一、
光緒十八年，七月十七，子時。
賴用招背著阿緞，和阿火一起跌跌撞撞地下了尖山。月光很亮，亮得有些不正常——不是尋常的銀白色，而是一種詭異的冷白，像是死人的臉。山路兩邊的芒草在月光下泛著幽幽的光，風一吹，沙沙作響，像是無數人在竊竊私語。
阿緞很輕。
輕得不正常。
賴用招背著她，幾乎感覺不到重量。她的手搭在他肩上，冰涼冰涼的，像兩塊剛從井裡撈出來的石頭。她的呼吸很輕，很淺，若不是偶爾能感覺到胸口微微起伏，賴用招幾乎要以為背著的是一具屍體。
“用招……”阿緞的聲音從背後傳來，很輕，像是夢囈，“我們到家了嗎？”
“快了。”賴用招說，“再走一會兒。”
“家是什麼樣的？”
賴用招的腳步頓了一下。
“你不記得了？”
“記得一點點。”阿緞說，“記得有一片竹林，有一隻黑狗，有一個灶腳……但是想不清楚。像隔著一層霧，模模糊糊的。”
賴用招的心沉了一下，但很快又安慰自己：她能活著出來已經萬幸了，記憶可以慢慢恢複。
阿火走在前麵開路，手裡舉著火把。火把的光在月光下顯得很微弱，像是隨時會熄滅。他突然停下來，回頭看著賴用招。
“用招，你有沒有覺得……這條路不對？”
賴用招四下看了看。山路還是那條山路，他走過無數次，閉著眼都能走回去。但阿火這麼一說，他也覺得有些不對勁——這條路，好像變長了。按理說，從那個洞口下山，走兩炷香的時間就能到山腳。但他們走了至少一個時辰，還沒看見山腳的竹林。
“我們是不是迷路了？”阿火說。
賴用招抬頭看月亮。月亮很高，很亮，掛在天中央。他記得他們出洞的時候月亮剛出來，現在應該已經過了很久，但月亮的位置，好像沒變。
“月亮沒動。”他說。
阿火也抬頭看，臉色變了。
月亮確實沒動。它掛在那裡，一動不動，像是在盯著他們看。月光灑下來，冷冷地照著山路，照著芒草，照著那些奇形怪狀的石頭。
“這是……”阿火的聲音在發抖，“鬼打牆？”
賴用招不知道。他隻知道他們必須走下去，不能停。那個東西說過，在洞裡不能停，出了洞，大概也一樣。
他背著阿緞繼續往前走。
走著走著，前麵突然出現了光。
不是月光，不是火把的光，而是一種溫暖的、橘黃色的光，像是有人家點了燈。阿火精神一振，加快腳步往那個方向走去。賴用招跟在他身後，心裡卻有些不安——這荒山野嶺的，怎麼會有人家？
走近了，他們看見那是一間土埆厝。
很小的一間，孤零零地立在半山腰，四周沒有竹林，沒有菜園，隻有光禿禿的山坡。土埆厝的門口掛著一盞油燈，光就是從那裡來的。門半開著，裡麵隱約可以看見有人在走動。
“有人家！”阿火高興地說，“我們可以去問問路。”
“等等。”賴用招拉住他，“這地方，怎麼會有人住？”
阿火愣了一下，也反應過來了。尖山半山腰，前不著村後不著店，連打獵的都很少來，怎麼會有人在這裡蓋房子？
但那個房子就在那裡，真真切切的，連門口的油燈都在晃動，燈光一明一暗，像是在招手。
“我們……要不要過去看看？”阿火猶豫了。
賴用招還沒回答，背上的阿緞突然開口了。
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“進去。”她說。
她的聲音和平常不一樣，很輕，很飄，像是從很遠的地方傳來。賴用招轉頭看她，她的臉埋在肩上，看不清表情。
“阿緞？”
“進去。”她重複，“有人在等我們。”
賴用招的心跳漏了一拍。
他想起那個東西說過的話——“不管看見什麼，都不要進去。不管聽見什麼，都不要相信。”
但阿緞說進去。
這是阿緞說的，還是那個東西借著阿緞的嘴說的？
他不知道。
但他還是邁步走向那間土埆厝。
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