阿婆說，那些東西最擅長學人聲，學的比真的還要像。”
三、
那天晚上，賴用招按照阿火說的，在灶腳門口擺了一碗白米、一碗清水，點了三炷香。
香火在夜色中明明滅滅，煙霧扭曲著升上半空，在屋頂的橫梁附近盤旋不去。賴用招盯著那些煙霧看了很久，總覺得煙的形狀像是一隻蹲著的獸。
阿緞已經先睡了。她這兩天身體不太舒服，說是渾身酸軟，使不上力氣。賴用招知道她其實是害怕——自從那天晚上之後，她就一直心神不寧，連白天去井邊洗衣服都要他陪著。
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賴用招吹熄油燈，躺到床上。
夜很靜。
靜得不像是芎林的夜。
平常這個時候，總能聽見竹林裡的蟲鳴，或者遠處傳來的狗吠，但今晚什麼都沒有。連風都沒有。整個賴家三合院像被罩在一個巨大的玻璃罩子裡，與世隔絕。
賴用招閉上眼睛，強迫自己睡覺。
不知道過了多久，他迷迷糊糊聽到有人在叫他。
“用招……用招……”
是阿緞的聲音。聲音很輕，像是從很遠的地方傳來，又像是就在耳邊。
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